●サマン・ソーチャトロン 対 八尋史朗

　（ＷＢＣ世界Ｊ・フライ級タイトルマッチ12回戦：３月８日）

サマン・ソーチャトロン	29歳	37勝30ＫＯ２敗１分
八尋史朗	29歳	23勝13ＫＯ３敗２分

　豪打王サマンに再度挑む八尋。前回の挑戦が敵地タイで行われたにもかかわらず

、意外な善戦だったことから、日本での再戦に期待が集まっている。

　細野雄一に敗れ、リック・マグラモと引き分けに終わった八尋が、世界を取れる

と思った人は96年８月（前回のサマン戦）の段階ではほとんどいなかったはずだ。

しかし八尋のボクシングは、飯田覚士やレパード玉熊のように、少しづつ巧妙に、

堅牢になってゆき、（傍目には）いつの間にか「世界」のレベルに達している、と

いうことがありうるのかもしれない。

　新人時代大いに期待された八尋が、世界レベルに突入する段階で伸び悩んだのは

、おそらく意外にスピードがなかったからだろう。きわめて正統派のボクサーだけ

に、細野戦のように動き負けると、相手に好き勝手やらせる羽目になった。

　その点、サマンとの相性は悪くないのかもしれない。サマンの爆発的左右フック

は思い切って振ってくるためスピードもあるように見えるが、じつは速さ自体は驚

くほどではない。リカルド・ロペスはサマンを手玉にとって２回で片付けてしまっ

たし、ウンベルト・ゴンサレスも逆転の一発を浴びるまではペースを掌握していた

。八尋も防御に意識を集中した前回の対戦では、かなりのパンチをブロックするこ

とに成功している。

　サマンはトリッキーさもそれほどない。たしかに強打はガードの上からでも受け

続けると消耗が大きいようだが、八尋の仕上がりが良ければ、今回もある程度持ち

こたえることができるだろう。前半をしのげば、サマンの攻撃力は多少落ちてくる

。八尋の後半での反撃がどれくらい可能かが、勝負の分かれ目だ。アゴは強くない

サマンだけに、粘って執念の一打を打ち込みたいところ。

　最近２試合の八尋は、たくましさと落ち着き、懐の深さなど、「成熟」を感じさ

せる試合を見せている。最近、日本−タイの間で世界タイトルが争われる試合が続

いているが、タイの王者がコンディションを崩すケースも多い。それほどプラス・

アルファが期待できる八尋ではないが、遅咲きの大輪が咲く可能性はある。