１：ＰＣを分解してみよう

　まずＰＣを外から見ると見えるのはケースです。このケースの中に様々な機器が納められておりＰＣの骨格を作っています。しかし普通に売られているＰＣケースのネジをとってふたを開けてみると、意外に中は物が詰まっていません。私のＰＣを例にしますと以下のようになっています。

　マザーボード：いわゆる基盤。ボードの規格によって扱える電圧やクロック数が決まっており、古いＰＣの性能を上げようと思ったら交換が必須条件になってしまうパーツです。平べったい板状の物から箱状になっている物まで様々です。人の体に喩えれば神経かな？ベースクロッックと電圧の管理を行っているので、ＰＣの性格はここで決まると言っても過言では無いかもしれないです。なお、マザーボードの規格管理を行う部分をチップセットと言っています。

　で、ここで何をするのかと言えば、神経にあたるものなので、各種機器との間の情報伝達がマザーボードの仕事です。この伝達速度の速さを表すのがFSB（ベースクロック）で、１９９６年頃には５０MHz位だったのが、年々高速化していき、2001年４月現在では100MHz〜400MHzといった数値にまでなっています。

　この基盤にＩＤＥ、ＰＣＩバス、ＩＳＡバス、CPUソケット、ＵＳＢコネクタ、ＲＧＢコネクタ、パラレルコネクタ、シリアルコネクタといった接続装置が組み込まれていて、ＨＤＤ・ＣＲＴ・ＲＡＭ・ＲＯＭ・プリンター・ＣＰＵ等を接続していきます。

　ＣＰＵ：ＰＣの頭脳になる部分です。クロック数（MHz単位で表される）が高い物ほど計算速度が速く複数の作業をこなすことが出来るＣＰＵになり、同時に扱えるソフトも増えますが消費電力も多いです。作動中はかなり熱くなりますので放熱対策をしっかりしたほうが性能を維持できます。近頃ではGHz単位（1GHz=1000MHz）のCPUが登場しています。

　ただしマザーボードのベースクロックや電圧又はメモリーが足りないと、規格のＭＨｚ数まで働いてくれなかっりします。最悪ＯＳを破壊する事にもなりかねませんので必要環境を満たしているか確認して下さいね。また差込の形状違いもあるので基本的に使い回しが難しいパーツです。

　以前は　Socket5/7/370　Slot1/Aなど多数の規格がありましたが、2001年４月現在はSocket370/A　PGA423の３種類が主流になっているようです。

　ＲＡＭ：ランダム・アクセス・メモリーの略。容量が大きいほど同時に展開できるソフトが増えます。ソフトに作業させるテーブルみたいな物です。ソフトが大きいほど作動させるテーブルも大きくないといけません。容量の目安としてはＣＰＵのクロック数の８割程度あると、性能をフルに発揮させることができる様ですが１２８ＭＢあれば通常は不都合なく使用できるはずです。

　これもマザーボードのFSB高速化に対応して、動作速度が次々と上昇した製品が多いです。現在主流の製品は３種類で[SDR DIMM] [DDR DIMM] [RIMM]になります。それぞれマザーボードの規格などで使えるものが限られますので購入時には気を付けましょう。

　ＲＯＭ：リード・オン・メモリの略。ＰＣの基本動作を覚えていてくれる部分で、電源が切れてもＨＤＤと連動してＰＣの設定を保っていてくれます。書き込みは基本的に不可なのですが動作ログを中に残しており、前述のマザーボードの動作や規格を決定している大切なパーツです。ＰＣのBIOS設定などが保持されている部分ですね。

　ＨＤＤ：ハードディスクドライブの略。データーの記録装置でウィンドウズなどの巨大なＯＳを納めています。その他のソフトも丸ごと納めておくことが出来るので、わざわざＣＤ−ＲＯＭ等からアプリケーションを起動する手間がはぶけます。

　このHD上で作業することも可能ですが、基本的にはメモリー上で作業しないと話にならないほどアクセススピードは遅いので、位置づけとしては押入のような物だと考えてください。

　空き領域がドライブの１〜２割は空いていないとフリーズしてしまうケースが多いので要注意！

　ＦＤＤ：フロッピーディスクドライブ。いわゆる外部記憶装置で、近頃は大容量のＺＩＰドライブ・ＭＯドライブ・ＤＶＤ等の記憶装置が出てきています。

　ＣＤ−ＲＯＭドライブ：多くのソフトを配信している大容量配信メディアです。書き込みが出来る物もあるのですが、他の大容量ドライブが増えたためか配信専門になりつつあった・・・・・・・のですが、書き換えの出来るCD-RWという製品が安くなってきたので記録メディアとしても注目されています。

　ＶＲＡＭ：ビデオメモリーのことで画像の表示力を補助してくれています。最近の高画質かつ動きの多い画像表示には欠かせない装備になっています。交換するとＰＣの画像表示が良くなる事が多いです。

　後付で付けるグラフィックボードやビデオボードは極めて性能のいい物を積んでいます。とくにAGPスロットを使った製品は高性能なので、マザーボードが対応していればそちらがお勧めです。

　ＣＲＴ：ディスプレイのことですね。１５インチ程度が一般的ですが、１６〜１８インチの大きいサイズの物が増えてきています。一般にブラウン管使用の物をCRT、液晶使用の物は液晶ディスプレイと呼びます。後者はノートパソコンに標準装備ですが、近頃はデスクトップ型にも増えてきました。

　電源：文字通り電源で、主に家庭用電源をマザーボードが必要とする電力や電圧に変換する役目をしています。

　・・・・・・・なんか分かったような分からないような単語が続きましたが、普段はそれほど気にしなくても良い部分ですね。パソコンを強化して使いたい場合に以上の装備を交換したりすると、劇的に動作が良くなったりします。

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２：ＯＳってなに？

　おもわずタッ○おじさん状態に陥りそうですが、オペレーティングシステムの略で、プログラムを動かすための速記術辞書が入っていると考えてもらえばよいでしょう。画面上に表記された文字や画像を伝うことでプログラムを起動するタイプが多いと思います。

　ＯＳの最大の仕事と言えばＰＣの動作を管理することです。WindowsやＭａｃは巨大なＯＳで画面上に出ているポインターやショートカットで操作してしまえます。クリック一発で開くソフトはそのためにＯＳがソフトを起動するための手順を肩代わりして行ってくれています。ショートカットやスタートメニューが速記文字でクリックが辞書を開く動作に当たると考えてもらえば良いと思います。こうした情報を統括しているのが「レジストリ」で、これが狂うと正常作動しなくなりますのでファイル移動には気を使って下さい。

　近頃はＰＣ−ＵＮＩＸといったＯＳも普及してきておりＬｉｎｕｘなどが有名です。対応ソフトが今後増えるかな？っと考えていますがWindowsやＭａｃに比べると操作設定が難しい部分があります。ただし非力なマシンにむち打って使うぐらいなら割と動作が軽い利点を生かしてみるのも良いかもしれないです。

　なお、普段は意識していませんが、ＰＣの基礎動作を決めるマザーボードの動作管理をしているのがBIOSで、これも一種のOSです。

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３：ＰＣのトラブルって・・・・・・

　事をWindows３．０〜９ｘシリーズに絞るとトラブルは必然です！プログラムが動作するときに一時ファイルとしてレジストリのマークを残していくことによってＨＤＤがいつの間にか狭くなるし、いくらメモリーを増やしてもシステムリソースが足りなくなって「メモリー不足です」といきなりな警告出してプログラムを強制終了してしまう。新しい機器を接続するとアプリケーションが立ち上げられなくなるetc。非常にに始末の悪い動作をすることが多いですね〜

　でもこうしたトラブルはちょっとしたＰＣ設定やソフトで回避できたりする事を知っていますか？

　ＨＤＤやＣＤ−ＲＯＭの構成などで起きるトラブルを回避するには、器具接続のドライブ設定を固定してやることが必要です。新しくＭＯドライブを増やした時なんかに今までの構成が知らぬ間に変更されてしまうことがあります。それによってせっかくインストールしたソフト類が使えなくなってしまう事があります。これはドライブの構成を勝手に変更しないように固定設定してやることで回避できます。でもここら辺の設定は結構難しいです・・・・・・・・・

　そんな訳で私が愛用しているのが「ノートンユーティリティーズ」ってソフトでして、ドライブの構成エラーやアプリケーションの起動情報の入ったレジストリ、移動や消失してしまったショートカット先なんかをまとめて見つけてくれちゃう便利なソフトです。Windows上のツールでは回避できないトラブルも多いので、こうした市販ソフトを積極的に利用してみて下さいね。レジストリの無駄な書き込みも削除してくれるのでお奨めです。

　んで、皆さんもやたらと経験があるであろう「メモリー不足です」の警告・・・・・・・・これはどれだけメモリー増やしても無駄なんですよね〜（ため息）これはメモリーを増やしてもWindowsがシステムリソースに置き換えてくれないからなんです。もう一つはメモリー上で作業していたアプリケーションを終了してもメモリーの上から何故かどいてくれない事で起きます。これによって作業環境は足りているはずなのに何故か不足するという事態が起きます。これの回避方法は３つばかりあります。

　一つ目は常駐しているプログラムを少なくすること。出来る限り少なくしていくことでシステムリソースの消費が押さえられます。とにかく大量の常駐プログラムが組み込まれているWindowsのことですから使わない物は立ち上げないことが肝心です。起動時にタスクバーに並んでいるプログラムが常駐プログラムです。このうち常に起動していないとまずい物を除いて起動しないように設定して下さい。

　二つ目はメモリーをリフレッシュする事。リソースメーターを見ていてシステムリソースを消費しまくるアプリケーションを見つけたら、その作業の後では再起動をかけるとメモリーがまっさらに戻ります。でもそれが面倒な方はメモリ管理ソフトを採用して下さい。メモリー上の残留領域を解放して回ってくれます。ちなみに、近頃お奨めのメモリー管理ソフトとして、フリーソフトとして配布されているメモリークリーナがあります。Windows専用なのがもったいないです。Mac用も出してくれないかな〜

　三つ目はＨＤＤスワップを積極的に利用すること。メモリーをＨＤＤ上の仮想メモリー領域に積極的にアクセスさせて、無駄に容量を使わせないようにする事です。このやり方では仮想メモリーを自動設定にせず専用のドライブを作って領域を確保させ、そこにアクセスさせることで安定動作させることが出来ます。このやり方はメモリー管理ソフトを使っていると最大限の効果を出すようです。

　突然固まったまま動かなくなるＰＣ。これもメモリー不足から起きることが多いのですが、ＨＤＤ上のトラブルでも起きることがあります。これはＨＤＤの見かけの空き容量と実際の有効な空き容量が違うことが多いからです。

　上で説明したメモリーのＨＤＤスワップが起きるときですが、ＨＤＤ上の連続した空き領域を使用します。したがってＨＤＤ上のデーターが整理されていないと有効に使える領域を見つけられずにパニックを起こします。これを防ぐ有効な手段が前述したスワップ専用ドライブを使用する方法です。また、ＨＤの中身を整理するデフラグといったツールで見通しを良くすることが大事です。

　あと、前述していますがドライブの１〜２割が開いているようにして下さいね。少ない空き容量だとＨＤＤスワップを行うスペースが不足することが多いです。また、仮想メモリーを専用ドライブに固定してやってもアプリケーションが動作ログを一時ファイルとして残して回ることが多い為、そのスペースが不足するとWindowsがまともに動かなくなるケースが多いので、空き容量の確保は重要なポイントになります。

　忘れちゃいけないのがコンピューターウイルスですね。インターネットに接続している以上はつきまとう危険ですので仕方ないですが、ある程度防ぐことは可能です。一つはブラウザのJavaやActiveXの設定を切っておくこと。またメールの添付ファイルは自動で開かないようにすること。オンラインソフトは信頼性の確保できるサイトからしかダウンロードしないこと。こうした事で多くは防ぐことが出来ます。でも最大の方法はウイルス対策ソフトを導入することでしょう。近頃はオンラインで最新情報をアップデート出来る物が多いので新しい種類のウイルスに対してもかなりの確率で対応できるようです。私は「ウィルスバスター2001」を愛用しています。

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４：ＰＣを強化してみよう！

　ＰＣを使っている時になんとなくストレスを感じてしまうことがありませんでしょうか？処理オチするポリゴン、進まない画像処理、突如として重くなるＰＣ動作、とぎれる音楽再生etc。 こういうときは不足している機能が問題になっていたりします。ちょっとした機能強化を試してみませんか？ただしメーカーが保証している増設環境を確認しておいてください。保証外の増設を行うことはユーザーの自己責任で行うことなのでサポート契約していても保証の範囲外になります。

メモリーを増やそう：�@で説明したように、作業用のテーブルみたいな物がメモリーです。１９９６年頃のパソコンなら８ＭＢも付いていただろうか？っといった感じでしたが、今や新品では６４ＭＢが標準。でも年々重くなるアプリケーションやＯＳを動かすのに必要だから増えてきたのが現実です。

　さて、現状の６４ＭＢって数字ですが決して充分な数値とは言えません。これは�@で説明したとおりＣＰＵのクロック数の８割程度が最大限に動かす為には必要だろうと考えるからです。でも実際には狭いままですので、テーブルの大きさが足りなくなるとＯＳがどうするかといえばＨＤをメモリー代わりに使用するようになります。この時のＨＤとメモリーの速度差はなんと１：１０近い物がありますので突如ＰＣ動作が重くなるわけですね。

　作業環境を充分に確保する目安はWindows98を使用しているのであれば１２８ＭＢは欲しい所です。大きいほど動作がなめらかになります。私は現時点で２５６ＭＢ搭載しています。

バスボードを活用しよう：ＣバスはＮＥＣの９８００シリーズの専用ボードでしたが、ＰＣＩバス、ＩＳＡバスなんかは近頃の機種には標準的に付いています。ノートパソコンのＰＣカードもバスボードの一種です。デスクトップで近頃多いのはＰＣＩかな？ＰＣの機能強化に役立つ物が大量にラインナップされているのが魅力ですね。

　ＳＣＳＩボードは結構おなじみで、外付けＨＤやスキャナーやＭＯといった機器を接続できる便利なボードです。Ｍａｃが撤退しちゃったみたいですけど・・・・・・・・・・

　グラフィックボードやサウンドボードはお奨めです。画像処理の関係はＶＲＡＭの能力がまともに出るのですが、これが交換不可能な機種もあって（私がそう・・・・）こういうときに代わりに動作してくれるグラフィックボードはありがたいです。また音源が不足しているＰＣでサウンドボードを使うと音飛びが防げたりするので非常に便利です。ちなみに近頃のパソコンにはグラフィック関連カード専用のバスとしてAGPスロットを備えた機種が多いです。

　思い切った事をするならＩＤＥボードがお奨めです。これはマザーボード上のＩＤＥコネクター不足を解消するだけではなく、ＨＤやCD-ROMドライブとの交信速度を上げる機能を持っています。もう少しの快適さが欲しいときに利用してみるのも良いでしょう。

　以上、いくつか説明してみましたが、だいたい２〜３本しかスロットがないので、本当に必要なものに絞って選択した方が良いでしょう。私はＳＣＳＩボードを採用しています。

ＣＰＵを交換してみよう：最近のＣＰＵの早いこと。１９９６年頃には最高でも１００ＭＨｚしかなかったクロック数が今や１GHzを突破しています。１９９８年位のＰＣでも２００ＭＨｚ前後が珍しくないですので、ＣＰＵ交換によるクロック数アップが大幅なパワーアップにつながることが多いです。

　ＣＰＵ交換時に気を付けるのはデーターのバックアップを取っておく事です。なにせ適応機種に入っているくせに個体差で動かなくなる事もあるそうなので。後はできれば冷却ファンや放熱板を含めてセットになっているアクセラレーターの状態で購入した方が無難でしょう。今まで付いていた物を流用するには放熱能力が不足して緊急停止したり、最悪ＣＰＵがやけ切れたりしますので。また起動時に必要なメモリーが確保されているかも確認しましょう。

　後はマザーボードの電圧管理やベースクロック数がどうなっているか調べましょう。ＣＰＵはマザーボードの電圧が足りないと駆動してくれません。電圧を調節できるマザーボードもあるようですが、不足している場合は荒技として「ゲタ」と呼ばれるパーツで電圧を引き上げることが出来るそうです。もっとも自分では試していないので確認できませんが。また、最大の性能を発揮させたければベースクロックが問題になります。

　ＣＰＵの性能はマザーボードのベースクロックを何倍できるかにかかっていますので、最大４００ＭＨｚ駆動の６倍の物であればベースクロックが６６ＭＨｚなら約３９６ＭＨｚで駆動しますが、５０ＭＨｚでは約３００ＭＨｚでしか駆動しません。このベースクロックはマザーボードのジャンパピンの組み替えで上げ下げ出来る物があるので調べて下さいね。あと、２次キャッシュが組み込まれたＣＰＵの場合、マザーボード上の２次キャッシュを切っておく必要がある場合もありえますので気を付けて下さい。ちなみに私はゲタまでセットになったＨＫ６−２／４００ＭＨｚを使用していました。

　なお最新の機種などではベースクロックは１００以上に跳ね上がっており、100/133/200/266/400等があります。

マザーボードを交換してみよう：これは大手術になってしまうんですが、ベースクロック数や電圧が不足している場合にはマザーボードを交換してみるのも一つの手です。ただし、これをやると設定を最初からやりなおす羽目になるので覚悟して下さいね。

　原則としては今使っているＣＰＵ・メモリー・ＨＤ・バスボードを流用できるものにするのが賢いです。そうでないとその他のパーツまで買い換えなきゃいけないので、ＰＣ１台自作しているのと同じになってしまいます。事実上別なＰＣに組み替えてしまう作業になるので私はあまりお奨めしませんけど、ジャンパピンによるクロック変更が出来ないボードなら仕方ないかな？と思っています。

ＨＤＤを交換してみよう：これも大手術ですがＨＤを積み替えてしまうのも一つの手です。なにせ安い！昔では信じられないほど高速かつ大容量なＨＤが出ています。３万も出せば６０ＧＢぐらいのＨＤが手に入るとは、とても以前では考えられません。スピードも昔のＨＤとは比べ物にならないくらい高速なので、交換するとビックリするくらいのスピードでアプリケーションが立ち上がったりします。

　ＨＤを交換する場合に注意するのは、自分の使っているＰＣのBIOSがどこまでの容量をサポートしているか調べることです。大容量のＨＤに対応していない場合、ＨＤ全体を一つの領域として使用するのは無理になります。また、新しいＨＤの回転速度が今まで使っていた物より早ければ、必ずマスターに設定して下さい。そうしないとトラブルの原因になりやすいです。

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