闇の狩人
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作:ko2001


　　　　　　　コロセ，コロセ，コロセ，コロセ．．．．．．．

　　　それらは，闇の中に棲んでいた。
　　　遠い過去の世界から次元の狭間を漂い，人類がその勢力を伸ばした
　　　この世界に辿りついても，ただ，静かに闇の中に。

　　　　　　　コロセ，コロセ，コロセ，コロセ．．．．．．．

　　　闇の奥から，獣を捧げ持った一群が現れた。
　　　彼らの体には，それまで狩り捕った獲物の一部が，誇らしげに飾られていた。

　　　彼らは，皆が取り囲む，ある若者の前にその獲物を置いて，うやうやしく
　　　下がった。
　　　その若者は，たくましく盛り上がった筋骨の腕を持ち上げ，それとは対象的に
　　　しなやかな指先を持ち上げた。
　　　その指先からは，鈍い輝きを放つ鋭い爪が，静かに伸びていった。
　　　そして，その爪を獲物の胸に突き立てて，その内蔵をえぐり出すと，
　　　「グローーン」という雄叫びと共に，その内蔵に喰らいついた。

　　　　　　　コロセ，コロセ，コロセ，コロセ．．．．．．．

　　　そのすべてを腹に収めると，若者は鋭い爪をいとおしむかのように，
　　　それについた血の滴を長い舌で舐めとった。

　　　若者は，皆の方に振り向き，威圧する豪声で叫んだ。

　　　「まだ，足りない。われらの恨みを込めた呪いには，まだ足りぬ」

　　　取り囲んだ群勢は，たじたじと後ろに引いた。


　　　その時，闇のさらに奥から，威厳に満ちた声が響いた。

　　　「もうやめい。我々は人間との共生の道を歩まねばならぬ。
　　　遠い過去からの掟じゃ。 」

　　　若者は，牙を剥き出して叫んだ。

　　　「その人間によって我々が住処を追われているのではないか。
　　　奴等の自由にはさせぬ。
　　　血の呪いによって，奴等を皆殺しにしてやる。グルルルーー」

　　　　　　　コロセ，コロセ，コロセ，コロセ．．．．．．．

　　　群勢の声がひときわ大きくなった。

　　　　　　　コロセ，コロセ，コロセ，コロセ．．．．．．．

　　　「殺戮は，このわしが許さん。
　　　　お前が止めぬなら，わしがお前を殺す．．．」

　　　　　　　グルルルーーーーーー

　　　若者は，その長老に飛びかかり，その内蔵をむさぼり喰った。

　　　　　　　グローーーーー．．．．．．

　　　若者は，ひときわ高く吠えると，その体に力がみなぎるのを感じた。

　　　「これでよい。呪いの準備は出来た。
　　　これで奴等を殲滅するのだ。 」

　　　　　　　コロセ，コロセ，コロセ，コロセ．．．．．．．

　　　若者は，人間に近づいた。
　　　呪いをかけるべきターゲットを探して。

　　　これまでになく人間に近づいて，その機会をじっと待った。

　　　そして，ある感覚が頭の中を通り過ぎるのを感じた。

　　　ターゲットは決まった。
　　　そいつは，別の個体と話しながら，こちらに近づいてくる。

　　　間違いない。血の匂いだ。

　　　若者は，満身の呪いと化して，その人間に突進した。


　　　ガクッ。

　　　突然崩れた男性を見た女性は，慌てて駆け寄るとその肩を支えて
　　　尋ねた。

　　　「大丈夫ですか？ドクター」

　　　だが，男は何事もなかったかのように立ち上がり，洋服の埃を払った。

　　　「あぁ，大丈夫だ。ありがとう」

　　　女性は，不思議そうに，男を見つめた。

　　　薄笑いを浮かべた，その男の目の奥には，暗黒の炎が燃え盛っていた。
　　　棲み家を追われたゴブリンの恨みの炎が。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　END

　　　　　　（なお，本編の登場人物は，実在の人物とは一切関係ありません。多分）

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