１９９９年７月３１日の「ひとりごと」で、東名高速の富士川ＳＡ（ふじかわサービスエリア：静岡県）が、上下線集約型から分離型へ移行することをお知らせしました。
　そのときは去年の秋に移行とのことでしたが、それから半年先の先日３月２７日、ようやく富士川ＳＡ上りエリアの完成となりました（上りは東京方面）。

　それと同時に、ＳＡの一角に道の駅「富士川楽座」がオープン。高速道路と一般道路の両方から利用できる、初めての道の駅の誕生となりました。

　私は早速「富士川楽座」まで取材に行ってきました。近ごろ金欠の私は一般道路からのアクセス。一般道路は富士川町〜身延町を結ぶ県道１０号沿いにあります。お隣の道の駅「富士」からは富士川の対岸側、約５ｋｍほど先の場所です。

　休日ということもあったのでしょうか。現地へ行ってみたところ、駐車場が満員、離れの駐車場まで誘導されたのです。私は約１ｋｍ先にある体育館横の駐車場へ。そこからシャトルバスで道の駅まで運ばれました。
　道の駅を利用するのに、シャトルバスを利用するのは、もちろん初めての経験。なんだか道の駅で休憩、という感覚からはずいぶん遠いものがありました。

　シャトルバスを使い、自分のクルマで道の駅にたどりついてから都合１５分ほどで、ようやく道の駅到着。
　道の駅の建物は５階建て。一般道からは１Ｆから、高速道からは３Ｆからそれぞれ接続できる造りになっています。

　各階にはそれぞれの施設が詰まっていました。１Ｆはコンビニ。２Ｆは近くを流れる日本三急流の一つ、富士川の体験館。３Ｆは食堂にお土産売り場。４Ｆと５Ｆは劇場（バーチャルシアターと言うらしい）という造り。
　高速道路のＳＡの施設としてはもちろん、道の駅の施設の中でもかなりの充実していると思いました。

　もちろん一般道からＳＡの施設も利用可能。こんな利用の仕方をする人は少数派かな？
　というわけでどちらかといえば、高速道路の新しい施設の誕生。そういう趣が強い道の駅「富士川楽座」でした。

所在地：静岡県庵原郡富士川町、県道１０号沿い・東名高速上り富士川ＳＡ内