体長は女王バチ18mm前後，働きバチ10〜14mm，オスバチ15〜18mmで，黒色の体に黄色の班紋があります．
　北海道と中部地方以北の山岳地帯に生息しますが，個体数は多くありません．
　女王バチは５月〜７月に営巣を開始し，働きバチは９月頃に羽化します．オスバチと新女王バチは９月〜10月に出現します．
　営巣は閉鎖的な場所で，土中が多く，希に樹洞などにも営巣します．巣はフットボール状で，巣盤数は４〜９層，育房数は4,000〜9,000房位になります．
　幼虫の餌として各種の昆虫やクモなどを狩ります．攻撃性，威嚇性ともあまり強くありません．