＜ドラクエ１＞ コーナータイトルを考えている時、「ゲームパラ」・・・まで書いて、 「ダイス」と続けるべきか「ノイア」と続けるべきか迷ってしまいました。 　どっちもありそうで、結局決められませんでしたが、 ゲームだったらやっぱり「ダイス」かな・・・？　（く、くだらないぞ！）

さて、ファミコンでＲＰＧをやってた人は、 だいたいが　「ドラゴンクエスト」　か　「ファイナルファンタジー」　をやっていて、 どっちがより好きかでハッキリとタイプが分かれるのが面白いところです。 　私はというと、まったくドラクエタイプであります。
前から　「ファイナル・ファンタジーがスピルバーグだとすると、 ドラクエはルーカスだな」　なんて思っているんですが、 この２本柱は、どちらもなかなか特徴的でスバラシイのであります。

コンピューターゲームをあまりよく知らない・・・ という方のためにちょっと解説しますと、 ドラゴンクエスト（略してドラクエと呼びますが、これは制作側非公認の 単なる愛称です）　や、ファイナルファンタジー（略してＦＦ）は、 ファミコンからスタートしたＲＰＧの名作シリーズです。
（ＲＰＧ＝ロールプレイングゲーム＝役割を演じるゲーム　という意味で、 自分が物語の主人公になったつもりで冒険をしていくというタイプのゲーム。 　主流は　”剣と魔法の世界の冒険物語”で、 魔物や精霊が出るファンタジックな設定のものが多い、他にＳＦやホラー物などもあり）

さて、それでこのドラクエですが、 悲劇のＦＦ（ファイナルファンタジー）、 　頭脳派のリンク（ゼルダの冒険シリーズ・・・本数は少ないが大変な名作です）、 　と共に、 　泣かせのドラクエ、　と呼べる位置にいる、 物語性重視の和製ＲＰＧ作品の代表格です。

先の３つの中で、リンクはまったくタイプの違うＲＰＧなので置くとして、 ＦＦシリーズの　「物語は悲劇的にしてライトで軽快、 作品は、流麗にして華麗で絵がキレイ」 というタッチ（というのが私の印象なのですが） に対して、　ドラクエは　「極端に暗くて重いテーマを、 キャラクター性を駆使したギャグ描写でかっちり固めた、 強固な物語世界の描写」　が持ち味で、ファンを自認する私でも 　「さすがにここまで暗い設定はやめてくれよ・・・　数日間落ち込むぞ」 　と思うような所までありますが、 ともかく１本プレイしていて、不覚にも落涙してしまう箇所が、 １カ所くらい必ずあって　「ちくしょう・・・！」 　とつぶやいてしまったりするのですが、 とにかく、テーマの暗さと重さ、 それをフォローするキャラクターの強さと、強烈なギャグ感覚のキレ・・・ というのがドラクエの魅力なんではないかと思っています。
ドラクエは、ＦＦシリーズのような　「華麗」　とか　「流麗」 　とかいう感覚とは無関係の　「無骨な」　「重い」 　印象の強いゲームです。

第一作目を初めてプレイしたときは、 海外の「ウィザードリィ」などのＲＰＧゲームに較べて、 ストーリー性とキャラクター性が極端に強いので感動した覚えがあります。
第一作目は「ファミコンＲＰＧの試作品」だったそうで、 主人公も１人だけだし、物語もごくごくシンプルな出来でしたが、 それでも、初めてプレイしたときに　「これはただ事じゃない」 　と思った記憶は、ハッキリ残っているのであります。 　（そして、囚人のおにいちゃんを見つけるのに本当に苦労しました！）

＜ドラクエ２＞
さて、ゲームをやる人の特徴として、 だいたい最初にプレイしたゲームが一番印象に残って名作だと思うものですが、 ご多分にもれず、私も　「ドラクエ２」　をプレイした時、 あまりに強烈な印象だったので、今はもう懐かしいと思いながらも、 ドラクエのベストは？　と言われると、やはりこれを上げてしまいます。 （１作目の方は”試作品”と考えていいと思うので、 −−−それでもとても面白かったのですが−−− 　やはり作品としての初回は　「２」　だという気がします。）

「ドラクエ２」をプレイして以来、 うちの僧侶キャラクターの名前はすべて　「すけさん」　になりました。
印象の強さは推して知るべしであります。

（ドラクエ２では、自分がつける主人公の名前によって、 自動的に第２第３のキャラクターの名前が選択されるシステムでした。 　私のは「すけさん」という、なんだか水戸黄門みたいなキャラクター名で、 見た瞬間には　「なんだこの名前は？！」 　と激しくザセツしたのですが、この第２キャラクターが、 なんというか、強烈にナサケナイ、 よく死ぬ、弱い、手のかかるキャラクター、　でして、 プレイしてると主人公より印象が強く、プレイが終わっても忘れられなくなり、 ついには愛着が出て、 他のゲームをプレイしていても　「僧侶役はこの名前でないとイヤだ！」 　というふうになってしまうという、思い切り　「後を引く」 　タイプだったのであります。
私の友人で　ＷＩＺ　（ウィザードリィ　という老舗ＲＰＧゲーム） 　だろうが何だろうが、 すべて　「トンヌラ（これも第２キャラクターの名前の一つ）」 　でプレイしてしまう人もいるくらいで、 このキャラクターの印象の強烈さは、 日本中にかなりの影響を残したのではないかと思います。）

さて、このドラクエ２で、第３キャラクターになる王女の城が、 悪魔に襲撃されて、 城の住人は全員皆殺し、城は崩壊の廃墟・・・という、 壮絶な滅び方をしているんですが、 その城の地下に、火の玉（亡霊の魂の人魂）がずっとさまよっているのであります。
こちらから話しかけると「わー、たすけてくれー」とか「苦しいよー」とか 「コワイよー」とか、 死に際の断末魔のセリフを言うだけで、 非常に気の毒な有様なんですが、 なにしろ死んでしまっているのでこちらではどうしようもない。 　死んだタマシイ達は、まわりの状況が変わっていっても、 死に際の悲鳴を上げ続けるだけなのであります。

で、物語の最後に、主人公達（つまりワタシと仲間ですが）が悪魔の親分を退治して、 世界がやっと平和になり、物語はメデタシメデタシの大団円を迎えます。
悪玉をやっつけたあと、 一直線に自分の城に戻ってエンディングを迎えるという選択の他に、 今まで通過した町や村を、のんびり歩いて戻る事もできるようになっていて、 帰路の途中で今まで出会った村や町の住人に話しかけると 　「おかげで助かりました」　とか　「どうもありがとう」　とか、 感謝されたりお礼を言われたりして、 「あれから＊＊さんは結婚しましたよ」などと、 前に見たエピソードの後日談を聞かせてもらうこともあったりして、 なかなかいい気分なんであります。

で、くだんの廃墟になったお城に行くと、 まわりがすっかり平和になって春のようなのどかな風景なのに、 ここだけはやっぱり荒れ果てて、城は荒涼とした廃墟のままで、 地下にはまだあの亡霊達が人魂のまま彷徨っていて、 「あちゃあ、ここはこのままなんだ・・・ 滅ぼされちゃってるから、しょうがないのか・・・ なんだかここだけ暗くて悲しいなぁ・・・」 　と思いながら、それでも一応人魂に話しかけてみると、 それまで　「こわいよー」　とか　「助けてくれー」　とか、 断末魔の声を叫ぶだけだった人魂が、 　「ああ、明るい光が見える・・・」 　とつぶやいてすうーっと薄くなって消えていったのには、 私はもう、思いっきり感動してしまいました！

ゲーム自体はすでに終わっていて、よほどヒマな（というか物好きな） 人でもなければ、こんなところまで廻って来ないと思うので、 これはもう完全に単なるオマケというか、ほんとに蛇足というか、 熱心なプレイヤーへのサービスというだけのものなのですが、 この追加サービスのあまりのクオリティの高さに（というか感性のすごさに） 私は最後の最後でおもいっきり打ちのめされてしまったのであります。

ドラクエには、こういう「よくこんなところまでフォローしてるな・・・！」 という演出の細かい部分があって、 だいたいゲームの発売日が予定より半年とかそれ以上延びるのですが、 昔からのファンの人は　「もうどれだけでも気がすむまでやってくれ」 　という感じで、出来がよければかまわんぞ状態で待っているのは、 こういう綿密な念の入り方があるからではないかと思います。

ちなみに、ドラクエ２でもう１つあった追加サービス（？）では、 主人公達が最後の最後に魔王にあったとき、 魔王が「どうだ、オレと組もうではないか、 そうしたら世界の半分をおまえにやるぞ」と、 いきなり和解の条件を持ち出すのであります。
で、ふつうは「いいえ」と答えて魔王との戦いに入るわけですが、 実は「はい」も選べるようになっていて、ワタシはつい好奇心で「はい」 を選んでしまったところ、魔王の「では、おまえに闇の方の世界をやろう！」 という言葉と共に、画面全体が真っ暗に・・・（はははははははは）
もちろんリセットするまで一生そのまんまです（トホホ・・）。 悪魔のささやきに耳を貸すもんじゃありません。

＜ドラクエ３＞
地球上のいろんな国を廻っていくストーリーだったので、 ワタシは「ドラクエ世界巡り」と呼んでいます。
ウラ地球（？）に行ってからが長すぎて、 多少ゲームバランスは悪いのですが、 お国巡りがなかなか楽しい出来で、日本で卑弥呼なんか出てきて、 けっこう大騒ぎしました。

さてこの回、盗賊たちの洞窟の中で、敵から助け出した恋人たちに向かって、 主人公が「早く町へ帰れ！」と言って、外に逃がしてやる場面があります。
プレイしながら頭の奥で、 意識に昇らないほどの、ごくかすかな違和感があったのを覚えていますが、 後になって何かのインタビューで、作者の堀井さんが 「あのとき主人公にセリフを言わせてしまったのは失敗だった」と、 言っているのを見て、「ああ、この人は理解してるんだ・・・！」 と、深く納得しました。

ドラクエシリーズは、他の登場人物がしゃべっても、 主人公は直接セリフを言わない事になっています。 （プレイする人が　”主人公自身”　をやっているので、 行動も考えも人によって千差万別だからです）

で、堀井さんは多分、この時ほんとにうっかり（だと思いますが） 画面で主人公にセリフをしゃべらせてしまったみたいなのです。
ですが、ワタシは堀井さんがうっかりしゃべらせてしまった事よりも、 この失敗をずっと後悔して気にしていたことに　（私が読んだインタビューは、 次回作発売の直前インタビューだった記憶があるので、 ＜３＞の発売から何年も経っていた訳ですが）　強烈な印象を受けました。
「この人は、ＲＰＧが何なのかを心底理解してるんだ・・・」 と、今さらながらその感性の鋭さにうるうるしてしまったのであります。

ここで、何が起きていたのか、ちょっと説明してみます。
ＲＰＧゲームとして対照的な特徴を備えているＦＦとドラクエですが、 ２つのゲームの中で最も大きく違っているのは 　「主人公を誰にするか」　という制作側の考え方です。

ＦＦの方は、「主人公は制作者側が設定したシナリオ（物語）」　です。
映画を見るように物語が進行し、 プレイヤーは、時には「次へ進む」という合図のＡボタンを押して、 物語の展開を眺める形で、絵本を見るように進んでいく事もあります。
時には戦闘中に、シナリオ側で勝手に戦闘を進めてくれたり、 こちらの行動の途中でいきなりドラマシーンになったりして、 見物人として画面を眺めているだけで、 ゲーム側の作ってくれたドラマチックなシナリオを見ることができます。 　ある意味ではプレイがラクですし、ＦＦ独特の華麗なドラマ展開も、 この要素に負っている部分が大きいのです。

対してドラクエの方は、「主人公はプレイヤー（私）」で、 ゲーム側からは主人公の自主的行動に口を挟むことはできません。 　それこそ、ドラクエ２の魔王との交渉のように、 主人公（プレイヤー）が悪魔に魂を売り渡してしまう事だって（結果はヒサンですが） やろうと思えばできるようになっています。
ゲームで俗に言うところの　「自由度が高い」　と言われる種類のもので、 自由度が高ければ高いほどシナリオ制作サイドは難しく、 作品のドラマ性は上がりにくくなります。 　ドラクエはこの手のＲＰＧゲームの中では、 極端に自由度の高い部類に属します。
つまり、シナリオ側からちょっかいを出されることなしに、 自分が主人公として物語の中を進んでいける・・・ それがドラクエをプレイする時の最大の魅力であり、 ドラクエの特徴であるわけです。

で、私はこの楽しみがロールプレイ（役割を自分が演じる遊び） そのものだと思っているのですが、 その最大の設定を、ドラクエ３ではうっかり外して、 主人公は相手に言葉を（たった一言ですが）かけてしまったのです。
あのとき、プレイ中に私の脳裏にわずかに浮かんでいた違和感は、 　「私が何も言っていないのに、 なぜ主人公（私）が勝手に何か言うのだ・・・？？？」 　という、奇妙な居心地の悪さというか、 何か自分の行動を誰かに横からさらわれたような、妙な肩すかしの感覚でした。

テーブルトーク（ＲＰＧゲームを、サイコロや、 進行役のマスターが提示してくれるシナリオを使って生でやる、 ＲＰＧ本来のゲームのやり方）で、マスターが自分のセリフをとって、 勝手にしゃべって話を進めてしまったような違和感です。

堀井さんはたぶんこれに後で気がついて「しまったぁ・・・！」と、 ホゾを噛んだのではないかと思います。
作者が自分のミスで自分の世界を壊してしまった痛みは、 察するにあまりあります。
しかしこんな小さい、ほとんど人が気がつかないほどの蟻の穴を、 「しまったぁ・・・」と悔やみ続けている堀井雄二という人は、 なんだかすごい人だぞと思ったのを、いまだに忘れられないのであります。

＜ＦＦの悲劇性＞
プレイしたことのない方は、「悲劇のＦＦ」　と　「泣かせのドラクエ」 　ってドコが違うの？？　とお思いでしょうが、 ＦＦの中で私が１番好きだった　「ＦＦ２」　の例を取って言いますと、 　「これでもかこれでもかこれでもか」　という感じで、 悲劇が主人公達を津波のように襲い続けるのであります。

主人公達を助けようと、 自分が岩に押しつぶされて犠牲になって死ぬかわいそうな人もいれば、 超美形の魔術師さんは、究極の魔法を手に入れるために、 扉を破ろうとしてまた犠牲になるというありさまで、 いわば　「悲劇の上に悲劇が重なる」　というようなドラマチックな展開なのですが、 とにかくものすごい悲劇的な状況の連続で、それが切れ目なく、 なおかつ何か起こるごとに、 前よりも悲劇の度合いが加速度的に増していく・・・ 　というものすごい切れ味のシナリオで、 私は途中　「ここまできたら、もういくら何でもこれ以上不幸な出来事は、 この作者でも思いつかないだろう・・・」 　と安心していたら、まだまだどんどん最後まで、 切れ目なく悲劇のエントロピーが増大し続けたので、 ひたすら感心し感動して、驚きまくった記憶があります。

ちなみに、悲劇は度をすぎると喜劇になるのですが、 ＦＦの場合、ラインすれすれというよりはすでにシュールの域に入っていて、 悲劇を描いているからといって　「か・・・かわいそう！」 　と思わず泣いてしまう、というような事はないのですが、 なにかボーゼンとしてひたすら感動してしまう・・・ 　というような、ある意味でちょっと前衛的な展開になります。

不幸だっていうからにはここまで徹底的にやらなきゃウソだろう！ 　の、見本のような突き抜け方で、爽快というか、非常に面白いのであります。


で、このゲームにも素晴らしいキャラクターがいまして、 乗ると走ってくれる黄色い鳥の「チョコボ」というのが、 かわいくてダントツの人気者なのですが、 私はこのゲームに出てきたドワーフさん達が、もうあまりにかわいくて、 プレイしながらクラクラした覚えがあります。 しつこくそこばっかりプレイしていて先に進まなかったりして・・・（おいおい）

で、中にパーティーのメンバー（自分たちの一行の事です）が、 みんなして動物さんの着ぐるみを着て、 敵の本拠地に進入するというイベントがあったのですが、 同時にプレイしていたゲーム友達が、 「こいつら、このものすごい危機の最中にこんな格好で戦うなんて、 人生をなめているとしか思えないぜ・・・」 と言いながら、大喜びでプレイしていたのを覚えています。

悲劇というのは、喜劇と薄皮１枚のところにあるというのが私の認識ですが、 ＜悲劇のＦＦ＞は、そのとおり、ものすごい悲劇的なストーリーを展開しながら、 ひらりとギャグをくっつけてしまう。ベースが重いドラクエと違って、 常にあっけらかんと華麗なシナリオ展開を見せるという、 いかにもプロフェッショナルで、華やかな悲劇を展開するゲームです。

それと、特筆すべきは、ドラクエと違ってあまり発売日が遅れません（私の知る限りでは・・・）
まるで昔のファルコムのようなきっちりさで （ファルコムは主にパソコン用ゲームソフトを出す会社ですが、 人気会社なのに発売日が遅れないので有名でした）　商品が発売されるので、 　「すごいなぁ、こんなにコンスタントに仕上げられるなんて！」 　と感動した覚えがあります。

ドラクエとＦＦ、どちらも飛び抜けてクオリティの高い作品群なので、 まだ試したことのない方は、両方に挑戦してみられる事をオススメします。