ひとりごと（1999年10月分）

◆「自然災害」

　最近、岐阜県を旅行した際に驚いたことがあった。車を運転しながら各地を回ったのだが、あちこちの幹線道路が崖崩れのために寸断されていた。私が通行しようとしていたルートのうち、３箇所が通行止めになってしまっていた。

　一つ目は高山から白川郷に向う途上、国道３６０号の天生峠。このルートが寸断していたことは、高山を出発した途上で気付き、そこから６０キロほど迂回して白川郷にたどりついた。迂回路に使った国道１５６号もまた、何ヶ所かで片側通行規制になっていた。

　二つ目は白鳥町から福井県の九頭竜湖に向う国道１５８号の油坂峠。こちらは平行して走る油坂峠道路（有料道路で最近開通したばかりだそうだ）を通って難無く峠を越えることができた。しかし突然の国道通行止めの標識と、有料道路に誘導するような迂回路表示には面食らってしまった。他の車も、有料道路の入り口で入るか入るまいかと戸惑っていた。

　三つ目は東海北陸道の美濃ＩＣ〜美並ＩＣ間。東海北陸道は先ごろ名神高速道とつながり、北側のルートも白鳥ＩＣまで開通して便利になったのだが、秋の観光シーズンを前に通行止めになってしまっていた。平行して走る国道１５６号があるので、通行には支障ないが、しかしそのときは国道が渋滞してしまっていた。

　いずれも先月襲った台風１６号の影響らしい。台風がもたらした大雨はあちこちで崖崩れの被害をもたらし、特に岐阜県ではその被害が甚大だったと聞いてはいた。
　しかしそれを直に目の当たりにすると、その生々しさに改めて驚かされる。自然がもたらす脅威を実感した。

　聞く所によると最近、集中豪雨が起きる頻度が増えているそうだ。単に異常気象ではなく、世界的に気候が変化しているらしい。それら気候の変化は、人間が地球の自然環境を変えてしまったから、という説が根強い。

　そうすると、最近発生している異常気象−−−集中豪雨、竜巻の発生、異常熱波や異常寒波などは、人間達の所業に対する、自然界からのしっぺ返しなのかもしれない。
　そういえば古代中国では、洪水などの自然災害の発生は、悪い政治のために起こった、などと言われたそうだ。

　そんなことを想いめぐらすうちに「人間とは何と罪深い存在なのだろう」と思えてきた。そろそろ自然環境を守るためにはどうしたら良いか、本気で考え始めなければならないのかなあ・・・そう感じさせられた今回のドライブ旅行だった。

［1999.10.18　ｂｙ　かっきい］

　

◆「１０年目の失敗」

　人生の中で同じような事象が繰り返されると、ついそれが当たり前のように思えてしまう。また一旦その事象が崩れてしまって初めて、それが単なる思いこみであったことに気付く。
　私が速度超過でおまわりさんのお世話になったことも、「私は交通違反で捕まることはない」という思いこみの事象の見本なのだろう。

　いまからちょうど一年前、私は免許取得からちょうど１０年目に差しかかっていた。ドライバーとしての実績は、小さな接触事故こそ起こしてはいるものの、交通違反は今まで皆無。ちょうど同じ年の６月に、運良くゴールド免許を取得して「私はドライバーの鏡なのだ」などと思いこんでいた。いわば有頂天の状態だった。

　そんな思いこみが崩れてしまったのは、某ＳＩＧのオフラインミーディングの帰り道、国道１２９号の厚木市内でのことだった。
　すでに夜の１１時を過ぎており、交通量もまばらな直進道路だったので、私は猛スピードで車を走らせていた。
　それでも時々バックミラーを覗く余裕があったが、後方を走る車の中で少し挙動のおかしなのがあった。その車は２車線道路を私と同じようなスピードで走りつつ、車を何度も左右に車線変更しているのだ。

　「何か変だな？」そう思っていた矢先、その挙動のおかしな車は突如としてサイレンを鳴らし赤ランプを点灯させながら、私の車に停止を促した。そう、その車は覆面パトカーだった。
　結果、２４キロオーバーの速度超過。「何だかついていない」そのときはそう思ったものだ。

　「何だかついていない」はたて続けだった。その翌日、今度は大磯町内でレーダー測定機で止められた。本人はあまりスピードを出していないつもりだったが、１８キロ超過と測定された。
　２日間たて続けに速度超過で青切符を２枚。合わせて３点減点、科料は￥２７０００だった。９年以上無違反だった私には、まさに悪夢の２日間だった。

　普通に考えると、２日続けて速度超過で捕まるとは、ずいぶん間の悪い話だ。
　他方、もしこの時捕まっていなかったら、私は今ごろどうなっていただろうか。時々想像してみることがある。

　相変わらずスピードを上げた運転を繰り返し、その挙句、３０キロ以上の速度超過で赤切符を切られていたか。あるいは大事故を起こして重傷を負っていたか。あくまで、もしもの話なので想像の域を一歩も出ないのだけれども。
　でも逆説的で少し変な言い方かもしれないけれど、悲惨な結末を迎えるくらいなら、この程度のお灸で済んで良かった、という考え方もある。

　ともかく速度超過したときからちょうど一年経った。ようやく差し引かれた点数も元に戻ったので、少しホッとしているところだ。

［1999.10.16　ｂｙ　かっきい］

　

◆「起こってはならないこと」

　起こってはならないことが起きた。茨城県東海村にあるウラン加工施設の臨界事故のことだ。
　国内の事故としては初めて、ウランの核分裂が制御できなくなる臨界状態に達し、作業者３名の方が重度の被曝者となった。まことにもってお気の毒としか言いようがない。
　また事故の影響は、事故現場から一時は半径１０ｋｍの範囲への立ち入りを制限された。さらに事故発生の地域に限らず茨城産の農作物価格が暴落。ついでに電力関係会社や、茨城県に拠点を持つ企業の株価下落まで招いたとされる。

　一民間企業が起こした事故とは言え、これほどまで甚大な被害を及ぼすのは、ひとえに核分裂の生成物である放射能がもたらす汚染と、放射能への恐怖の結果だろう。
　今回の事故で、原子力事故のポテンシャルを持つのは、原子炉に限らず核燃料を生成するプラントにもあることが白日のものとなった。そのような施設がずさんな運用をしているようでは、原子力発電全般にたいする風当たりはさらに強まるに違いない。本当に残念なことだ。

　日本国内の電力供給において、原子力発電の依存度は総供給量に対して半数に迫っている。関西電力に至っては、すでにその６割を原子力発電に依存している。そのような意味で、原子力発電は無くてはならない存在なのだ。

　発電施設としては風力発電や太陽光発電などのクリーンな代替施設が、にわかに脚光を浴びてはいる。だがいかんせん日本国内の電力需要の伸びには、代替エネルギーは焼石に水といった存在でしかない。
　“文明的生活を望む日本人”にとって、大きな発電量を期待できる原子力発電に頼るのは、もはや必然とさえ言える。

　今回のすでに事故は起こってしまったのは仕方ないとして、関係者には事故再発防止の策定作りを、切にお願いしたい。くれぐれも「原子力は制御すれば安全」という強弁のみを繰り返すのは、ご勘弁願いたいものである。
　また一般の人達にも「なぜ原子力が必要なのか？」を知ることにより、未来へ向けてのエネルギーのあり方について考えるようになってくれることを期待したい。

　今回は少しばかり、シリアスな内容になってしまいました。実は私も、放射能はとても怖いものですから・・・。

［1999.10.6　ｂｙ　かっきい］