山野に多く見られるが、低木で下部から枝分かれする性質や、６月の初旬に枝の先端に円錐花序を出し白い花を付けるなどから、生け垣や庭木としても植えられている。
別名 “卯の花(ウノハナ)” として親しまれている。
小学生唱歌で親しまれた“ 夏は来ぬ ”には、 卯の花匂う垣根に ホトトギス早も来 鳴きて･････と唱われている。この歌を聴くと懐かしい故郷の情景がよみがえってくる。
花には匂いはないが、初夏の美しい緑の葉をバックに群れて咲く卯の花の風情を、『匂う』 と作詞者には感じられたのであろう。 古くは“匂う”はあふれ出るような美しさを表す言葉として使われた。
幹が空洞であることから空木と呼ばれている。
２〜３年経った幹を切り取り、木口を割りここに剥いだ皮をリードとして差し込む。低い落ち着いた音色の笛が出来上がる。 | 