「Dark」

深い闇。

漆黒の黒。

俺は一体―――――…

―――何者だ―――

気が付くとそこはホテルの一室。

椅子に座ってうたた寝をしていたのか...。

外は人気のない真夜中――。

…闇を見ると思い出す…。

俺のした事…。

あの月の大穴…フィフス･ムーン。

そして今回の龍津城。

全て俺の責任だ。

メリル―――…。

キミには嫌な思いを……。

コンコンッ。

＜すみません、ヴァッシュさん。お話が…。＞

「どうぞ。」

少し遠慮するようにメリルが入ってきた。

「何か用？｣

「…あっ、いえ...。ね、眠っていらしたんですか？」

俺は空笑いをしていた。

「ああ…夢を見てね…。」

「…どんな夢でしたの…？」

俺は寝起きだったから喋ったのかもしれない。

「……深い闇の中、俺は一人立っていた…。＜俺は何者だ＞と自分で問い詰めている夢。」

「……そう、ですか…。」

メリルは顔を下に向けていた。

「…俺が…怖いかい？」

「！」

「…そ、そんな･･こと…。」

「見ただろ…俺は人間じゃない。ナイブズという敵もいる。それに…キミを傷つけたくないんだ…。」

俺といたらダメだ...。俺にかかわればキミは……。

それに――俺の中でのキミは大きくなりすぎている...。

アナタが人間じゃなくても、危険になろうとも私は追いかけていきますわ!今回の事件で私はアナタの事を知った…。でも、それは！それは…。」

メリルの目には涙が浮かんでいた。

少し経つとメリルはシャキッと言った。

「･･ここに来たのは助けてもらったお礼を言うためですわ。…ありがとうございました。」

「…………。」

俺は何も答えられなかった。

「…それと…。」

ふっと、メリルを見たら、俺に抱きついてきた。

「メリル…？」

「……少しこのままでいさせて下さい…。お願いします……。」

俺の胸に顔をうずめて小さな声で言った。

こんな俺で……

こんな俺で―――

いいのか？メリル...

聞き取れないような声でメリルは「……私を悲しくさせないで……。」と言った。

俺の夜は更けていく。

深い闇が俺を包んでいく。

―――でも―――

今は俺の腕の中にこの人がいる。

穏やかなこの光が闇の中で俺を救ってくれるのだろうか……。

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