・７０００番を踏んでくれた、高峰あいみのリクエスト。久々の最遊記で楽しかったっス（笑）。
真っ暗だ。
しかし、足下に伸びている線路は見分けがつく。
なんだ、でたらめに歩いてたつもりなのに、線路じゃん、と思う。というよりも、いつの間に自分は歩いていたのだろう？
てくてくと、立ち止まることもなく歩いていくと、線路の向こうに、やはり歩いている人影を見つけた。その人は随分ゆっくりと歩いているので、すぐに追いつけそうだ。
「こんちは」
夜なのだろう、今は。追いついてきた自分にあいさつされて、その人はゆっくりと振り向き、「こんばんは」と言った。
「……あーそっか、夜か。暗いと思ったー」
あっはっは、と笑う自分に、顔はよく見えないが、多分その人は微笑んで、「いいんですよ、なんでも。ここはしょっちゅう暗いから」と答えた。
「しょっちゅう暗い？ お日様、でねえの？」
出ませんねえ、とその人はまた歩き出す。
後からついて行きながら、……ゆっくりと合わせて歩きながら……「なんだ、つまんねーの」と毒突いた。「そうですねえ」とその人も相槌を打つ。
「お日様が出ていたら、楽しみようもあるのだけれど……ああそうだ」
そう言ってまた自分を振り向く。着物の袂に手を入れている。
「これをあげますよ」
そう言って……取り出したのだろう、しかし手に持っているものは、暗くて見えない。
「……なにそれ？」
「お友達と一緒に遊びなさい」
自分のズボンのベルトに、その人はそれを差し込んだ。くしゃ、と紙のような音がした。
「……なんだ、食いもんじゃねーんだ」
がっかりした声が出た。その人は愉快そうに笑って、「食べたければ、まだまだ歩きなさい」と指さした。その先は線路とはあさっての方角。
指の先を眺めたが、何も見えない。食べ物の匂いも、水の匂いも……
「水……そうだ俺、水……」
強烈なのどの渇きを思い出した。
すると、ぱっとあたりが明るくなった。
「うわ」
明るい、というより、眩しい。目を開けていられない。
「……ああ、あなたには光が戻りましたね。なら、さあ、行きなさい」
一瞬、その人の姿が見てとれた。見たような僧衣。頬に刻まれた笑い皺、優しげな笑顔。
「―――馬鹿猿!!」
目を開けると、眩しい日の光の中に、玄奘三蔵。
恐ろしい顔で、自分を見下ろしている。
「……あれ？ 三蔵？」
むっくりと体を起こすと、後頭部をぽかりと殴られた。
「てっ！」
「ったあく、猿の干物なんざ、食えやしねえし、第一干物じゃのどが余計に渇くだろうが！」
「なんだよう、てめー俺を食う気か、悟浄！」
後頭部を摩りながら、殴った悟浄を振り返る。
「食えるかバアーカ。どうせ食うなら」
言葉半ばで、悟浄は笑顔の八戒にぐいと押しやられた。
「まあまあ、こうして悟空も無事だったんですから」
備蓄の水を誤ってぶちまけてしまった罰に、一人で水を探しに出かけて、砂の中に行き倒れていたのは悟空だ。
「三蔵も、ほら」
見ると、三蔵の顔は、悟空が目を開けた時よりは、幾分恐ろしくなくなっていた。
「……使えねえな」
ケッとばかり毒突いて、三蔵は顔を背ける。途端に猿はウキッと跳ねる。
「なんだよー！ 俺だって、腹さえ減ってなきゃなあー！ 大体が最初に水をこぼしたりしなかったんだよ！」
「ほっとしたならそう言えばいいのに」
ぼそりと呟いた八戒を、三蔵は「ああ？」と振り返る。
振り返って、見つけた。
「聞いてんのか三蔵、だから今朝、ちゃんと俺にお代わりさせとけよー！……と、な、何だよ」
三蔵は悟空の腹の辺りに手を伸ばす。ガサリ、と三蔵がつまんだものを、悟空は「あ」と眺めた。
橙色の折り紙だ。
「……猿。どこで拾った」
「えっと……あれ？」
三蔵に訊かれてようやく疑問が浮かんだように、誰かにもらったような気がすんだけど……と悟空は首を傾げる。使えねえ、と三蔵は再び吐く。
「んだよー。うーん、えっと……」
思案する悟空を放って、三蔵は折り紙のしわを伸ばしている。
「……そうそう、お日様が出てたら遊べるとか……何やってんだ、三蔵？」
「……こうするんだ」
器用に指を動かして、三蔵は折り紙を折っていく。
「……ああ、紙飛行機ですねえ」
八戒が言う頃には、三蔵はもう紙飛行機を飛ばさんばかりになっていた。
「……あ、俺！ 俺飛ばしたい！」
悟空を無視して、つい、と三蔵は紙飛行機を放る。すい、と橙色が、空に混じる。
「……へえ、奇麗ですねえ」
のどの渇きも忘れたように、八戒は風景を愛でる。
何がそんなに嬉しいのか、悟空は紙飛行機を追って走り始める。
悟浄の声が飛ぶ。
「元気じゃねえか。そのまま水を探しに行けや！」
「え、ええ?!」
振り向くものの、悟空はやはり紙飛行機を追って行くのをやめない。
三蔵は煙草に火をつけた。
「仕方ないですねえ」
八戒はその一言で全てを了承して、悟空の後を歩き始める。
「……だな。猿がまた干物になっても始末に困るか」
悟浄は大仰に溜め息をつく。
「行きますよ？ 三蔵」
煙と一緒に、フンと意思表示を吐き出した。歩を踏み出しながら、三蔵は怒鳴る。
「猿！ 紙飛行機に礼言っとけ！」
不思議そうに悟空は振り向く。
「……なんだよ、教えてくれたら、次から自分で折るよー！」
「……誰が折り紙の自慢をした?!」
「あれ？ 違うのか？」
悟空が首を傾げるうちに、空の中の橙は、風に紛れて遠ざかる。
「あ……あー！ 見失ったあー！」
空に叫ぶ。悟空は気付かない。
紫煙に紛れて、三蔵がほんの少し笑った、と。
終