近本　光司（ちかもと　こうじ）

　兵庫・社高から関西学院大・大阪ガスを経て１８年ドラフト１位で阪神タイガースに入団。入団１年目から外野のレギュラーに定着し、１４２試合でセ・リーグ新人歴代２位の１５９安打を放った。新人王は逃したものの、３０盗塁で盗塁王に輝く好スタートとなった。また、この年のオールスター第２戦では史上２人目となるサイクルヒットも達成し、ＭＶＰに選出された。
　２０年は全試合に出場して２年連続盗塁王。打率.２９３でベストテン９位と、打撃面でも成長を見せた。２１年は３年連続盗塁王はならなかったが、リーグ最多の１７８安打に初の二桁本塁打と打撃面がさらに向上。首位打者争いにも加わり、打率.３１３でベストテン４位と躍進した。ベストナイン・ゴールデングラブをダブル受賞して、リーグを代表する外野手となった。

　２２年も１５４安打の打率.２９３と安定した成績で、２年ぶり３度目の盗塁王を獲得し、ベストナイン・ゴールデングラブに選ばれた。２３年は４度目の盗塁王に４年連続打撃ベストテン入りと引き続き安定した成績を残した。自己最高の出塁率.３７９に、リーグ６３年ぶりとなる１２三塁打と活躍してチームの３８年ぶり日本一に大きく貢献した。３年連続でベストナイン・ゴールデングラブも受賞した。
　２４年は５年連続１６０安打の打率.２８５で５年連続の打撃ベストテン入り。１９盗塁と数は少なかったが、入団６年目で５回目となる盗塁王も獲得。８月には打率.３９０で初の月間ＭＶＰに選出された。

　２５年も打率こそ.２７９と６年ぶりの２割７分台に落ちたが、６年連続で打撃ベストテン入りを果たす。走塁でも３２盗塁で４年連続６度目の盗塁王に輝いた。ベストナイン・ゴールデングラブに選出され、チームのリーグ優勝に大きく貢献する活躍だった。また、オールスター第２戦では本塁打を放ち、優秀選手賞を受賞した。

　最多安打１回（２１）、盗塁王６回（１９、２０、２２〜２５）。ベストナイン５度（２１〜２５）、ゴールデングラブ５度（２１〜２５）受賞。月間ＭＶＰ１回（２４年８月）。オールスター出場５度（１９、２１、２２、２４、２５）、１９年第２戦でＭＶＰ受賞。１９９４年２月１４日生まれ。左投げ左打ち。