２００９年１１月号

今月のひと言。か、加具山せんぱい〜〜（泣）

８回の裏、ＡＲＣの攻撃。先頭打者デッドボールでランナー１塁からでしたが、続く６番にも連続デッドボール！
三橋は「疲れた？」と思い、阿部は「もう１００球超えた　今までサボってたツケが回ってきてる」と思ってますが……榛名はサボってた訳じゃないぞ。これだけは弁護したい。まあ、１試合で８０球までしか投げないってのが、ある意味「サボリ」なのかもしれないけど。試合で投げきる経験を積んでなきゃ、パワー配分できませんもんね。
７番には、まずストレートですかね？　見送ってボール。２球目はスライダーで、空振りでカウント１−１。ここで、町田さんはスライダー狙いを疑いますが、榛名はストレートを投げさせるための空振りを読みます。それで、カウントを有利にするためにもう１球スライダーを投げますが、それは引っ掛けてピッチャーゴロ。榛名の捕球が早かったので、町田さんは３塁フォースアウトが可能と見て３塁に投げさせますが、送球がそれて３塁セーフ！　てことは……ノーアウト満塁ですよ！
三橋が「ランナー　全部　榛名さんのミス　だ！」とモノローグしてますが、これは投手としては相当つらい展開ですね。特に、３塁に間に合わなかったことは……
町田さんがマウンドに行って声かけ。やっぱり、「１００球でどーにかなるよーな鍛え方してねーよな！？」って言ってますよ！　阿部に聞かせてやりたいね！
次の８番は今日はノーヒットで打ったライトフライも浅いので、ここでも浅いフライを打たせるというのが町田さんの指示。１球目はカウントを有利にするためか、内角低目のスライダー。それはちゃんと入って、カウント１−１。次で打ち上げさせるため、町田さんは高目の速球を要求。で、ここで、榛名は「町田さんのカオ狙ってえ…っ」ってモノローグしてますが……をい。人に当てるイメージしなきゃコントロールつかんのか、おまえは！？　そういや、「秋丸の右肩ぶち抜くイメージで」ってのもやってたね。秋丸だからそんな狙い方するのかと思ったら、誰でもそうだったのね……
で、高目の速球を投げますが、相手は打ち上げず、ヒットになって７点目！　４対７で３点差になってしまいます。しかも、まだノーアウト満塁！
ここで、大河キャプが最後のタイムを使って内野陣を集めます。３点差ならまだいけると発破をかけます。「どんな打球もぜってぇぜってぇ止めんぞ！」という大河キャプの言葉に、内野陣は明るい表情で応えていますが、榛名は厳しい顔のまま。やっぱり自分の責任だと感じてるのかな？
続くバッターは９番、ピッチャーの太田川くん。ベンチの涼音ちゃんはスクイズがあるかもと思い、「バント　気をつけて！」と声をかけます。でも、ＡＲＣ監督のサインは外野フライで犠牲フライ狙いのよう。町田さんは低目でゴロを打たせる指示。ですが、打った打球がピッチャー横を抜けちゃいます！
ヒットになるか！？……と思いましたが、ショートが間に合って、そのまま２塁ベースをタッチしてアウト！　更にファーストに送って２アウト！　ダブルプレーを決めますが、その間にサードランナーが還って８点目が入ってしまいました。ノーアウト満塁からにしては上出来な展開ですが、ここで４点差はキツイ……（ところで、ショートって私の好きな福ちゃんなんですよね！　好きな選手が活躍するとやっぱりうれしいな〜）
さて、ツーアウトまで来ましたが、まだランナーは３塁にいます。（セカンドでアウトになったのはファーストランナー、ファーストでアウトになったのは打者、サードランナーはホームインして１点で、残るセカンドランナーがサードに到達している訳ですね）　打順は１番に戻って北川さん。ヒットを打たれている相手です。１球目はまだ打たれていないスライダーを外低目に入れますが、それをバントされ、３塁ランナーがホームイン。１番は足が速く、１塁もセーフになり、９点目が入ってしまいます。
榛名、悔しそう。町田さんもしばし呆然としてしまいますが、気を取り直してマウンドに向かい、榛名に盗塁警戒を指示。ここで、「――オイ　変なコト考えてねーだろうな？」と町田さんが榛名に訊きますが……これは負けること考えてねーだろな？ってことですかね？　それとも、自分のせいだとか思ってねーだろな？ってことでしょうか？　榛名の返事は、少しの沈黙の後、「勝つことだけ考えてます！」　こういうやり取りができるあたり、榛名と町田さんもなかなかよいバッテリーだなーと思いますね。
三橋は死球２つとエラー１つを出してしまった榛名の気持ちに思いをめぐらせていますが……三橋だったらまだ、榛名みたいに「勝つことだけ考えてます！」とは言えないでしょうね。性格の違いもあるでしょうが、チームにおける自分の立ち位置の自覚の違いかな？　榛名は自分がチームの柱だってことを、嫌ってほど自覚しているでしょうからね。
ファーストランナーの北川さんは、榛名の表情から投球に入ることを判断してスタートし、２盗成功。「眼光鋭いヤツのがわかりやすいんだよね」、だそうです。
３盗も警戒してますが、１回牽制してバッター勝負に切り替え、３盗も成功されてしまいます。
町田さんはまたマウンドに寄って行って、榛名に声かけ。このやり取りがまたいい感じですね。二人で小芝居って感じで。
三橋はそれを見て、「大丈夫　だ！　榛名さん　声　かけて　もらってる！」と、無理矢理自分を安心させようとしているような顔。たぶん、自分が榛名の立場で、５点差背負ったうえに２死球だしてエラーも出してたら……って、リアルに考えちゃってたんでしょうねぇ。
次の２番は内角狙いの選手だというデータで、見せ球のスライダーを外角へ投げますが……ここは相手がスライダーを狙っていたので、うまく合わされてヒットになってしまいます。
これで１０点目……さすがに声が出なくなる武蔵野ベンチ。
それもそのはず。これで６点差。後１点入ったら７点差で、高校野球ではコールド負けになってしまうのです。
再び声を張り上げて声援を送る武蔵野ベンチ。ずっと声が出ていなかった秋丸も、「榛名　がんばれ！！　打たれんな――！！」と……秋丸の「場違い？」もちょっとは変わってきたかな？
次のバッターは３番、期待の１年生、塩入くん。
１球目は、空ぶっている内角スライダーを入れますが、ファーストランナーに走られてツーアウト２塁に。カウントは１−０。もう１球スライダーを続けますが、これはボール。３球目もスライダーで、ファウルになってカウント２−１。
ここで決め球、全速力のストレートを要求しますが……それを塩入くんに思いっきり打たれ、ライトまで運ばれてしまいます。
フェンスに当たって跳ね返ったボールをライトの加具山さんがつかみ、投げようとしますが……既にセカンドランナーがホームインし、コールド負けが決まってしまっていました……
ここの加具山さんの表情が！　しばし呆然として、うつむいて、それから整列のために走り出すところが……つ、つらい！
たぶん、加具山さんのせいとかじゃなくて、あそこまで大きな当たりだと、バックホームは間に合わなかっただろうと思うけど……でも、投げることすらできなかったんだもんなぁ。痛々しいです！


ああ、でも。武蔵野はこれから、榛名に頼りきりだった自分達のことを反省することになるのかなぁ。勝つためには他に選択肢がない状況下でのことでしたが……
準決勝でコールドってのも、高校野球ならなくないけど、痛いよな……


試合が終わった後、三橋と阿部はしばらく動けずにいたのでしょうか。他の観戦者はどんどん球場を後にしていく中、二人はまだ座っていました。
ここで、三橋が意外な発言を！　「あ　のさ　阿部君　はるっ　榛名さん　あいさつ行く？」と！　おお！　まさか三橋から言い出すとは思わなかった！
しかも、阿部が乗り気じゃなさそうなのに、「行こお！」といつになく積極性を見せております！　さすが、強くなる決意をした三橋は今までとは一味違いますな！
次号では、三橋と榛名がどんな会話を交わすことになるのか……楽しみです！

（しかし、三橋がどもって意味不明で、榛名がイラついて会話成立せず……とかにならないことを祈ろう。田島がいれば通訳してくれるけど、ここで田島を絡ませる訳にはいきませんもんね）

今月のひと言。いろいろあったけど……やっぱり西浦が出てこないと盛り上がらないな〜

まずは表紙！　榛名と三橋のピッチャー対決！　この二人の表情の違いがいいですね。榛名は闘志を見せつつ余裕あり気で、三橋はいっぱいいっぱいっぽいけど、それでも立ち向かっていく表情で。いつかこの二人の試合での勝負が見たいですね〜

さて、試合は８回へ。２対６でＡＲＣリード。武蔵野の攻撃です。
なのですが……榛名はベンチ裏に引っ込み、縛ったタオルを壁に向かって全力投球！　秋丸のミスのせいで点を取られてしまった苛立ちをぶつけている訳ですね……
榛名を追ってきた秋丸は、それを見て「オレが怒られて済むなら　そのーがいーか」と思い、榛名に「えーと…　なぐられても文句言いません」とか言っちゃいます。余計榛名は怒りますって！
この辺の榛名と秋丸の会話が、幼馴染バッテリーならではという感じですね。小学校５年生のときのことまで持ち出し、中学のときのグァム家族旅行や塾通いのことまで責められ……秋丸もちゃんと覚えてるし。でも、「だから　お前は違うってわかったから　お前のことは放置しただろ！」って、そこまで言うことないでしょうに！　（それにしても、榛名は秋丸に何にも言っていないと思っていたのですが、小中学生の頃はがんばって秋丸を引き上げようとしていたのね。それが「放置」という結論に達するには何かキッカケがあったのかしら？　それとも、小さいことの積み重ねだったのかしら……）
しかも、「オレみたいのがイヤなら　強いとこ行けばよかったじゃん」という秋丸の言葉には、「オレを追ってきたのはオメーだろ？」と返す。うわー、ひでえよ榛名。
でも、「じゃーなに　オレ　先輩と同じ練習　こなしてんじゃん」という秋丸の言葉に対して、榛名ががっくりしている様子なのも、何となくわかる。やっぱり同じ練習こなすにしても、意識や目標をどこに持つのかによって全然違うのでしょうし、秋丸が捕手としてランクアップしていくためには”みんなと同じ”じゃ駄目なんでしょーしね。
だからと言って、「スキなだけ補欠やってろ」って、こんな言い方されたら秋丸だって怒るでしょ！　むしろ、ここまでキレずに保った秋丸はえらいと思う。私だったら「放置」でもうキレたね。
秋丸としちゃ、榛名にガキの頃、「おまえキャッチャーな」と言われたあの時から、ずーっと自然に榛名に引っぱられ続けてきた訳ですからね。榛名がピッチャーとしてすごかったからってこともあるでしょうけど、ガキ大将と子分の関係がピッチャーとキャッチャーの関係に転化されてしまって、そのまま継続してしまったって感じなのかなぁ？　そういう意識で野球をしてきてしまった秋丸だから、榛名に合わせるという気持ちでしか野球に向き合えなかったのかもしれない。でも、それは秋丸を諦めようと思っても諦めきれていない榛名にとっても、自分の野球部における価値を榛名の「カベ」としてしか考えられない秋丸にとっても、双方に不幸なことではないかという気がしますね。特に秋丸は、どこかで榛名から離れて自立しなきゃいけないのではないかと思います。いっそのこと、野球以外に自分の打ち込めるものを見つけるって道もあるんですからね。「武蔵野に来たってしょーがないだろが！」と秋丸が言ってしまうのもしょーがないとは思うのですが、いつまでもそこに留まっていてはならないのではないでしょうか。
榛名は「口先じゃかなわねんだ　相手にすんな　イライラしちゃダメだ　あいつには期待しない…」と自分に言い聞かせています。そう自分に言い聞かせなきゃならないってことは、本当はまだ期待しちゃってるんでしょうね。榛名については、来年のことを考えるなら、何が何でも秋丸を変えることに腹をくくるか、本当に諦めて別のキャッチャーを探すか、どちらかを選ばないといけないでしょうね。

さて、ベンチに戻ってみると、武蔵野のトップバッターの福ちゃんがツーベースを打っていました！　きゃーっ、福ちゃんかっこいい！
ＡＲＣは、１年生ピッチャーの太田川くんを育てるという意味もあって、太田川くん続投です。８回に来て、太田川くんは変化球が甘くなっているようですが、コントロールはいいようです。
２番バッターの戸塚さんは、打球を詰まらせてファーストゴロにしてしまうものの、ベースカバーに入ったピッチャーとセカンド（だよね？）が交錯してしまい、ファーストが投げられずにセーフ。その間のセカンドランナーも３塁に進み、ノーアウト１、３塁となります。次は３番の町田さん。１球めファールでカウント１−０となったところ、２球目で戸塚さんが盗塁を決め、ノーアウト２、３塁となります。町田さんが３球目のカーブを打って外野まで運び、犠牲フライで３点目。これで３対６となります。
「３点差！」と身を乗り出す榛名。壁にタオルをぶつけていた時とは別人のような表情ですね。
続いて、４番の大河キャプ。「ワンヒットで２点差だ　大河さん！」と祈る榛名。（ますます別人だって）
大河キャプは１球目のカーブをファーストゴロにしてしまいますが、補球して直接タッチしようとしたのをうまく交わしてセーフ。これで１死１、３塁です。
続く５番の中山さんは、カーブがくると予想していましたが、吉田捕手の配球はストレート。当ててしまってショートゴロ、ゲッツーコースでしたが、セカンドがアウトを取った後、ファーストランナーが突っ込んできたのでぐらついてしまったため、すぐに投げられなくて打者はセーフ。その間にサードランナーがホームインして４点目です。
吉田捕手は、太田川くんに「この回のヒットははじめの一本だけだ　ホントなら１点も入ってねェ」と言って落ち着かせます。太田川くんも、「はい！　大丈夫です！」と、よいお返事。まだ２点差ありますしね。
それにしても、１ヒットで、相手側の野手のミスが続いて２得点……高校野球ならありえなくもない展開ですが、ちょっと出来すぎ？　ここまで武蔵野に流れがくるような展開じゃなかったですからねぇ。前の回、町田さんの好返球で６点目を防いでのチェンジだったら、いい流れで得点というにも納得できますけど。
ここで、アウトになって戻ってきた大河キャプを榛名が呼んで、キャッチャー交替についての相談。「秋丸の正体　完全にバレたんで　町田さん戻ってもらった方がいいと思うんスけどね」と。秋丸、気になっている表情で二人を見ていますが、自分から何か言おうとはしないんですね。
大河キャプは、「だけどオメーの全力投球ナシで打たれたら　町田はスゲー後悔すんぞ」と指摘しますが、榛名は「ンなの　秋丸のミスで負けたら誰も納得しねっすよ」と返す。おまえ、もうちょっと言い方ってもんが……
そこへ町田さんが割り込み、「ランナー出たあとはオレが捕る―　んでいんじゃねーか？」と提案。そして、榛名の全力投球についても、「とにかく後ろへはやんないから　手とどく範囲に投げろ！」で、ツーシームは「体はって前へおとす！」と。（あ、榛名の新しい変化球って、ツーシームだったんですね）　町田さんは、自分が足りない部分を懸命に補おうと考えているのが伝わります。
ここでようやく秋丸が話しに入ってきますが、「…あんの〜〜　とりあえずオレ　まだマスクですかね？」と、ゆるい！　大河キャプが「お前が最後まで座っていられたら１番いんだけどな」と言ってますが、これは秋丸は榛名の全力投球が捕れるからってことで、深い意味はないのでしょう。町田さんもその点では秋丸を認めてるみたいだし。
秋丸は、「こんだけ　お前中心の世界にいて　オレが子分以外の何になれるってのよ」とモノローグしてますが……　そうかもしれないけど、これはちょっとイライラするな。人間、そんなに割り切っていつまでも誰かの付属物でいられる訳ないんだから、付属物が嫌ならもっと野球で努力するか、野球に思い入れがないなら他の道を探すべきではないでしょうか？　榛名だって、いつまでも秋丸が後ろからついて来てくれてちゃうから期待もしちゃうんだし。どっかできっちり決着つけないとダメですよね〜
そして、武蔵野が三振でアウトになってチェンジ。大河キャプが「カグヤン　ライト準備しといて！」と声を掛けて守備に出て行きます。（思えば、この後の９回表の攻撃は、武蔵野は下位打線から。攻撃力のことを考えても、秋丸を出しておく訳にはいかないですね。９回で逆転できなきゃ負けな訳ですから）
８回裏のＡＲＣ攻撃は５番の増田さんから。榛名は１球目のストレートで、いきなりデッドボールでランナーを出してしまいました！　この「しまった！」という表情を見ると、まさかわざとではないのでしょうが、打ち合わせどおり選手交代です。町田さんも防具をつけに行きがてら「オイオイ　わざとか？」と聞いてますが、「なわけねっしょっ」と怒ってますしね。
ここで、ライトに入る加具山さんが走ってくるのですが……この「すったかたーっ」って擬音がかわいい……　んで、榛名の背中にどかっと体当たりを食らわし、「ガンバレよ！」と声をかけ、また「たったかたーっ」とライトへ走っていきます。きゃー、加具山先輩かわいー！　今月号で一番テンションが上がったのがこの場面でした！
町田さんが防具をつけるのを手伝いながら、秋丸は榛名の現在の状態を伝えます。この辺はちゃんと捕手の役割果たしているよなーと思うのですがね。榛名の投球に関することだけは秋丸は平均以上な訳か……
秋丸は、榛名にとっての自分が、「ただ球を捕って投げ返す道具としては便利なやつ　でもそれ以外の機能はなーんも期待されてない」と思っている。どなたがか感想で書いていらっしゃいましたが、これって阿部が榛名にとっての自分が何だったのかってことで今辿り着いている結論と同じですね。二人の捕手にそう思わせてしまう榛名にも何かしら問題があるんでしょうが、阿部と秋丸とでは原因が違うかなぁ。阿部の場合は、７対３くらいで榛名の方が悪かったと思うのですが、秋丸の場合は五分五分という気がします。
秋丸は「オレいつから　榛名にあきらめられてんだろう……」とモノローグしてます。これ、切ない気持ちがして秋丸に同情しそうになるんですが……でも、秋丸はまだ榛名とやり直すことができる可能性があるんですよ！　それをしないで、自分から榛名に見切りをつけることもしないで、榛名はオレを道具扱いしてるって言ってるだけじゃダメでしょう！　あきらめられて、それでいいって思うんなら道具に徹すればいいし、それじゃ嫌なら野球で努力すればいい。野球で努力する気にもなれないなら、秋丸はもう思い切って榛名から離れるしかないでしょう。いつまでも幼馴染を引きずってはいられないんだから。


さて。キャッチャー交代が武蔵野にとって吉と出るか凶と出るか……
とりあえず、来月号はこのキャッチャー交代を阿部がどう考えたのかが知りたいですね、ぜひとも！

２００９年９月号

今月のひと言。やっと花井キャプが出てきたーっ！

さて、准決勝７回裏。ＡＲＣの攻撃です。最初はモモカンの分析から。（ちなみに同じコマに花井と田島がいる！　キャーッ、久し振りのツーショット！　真剣な顔の花井とわくわくしつつ真剣な顔の田島がかわいいです） 
武蔵野はＡＲＣの１年生投手から２点しか取れなかった訳で、もし打ち崩せたとしても次にもっといい投手が控えている。それに対して、武蔵野は榛名が駄目なら後は加具山さんしかいない。モモカンはそこまで言ってませんが、言い換えれば、加具山さんは残念ながら投手としては榛名よりは落ちるので、榛名が駄目ならもう勝てないってーことになりますね。
モモカンはＡＲＣの榛名攻略法を参考にする構えのようです。ＡＲＣの攻略法が西浦に出来るかどうかは別問題でしょうが……　まあ、最初から選手達にも自分達が試合するとして勝てる方法を考えながら観るように言ってますしね。
前回、先輩達から後２点絶対取ってやると言われて気持ちを切り換えた榛名。榛名の野球に対する姿勢を見て武蔵野の他の選手達が変わってきたってこともあるんでしょうけど、自分のがんばりに答えてくれる周りを見て榛名の気持ちも変わってきたんでしょうね。最初は「それでもいいと思ってた」訳で。それが今は、チームのエースとしての自覚が出てきた感じ。ここで、「町田さん　準決は　満足しねェって言った　わかってますって」と、正捕手の町田さんの名前が出てくるのがちょっとうれしいですね。（榛名……冷静なときはちゃんと先輩は先輩扱いなの？　『マッチン』とか言ってたのはどこのどいつだ？）
ＡＲＣの打者は、７番の松原君から。ＡＲＣは太田川くんが２〜３点とられるのは予想の内で、ＡＲＣの得点予想は７〜８点。榛名からそんなに取れると！　選手をその気にさせるためってこともあるのかもしれませんけど、王者の余裕ってのもありますかね？　そして、その気になった松原君は初球を打ってヒット！
ここで、久々ににしうらーぜの会話が！　「７番にも打たれたか　やはしＡＲＣなんかな」と、花井。栄口くんが「２三振なのに初球から振ってくるのがいいよね」と言ったら、「そんくらいはオレだってできンぞ」と、久々に強気発言の花井キャプです。「３打席目だし、慣れもあるよ」とは、冷静な巣山の言。「え　あの球３打席で慣れんの？」は栄口くんかな？　その横で田島が「榛名　球威落ちたかな？」と思いながら、榛名の投球に集中。しかし、花井と田島は隣同士に座ってるのに全然会話しませんね……
ノーアウトでランナーを背負った榛名、１回牽制をしてから、８番の坂巻君に１球目。バントで榛名が補球して１塁に投げようとしますが、既に投球動作に入っているところで秋丸が「２つ！！」（２塁へ投げろってことですね）　既に１塁へ投げようとしてたところに、無理な体勢で２塁に投げなおしたので、ボールがややそれて２塁はセーフ。当然、バントした打者も１塁セーフで、ノーアウトでランナー１、２塁となってしまいます。……そりゃあ、２塁に投げるのが間に合って、ワンナウトランナー１塁になった方がいいんですけどね。間に合わなかったら仕様が無いですね。
当然榛名は「言うのおせえ！」と秋丸とにらみつけます。秋丸はわかってるのかいないのか、「ドンマイ！　切りかえてこー！」と……ＡＲＣにナメられないためには仕方ないですが、榛名としては収まりつかないですね。榛名は「チッ」と舌打ちし、バックを振り返ってから「スンマセン！」。
次のバッターは９番の太田川くん。武蔵野は極端な前進守備。「この守備でもバントすっかね」の花井の顔がかわいー。「榛名さん投げてると　武蔵野はよくこのシフトするんだよ」とは、しのーか情報。田島も感心してる表情。三橋は「榛名さん　信頼　されてる」と、みんなのように打者目線では見られない様子。投手としての目線で見てますね。
榛名はストレート高目で打ち上げさせようとしますが、太田川くんはそれをうまくピッチャー前に転がし、榛名が取って１塁へ送球。バッターアウトで、ワンナウト２、３塁。にしうらーぜは「うめえーっ」（花井、栄口くん）、「１年なのに！」（田島）、「榛名の球なのに！」（水谷）、「バントシフト意味ねーっ」（泉）と大盛り上がり。
他校の会話のようですが、「キャッチャー指示遅いよね」「さっきそれ思った」という会話が、阿部と三橋の後ろで交わされています。阿部の後ろで……
三橋はやっぱり投手の気持ちで、「点　とってくれた　すぐ後　だ　抑えたい　だろうな…」と見ています。
武蔵野の監督は打者の記録を確認し、１番の満塁策を指示。
阿部、「埋めんのか　３人もランナー背おって　大丈夫なのか」「……大丈夫じゃなくたって　それがあいつの実力だろ」とかモノローグしてますが……榛名の側に立って試合を見ているのがバレバレです。打者として榛名をどうやって攻略するのかとは、欠片も考えてませんね。「それがあいつの実力だろ」って、一番”榛名の実力はそんなもんじゃない”と思ってるのは阿部自身でしょうに。
ＡＲＣの次の打者は２番の小杉君。今日はこれまで内野フライ２つと三振ということですが、他の試合のデータはどうなんだろう？　武蔵野は前進守備ですが、打者自身は「おいし〜〜　外野こえれば３打点じゃん！」って、打つ気満々ですね。
榛名は、「秋丸の右肩　ぶちぬくイメージで」って……言葉だけ見るとひでーですが、それだけ思い切って投げられるというのはそれだけ信頼してるということ……だよね？　秋丸の肩ならぶちぬいていいとか思ってる訳じゃないよね？
で、思い切って投げた球を小杉君は打ち上げてしまい、インフィールドフライでアウト。これは８巻の巻末にルールの説明がありますね。
にしうらーぜは、「オイオイ打たされちゃったんじゃねーの？」（花井）、「２番　やっちゃったなー」（田島）、「ここ切りぬけたら武蔵野がひょっとしたりして…」（巣山）
三橋は内心、「満塁だけど　２死だ！　榛名さん　がん…っ」と応援しかけて、横の阿部を気にして思考停止しています。阿部、先月号で「どーだっていー」とか言ってましたが、それが本心でなかったことは三橋にもバレバレ？
まだ満塁のまま、次のバッターは１年生のホープ、塩入君。「先輩　どしたんだべ　内野フライだば　どおもなねぴょん」は「先輩　どうしたんだろう　内野フライじゃ　どうにもならないじゃん」って感じでしょうか？　「こいだばわが　やねばまねべえ！」は「これはオレがやんなきゃな！」だそうですね。気合入ってます！（このくらいの津軽弁だったら、十分連想で補えますよね？　私は方言使用肯定派です）
塩入君の今日の成績は、阿部のモノローグによりますと「１打席目スライダーを２遊間ヒット　２打席目スライダーで三振　３打席目四球」だそうです。「９０球超えてここらが一番キツイとこだ」「しっかり気持ち入れてかなきゃ打たれるぞ！」って……あなた、何処まで榛名よりなんですか。
三橋の方が余程冷静な見方。１球目は８分目で投げてボールになったのを見て、「抜いてきた　１球目　ボールなのは　よくない　けど　多分…次を　生かす　のが　目的だから　いーんだ！」と。
実際、榛名の２球目は思いっきり投げた速球で、見逃しでストライク。にしうらーぜは、「はええっ」と花井。他のメンバーもびっくりしてる感じ。田島は「まだ力あんな！」と、何だかうれしそう。
阿部は一人で、「見逃してもらえて　ラッキーだ　速い球狙いだったら　今のコース　持ってかれてたぞ！」と、必要以上に緊張しているのが伝わってきますね。阿部は秋丸よりずっと”榛名の捕手”の気持ちで試合を見てるんじゃないでしょうか？
３球目は２球目と同じ球で、ファウルながらかなり飛ばされます。ここで秋丸のモノローグが！　「榛名球威落ちてるし　なんか打たれそうなカンジする　けど　オレなんもできないな〜　ここで球捕るくらいしか！」って、これ阿部に知られたら、秋丸はたぶんシメられますね。これじゃあ、榛名が一人で投げるようなもんだよ。
４球目も速球でボール。これでカウントは２−２です。５球目もボールで、カウントは２−３。
ここの阿部の顔がもー……　「なんで自分から苦しいカウントにすんだよ　さっきもそれで四球やってんじゃねーか」って……　阿部、あんたが西浦のユニフォーム着てる意味あんの！？
三橋は「榛名さん　コントロール　苦労してる　のか　それとも　か　かわそうとしてる？」。うーん、これは、かわそうとしてるが正解なのかな？　「バッター１年なのに　あんな球　速いのに」と、球の遅さにコンプレックスを持ってる三橋は思ってますが、速くっても打てる奴は打つってことでしょうか。塩入君はそれだけの打者ってことですかね。
その塩入君は、「榛名みたいな速球で生きてきたやつは　ここぞってところは速球に頼りたがる」と読んで、速球狙い。
榛名はやっぱり速球勝負で、外角ストレート高目を狙い、たぶん打ち上げさせようとしたんでしょうが、塩入君にジャストミートされてしまって長打！　４点目、５点目が続いて入ってしまいます。
ライトを守っていた町田さんが渾身の力でバックホームして、ダイレクトでキャッチャーに返球！　１塁ランナーが走りこんで来て、タイミング的には十分アウトにできるところだったのですが……秋丸がランナーをブロックした時ボールを落としてしまい、６点目が入ってしまいます。（このシーン、にしうらーぜも大興奮！　でも、阿部の表情はありませんね……）
ベースカバーに入っていて、ボールを拾った榛名が秋丸を見ますが、先に「ごっ　ごめん！」と謝られ、何も言わずにマウンドに戻ってしまいます。これは……せめて６点目を防げれば、まだ武蔵野にも可能性はあると思えるのに……
ここで、武蔵野の監督がタイムのサイン。マウンドに集まったところで秋丸が「スンマセン！」と謝ったら、さっき抑えた榛名の怒りが再燃！　気持ちはよくわかる！　だって、町田さんの返球すごくよかったもん。秋丸がそれなりのキャッチャーだったらアウトにできたかもしれない。流れ的にも、点は取られても、いいプレーでこの回を締められればまだ取り返せるって気持ちになれる。それが台無しになったんだもんな。しょーがねーとはなかなか思えないでしょう。
でも、ここで伝令に来た加具山さんが雰囲気を変えてくれました！　さすが加具山さんの和みパワー。「カントクなんか言ってた？」「なんも！　とにかくなんかしたかったみてーよ」って、加具山さんが言うといいな〜って気分になるもんね。「オレらがんばってっから　さすがのテラダーも何かしたくなったんじゃねーの？」「今頃！？」「おっせ！」って、いい雰囲気になってきました。今日たまたま観ていた県予選のテレビ放映で、伝令に誰を送るかも重要だって話をしていましたが、ここはやっぱり加具山さんですよね。
で、榛名の気持ちを切り替えさせるための小芝居で、「なんならオレ投げてもいーんだけど」「イヤイヤ！　ガクヤンはホラ！」「いざって時のためにとっとかないと！」「そー？」「じゃー榛名　いざって時はオレがいっから安心して投げな！」とやるんですが、それに対して榛名が「オリャこの大会は　ずっとそのつもりっす」と直球で返す！　加具山さん真っ赤！　いやー、本人小芝居のつもりで言ってて、本気で返されちゃったら照れるよね。（腐目線では、「榛名、ナニ加具山さん口説いてんの！」ってとこです）
何はともあれ、武蔵野ナインの気持ちはすっかり切り替わり、「ツーアウトだ！　次で切ンぞ！」と引き締まりました。
秋丸は、「先輩達びっくりしてたけど　榛名はホントにずっとああ思ってるよな　後ろがいなきゃあいつ全力投球しないもん」と思ってますが……これは、榛名はちゃんと今のチームメイトを信頼してるってことかな？　そして、それだけ勝つことに「ホンキ」だってことですよね。自分の力出し切って、駄目になるギリギリまで投げても構わないってことなのでしょう。
で、秋丸は「もしかして　オレ　スゲー　場違い……？」って思ってますが……　ここ、最初読んだ時にすごくがくっときました。あんたがそんなんじゃ、いくらなんでも榛名がかわいそうだよっ！と。……でも、秋丸がどういう気持ちで武蔵野の野球部に入ったのかまだわかんないし、榛名も秋丸に自分が何を求めているのかってことをちゃんと話したことがある訳じゃないと思うので、秋丸ばかりを責められませんかね。
阿部は、もう拳握っちゃってます。「５点返すのはどー考えても無理だ　あいつならそう考える」（あいつ、に傍点）。阿部の知る、シニア時代の榛名なら、この時点でもう全力投球するのはやめるはず。
でも、今の榛名は「ホンキ」なんです。打者は４番の吉田さん。思い切った速球でストライク。その間に、２塁にいたシオくんには走られて３盗されちゃってますが、バッター勝負ですからここはよしかな？
榛名は「２死で３盗か　秋丸完全にナメられたな」と思ってますが、確かに。２死だったら、よっぽど確実じゃないと３盗はしませんよね。
「本塁上のタッチプレー　４番打者　バッテリーエラー　ライトの守備　足し引きして　まだ秋丸でいいのか！？」と、一人悩む榛名。秋丸がこういう時に頼りなる捕手ではありませんからね……　４番打者相手なら全力投球できなきゃ抑えられないと思うけど、 確実な守備が求められる場面で秋丸で大丈夫かという不安もあるけど、後のことを考えると秋丸を下げるのもまずいから、ライトの守備の問題も……　こういうことは全部榛名が一人で今まで考えてきた訳ですよね。かわいそうだけど、一人でやってきたツケが今回ってきてるのかな。榛名はもっと秋丸と話すべきだったんじゃないかという気はするな……
榛名の吉田さんへの１球目を見て、阿部は「吉田用に球速残しといたんだ…！　でも、今のは盗塁待った見送りだぞ！」と、真剣な表情。あー、もー、完全に榛名のことしか頭に無いですね。
吉田さんは榛名は速球で来ると読み、速球狙い。が、榛名は新しく覚えたらしい変化球で、吉田さんを打ち取りました。これでやっとスリーアウト。
三橋は榛名の新しい球が気になるようですが、阿部は全然それどころじゃありません。
「榛名が　ちゃんと野球を好きならそのほうがいい　だけど　それじゃ　シニアのてめえはなんだったんだよ！」
……やっと阿部の本音が出たって感じですかね。
確かに、阿部はある意味、今の榛名が勝とうが負けようがどうでもいいのかもしれない。ただ、シニアの頃の自分のことを、榛名が今どう思っているのか、その答えがほしいんじゃないでしょうか。と言うか、シニアの時に全力投球しなかった榛名は、シニアのチームメイトたちにひどいことをしたんだって認めてほしいのかな……
でも、たぶんそれは叶わないことですよね。榛名にとってはシニア時代っていうのはもう終わってしまったことですから。あの時はあの時で、自分としては仕方がなかったんだって思ってるでしょうに。榛名にとっては、別にシニアのチームを特別嫌いだった訳じゃなく、ただ中学のチームでの傷を引きずっていたからシニアのチームでは「ホンキ」になれなかっただけ。それがなかったら、シニアのチームでだって「ホンキ」になったかもしれない。まあ、中学でのことがなければそもそもシニアには行ってないんですが……　ただ、どうしようもなくタイミングが悪い時期に阿部は榛名と出会ってしまって、榛名の傷をそのまま背負わされてしまったようなものですね。
これはもうどうにもならないことなのだから、阿部が自分で折り合いをつけて自分で立ち直るしかない。そのためにはいつまでも榛名ばっかり見ていないで、自分が今一緒に闘っていくのは誰なのかってことを思い出してほしいです。早い話が、早く三橋が隣にいることに気づけってことです！　あんたは今は西浦の捕手で、三橋の捕手なんだから、三橋と一緒に強くなっていくことで立ち直っていくしかないんですよ。榛名のことはもう取り返しがつかない過去。これから一緒に闘っていく相手の方が大事！　そういうことに気づいてほしいんですけど、言うのは簡単でも実際には難しいんだろうな……
このことは、阿部の怪我というファクターも大きいかな、という気がしています。三橋はもう「一緒に強くなる」ために走り出してるけど、阿部は怪我のせいで足踏み状態ですからね。「一緒に強くなろう」って決意したのは一緒でも、そのために実際に体を動かせるのと動かせないのはとでは大きく違う。阿部も練習に打ち込める状況なら、こんなに榛名のことばっかり考えなくても済んだのかもしれないな。後、やっぱり試合をやらなきゃ駄目かな。試合してれば、阿部はちゃんと三橋と向き合えますからね。この二人は、やっぱり投げて受けてってことをやらないと通じ合えないような気がします。
ところで、残念だったのは、ここの阿部の表情が見えないことですね。ここの阿部の表情はじっくり描いてほしかった気がします。

次号で試合の決着はつ……かないかな？　

２００９年８月号

今月のひと言。阿部……嘘ついたね？

さて、今月も引き続き武蔵野対ＡＲＣ。７回表の武蔵野の攻撃から。太田川くんの投球数は５６球。かなり節約ピッチングのようです。吉田さんは明日の千朶戦でリリーフできるように、太田川くんに余力を残しておきたいようです。そこまで考えるんですね。さすがキャプテン。
太田川くん自身も、自分の球威が衰えていないことに自信を持っている様子。でも……先頭打者の３番町田さんに対して、初球ストライクの後は連続ボールで四球を出してしまいました。吉田さん曰く、「体力疲労と精神的疲労は別モン」。コントロールを保つには精神力が必要ということですね。（三橋だって、美丞戦では一時コントロールが乱れたもんな）
続いて４番の大河キャプテン。「うおおっ」と叫んで気合を入れます。吉田さんはくさいところをついてボール球を打たせようと、１球目はストレートのボールを要求。それは狙い通りの球だった訳ですが、大河さんは「オレの気迫勝ってる！？」と解釈。こういう認識のズレが、この試合は多いような気がします。武蔵野がそれだけ”読み”ができるチームじゃないってことなのかな？　でも、それはいい方へ作用しているように思えます。打てる！と核心して次の球を打った大河さんは、三塁線へのツーベースを打ちました。１塁ランナーの町田さんは３塁でストップ。無死２、３塁です。
続く５番の中山さんも「おお！！」と気合を入れます。ちょっと武蔵野へ流れが来てる感じ？

ここで、観戦中の西浦バッテリーの会話。三橋、スクイズなしを予想。阿部も７回で３点差だから打ってくるだろうと同意見のようです。
５番中山さんは、１球目のストライクを見逃し。これは打っとく球だったようです。阿部、「今の逃しちゃマジーなァ」と言ってます。何となく、武蔵野寄りの心情？（こんなところまで突っ込んだら悪いか）
次は振る！と決めた中山さん、２球目のカーブを打ち、打ち取ったかと思いきやＡＲＣのセカンドが追いつけず、町田さんがホームインして１点目！　これで１対３です。しかも、まだ無死で１、３塁。
６番の佐々木さんは、１球目のストライクは見送り。吉田さんは狙い球を変えてきたかと疑い、もう１球ストレートを要求。しかし、低目を要求したのに高目にきてしまい、１塁線へのヒットになり、２点目！　しかも、ここでもまだ無死１、３塁です。盛り上がる武蔵野ベンチ！（ここで、今月唯一の加具山先輩の登場コマが……もっと彼の心情も知りたいのだけどなぁ）
すかさずタイムを取るＡＲＣ。伝令くんが、「ヨシ！　監督がイカッてんぞ！　オータが約に立たねーのはヨシのせいだからな！」と怒鳴ります。慌てて「ちがっ　ちがっ」と、三橋のようにどもる太田川くん。更に伝令くんに「ちがわねー！　終盤入って　球バラけはじめたら　それなりのリードしなきゃなんだ！」とビシッと言われます。悔しさにギュリギュリと唇を噛む太田川くんが……すごい顔なんですが、この子、何かかわーですね。
吉田さんはそんな太田川くんの背中をポンと叩き、「オレの汚名　返上してくれ」　かっこいー！　しびれる先輩ぶりですな。太田川くんも、気合の入った「はいっ！」という返事を。
ここで次々に噴き出す、吉田さんと太田川くん以外のＡＲＣメンバー。「あーだめだー」「ヨシのコシバイがー」って、ウケてますね。下のコマでは、吉田さんも一緒になって笑ってる？　目はあんまり笑ってるふうに見えないけど。　
これで一気に気持ちが切り替わったＡＲＣ。「しめんぞ！」と吉田キャプテンが仕切りなおしの声出し。やっぱり、場数を踏んできた底力ですかね？

次の打者は榛名。「笑ってられんのも今のうち！」と強気ですが、表情にはあまり余裕はありませんね。
「まだ無死だ　フライでも内野ゴロでもとにかく打つ！」と決めて、まずは１球目はファウル。結構大きかったみたい。２球目は見送りのストライク。これはストレートでしょうか。カウント２−０です。
３球目はいい球が来たようで、これも榛名は手を出せず、見逃し三振となってしまいます。
ここで、西浦バッテリーの会話。太田川くんの投球に、「よ　み　がえった！　タイムで　笑ってた　ね！」と三橋。それから、ちょっと恐る恐るの感じで、「で　も　１点差だから　わからない…ね？」と言うと、阿部の返答は「どーだかなァ」と、ちょっと気のない感じ？　
三橋は更にがんばって聞きました。「………ムサシノ　負けたら…　スカッと…　する？」
それに対する阿部の答えが！　「あんなァ　榛名勝ってて　面白くねーっての　半分冗談だぞ？」（嘘つき）
で、更に。「うち以外の　どこが勝とーが負けよーが　言っちゃえばどーだっていーんだよ！」（嘘つき）
三橋は「そうなのか――」と納得しているふう？ですが、その前の阿部の必要以上に力の入った横顔と、次のコマの明らかに誤魔化せてホッとしているような顔が全てを物語っていますね。
あんた、「どーだっていー」なんてちっとも思ってないくせに！　でも、武蔵野が負けてスカッとするかと言えば、そうではないのでしょうね。榛名は、阿部が拘って拘って拘り抜いている投手なので、簡単に負けてもほしくない。でも、自分が捕手でないところで勝ち続けているのも心穏やかじゃない。勝っても負けても、たぶん阿部は悔しい。まだまだ、阿部は榛名を「過去」にできていない。下手な嘘をついている暇があったら、そういった自分と正面から向き合わないと駄目でしょう！　いつまでも三橋だって誤魔化されてはくれないぞ。

試合の方は、８番の相馬さんはアウトになったのでしょうか。９番の秋丸は当然凡打でアウト。で、３連続アウトとなってチェンジです。榛名、「くっそ〜〜　なんで見逃したんだっ　こんなチャンス…もう……！」と悔しそう。
でも、チェンジになって「切りかえ！」と息をついたところで。
まずは大河キャプテンが「あと２点　ぜってーとってやるから！」。「おお　とるさ！」は、たぶんフクちゃん。「次１番からだぞ！」「流れ　こっちきてるし！」「もう太田川とらえたから！」と、先輩たちの声が続きます。
「ぜったいスよ〜〜〜！」と言ってる榛名、ちょっと感涙？　結構かわいいところあるんだよね、コイツも。

チェンジで吉田さんは、「２点でおさまったとはいえ　あれだけ扱いやすい太田川を御せねェとは」と反省してますが、コントロールのズレを計算して配球組み立てるって大変でしょうから……　「あのタイムがなかったら　逆転は充分ありえた　やっぱ監督はすげえ……！」って思ってますが、実際それを受けて太田川くんを復活させた吉田さんも充分すごいと思いますけどね。惚れ惚れする先輩ぶりでしたよ。
そして、７回裏のＡＲＣの攻撃は……ううーん、ヨシアキくんって７番かな？　打率が昨日まで３割８分って、すごく打ってるってことじゃないですか？　そして、今日は２三振。そろそろ出る頃って……来月、とうとう全力投球の榛名が打たれてしまうのでしょうか！？　
今月号は武蔵野が得点した割には、結構淡々とした展開に思えましたが、来月号は決定的な何かがあるかもしれませんね。

今月号が淡々としているように感じた理由は、先月号のようにギリギリするような阿部と三橋のやり取りがなかったせいでしょうね。気持ち的には１回休みという感じでした。
その分、来月号はまたギリギリする展開があるのではないかと思います。そこも気になりますね！

２００９年7月号

今月のひと言。阿部くん、ちょっとそこ座りなさい！　違う、正座！

今月はいきなり子ども時代の榛名から。小１くらいかしら？　乳歯が１本欠けているのが悪ガキらしさをかもし出してますね。
「カベ」っていうのは、ピッチング練習の相手をするキャッチャーのことでしたっけ？　やっぱり榛名と秋丸ってバリバリ幼馴染だったんですねぇ。構想時の「おおふり」の主役は秋丸だったそうですから（３巻参照）、天才の幼馴染とのすれ違いと葛藤みたいな話だったのかしら……と、ちょっと夢想してみてしまいました。何かそれも痛そうでセツナめでいいな。
榛名が動くと何も言われなくてもわかっちゃうところに年季を感じますね。でも、意識の面ではかなりのズレが……　榛名はもっと秋丸に上を目指してほしいんでしょうけどねぇ。

試合の方は、４回、５回ともに両校無得点。特に榛名は４、５回を３人で切って取ります。
三橋は阿部と榛名の投球について話したそうですが、まだ阿部はどよどよと黒いオーラを出して……ダメじゃん、阿部！　おまえの投手が隣にいるんだぜ！？（この辺で、怒りゲージ３０％）
５回と６回のグラウンド整備中に、武蔵野は太田川攻略の作戦会議。ここで、今日はベンチの加具山先輩がいーこと言ってます！　「それでなくても榛名見慣れて速球には強くなってんだ　太田川は平均１３０なんだから　もっとためていいと思う！」　ベンチでもくさらずに、ちゃんと見てたんだ！　加具山先輩、えらい！　かっこいい！（そしてかわいい！）
そんで、「エースがんばってんだ　点入れてやろーぜ！！」「おおっ」ってのがいーですねぇ！　高校野球だな〜
そして６回表の攻撃は、８番の相馬さんから。太田川くんの球は「一呼吸ってか　０．３呼吸くらいためてもいーかも」ということで、ストレート待ちでカウント０−３になったところ、デッドボールでノーアウト１塁です。
ここですかさずピッチャーに声をかけに行く吉田捕手がさすがですね。「ノースリーだからこそ向かってったんだろ　わかってるよ」と言われ、太田川くんは素直にカンゲキ。すぐに戻った吉田捕手は冷静に「次はあの捕手だ」　秋丸、下手なのバレバレですよ〜
”あの捕手”呼ばわりの秋丸は、バントができずに三振して１アウト。打順が１番の福ちゃんに戻り、ここはあっさり送りバント成功で、２アウト２塁。
三橋、「バントが上手なのか　ＡＲＣが　１死だから進塁よかアウト優先した………とか？」とちゃんと自分で考えて、「聞きたい　な」と阿部に視線を送ってますが……阿部のヤツ、気づきゃーしねえ！（この辺で、怒りゲージ６０％）
２番の戸塚さんは２球見てカウント１−１で、タイミングをつかんだっぽかったですが、吉田さんがためした高めを打ってファウル。飛んだのでいけるかと思いきや、吉田さんにストレート狙いがばれてしまい、次は空ぶって三振してしまいました。うーん、ここはやっぱり吉田さんが上手ですね。
榛名、「てめーがバント失敗すっからリズム崩れただろ！」と、また傍若無人に秋丸をはたいてます。……もしかしてこれは、榛名なりに秋丸を奮起させようとしてるのかしら！？……違うか。
町田さんは悔しいですね。「リードだのバッティングだのどんだけがんばったって　捕れなきゃ捕手やれねーっつの！」がね……　リードもバッティングもフィールディングも町田さんの方が上なんだろうけど、ただ捕るということが下なだけで、榛名は秋丸を選らばざるを得ないんだもんね。勝つためには。つらいね。
でも、榛名、町田さんの練習に嫌な顔せずに付き合ってたのね。結構かわいいとこあるよね……
苦悩の後、町田さんは「にしても秋丸って変なヤツだよな　赤ンボの頃から一緒にいたら　もーちっと榛名に触発されねーもんかね？」と、ちょっと軽い疑問を。うーん。そこで触発されないところが秋丸の秋丸たる所以なのかなぁ。そしたら、葛藤するのは榛名の方だったのかもなぁ……

で、６回裏のＡＲＣの攻撃。榛名、先頭打者のシオくんを四球で出塁させちゃいます！　次は４番なのに！
三橋としてもここはどうすればいいと思うか阿部に聞きたい場面。でも阿部ったら、さっきに増してどよどよと黒いオーラを出してます。捕手だから、四球が一番イヤなのはわかるけどさぁ、いー加減にしろよ、阿部！（この辺で、怒りゲージ９０％）
でも、ここの三橋はえらかった！　勇気を振り絞って阿部に話かけます。
「あ　べくんっ　ここは　さっ　前の打席　で　ね　初球打たれた　から　ボ　ボ　ボールで　入る？」
三橋、がんばった！
で、阿部の返事はあっさりと、「お前が　投げてんならな（いつでもストライクとれっから）」　「うおっ」っと三橋はうれしそう。でも、阿部は褒めた自覚ないんだろーな。
「でも榛名だし　１人目は四球で　出したから　気持ち的には　ストライク入れてーな」
と言ったところ、４番の吉田さんは１球目をファウル。ストライクぽかったようです。
ここで阿部、牽制が多いことに気づきます。吉田さんもそのことに気づいていて、秋丸のフィールディング能力に疑問を持ったようです。そして、ユニフォームの襟ぐりを引っ張って合図。これが盗塁のサインなのかな？
次に榛名がモーションに入ったところ、ダッと走り出すシオくん。気がついた榛名は、咄嗟の判断でボールをワンバウンドさせます。これなら２塁には間に合わないから、投げなかったことを誤魔化せる訳ですね！
阿部はそんなこと知らないですから（吉田さんみたいに秋丸の送球を気にするような余裕もないみたいだし）、「あいかわらずスキカッテ投げてるよ」と榛名にムカついています。そうじゃないんだけどね……　榛名も榛名で、与えられた条件の中で、勝ちを目指して最大限に考えて投げてるんですけどね……　まあ、この場面で気づけと言う方が無理でしょうが。
ここで、榛名は外野に下がるようにサインを出します。三橋が「吉田　さん　ゴロない　から　榛名さんの　球なら　高目も　あり？」と予想して、阿部の答えは「アホッ　ここまでツーベース２本だぞ　ランナーいて　ンなおっかねーことしねー……」でしたが、ここは三橋の予想の方が勝ち。
榛名は全力投球で力勝負！　それに吉田さんが応じて打って、壁際まで飛ばしたけれど外野フライで１アウト。力と力のぶつかり合い。これはシビレる場面ですな！
沖くんと泉くんも「いーもんみたー」と言い合ってます。（今月、バッテリー以外のにしうらーぜのセリフはこれだけ。田島なら、さぞかし目を輝かせて観てたでしょうになぁ……）
次は５番。ランナーはまだセカンドにいます。
三橋は、「５番の　人は　センター前打った　けど　キャッチャー替わる前　だったんだ」「から　ね　わかんない　けど　秋丸さん　は　榛名さん　投げ　やすい　のかな？」「速い球　とかっ」と、がんばって話してます。
なのに阿部ったら！　また榛名がワンバンさせたことに腹立てて、「チッ」とか言って聞いちゃーいません！　挙句の果てに三橋に誤解させてるし！（この辺で、怒りゲージＭＡＸ！）
でも、三橋が小声で「オレ　しゃべりすぎ　だから　ごめんなさい」と言ったら、やっと気づいて「は！？　なんだって！？　もっかい言ってくれ！？」と言い出しました。フン、とりあえず今回は見逃してやるぜ。（怒りゲージリセット）
「え　と　さ」「おおっ　いーコース！　だ　けど」「アレじゃ　なくて」
と、三橋は町田さんが捕手だと榛名は全力投球できないけど、秋丸が捕手なら全力投球できることに気づいたようです。
事投球に関する事だと、三橋の方が阿部よりも鋭いってこと、間々ありますよね。発想が柔軟なのかも。
でも、阿部が三橋の言っていることの意味をわからずにいる間に、榛名は５番打者を内野フライに打ち取って２アウト。
今までの榛名にはなかった変化球を投げるのを見て、三橋は素直に「榛名さん　スゴイねっ」と言いますが、阿部は無言……　コラア！　また読者を怒らせたいのか！？
三橋は「……スゴイはスゴイで　いいんじゃないのか」と思ってますが、これは阿部への肯定になるのか、否定になるのか、微妙なところだと思います。
いつまでも阿部が榛名のことを吹っ切れないなら、三橋はどうするか……　三橋が阿部に愛想をつかすことはないだろうけど、阿部を諦めてしまうことはあり得ると思うぞ。そうなってから後悔したって遅いんだぜ！？　早く目を覚ませ阿部ーっ！　一緒に強くなろうって約束はどうなっちゃったんだよーっ！？　
　
という訳で、今回は阿部に説教したくて堪らなくなる回でした。
ホントもう、そろそろ何とかしてほしい……