青春18きっぷについて
詳しいことや,裏技的な使い方は他の方のHPをご覧になって下さい。基本的なことは以下の通りです。
年に3回発売される。
発売期間 利用可能期間
春 2/20−3/31 3/ 1−4/10
夏 7/ 1−8/31 7/20−9/10
冬 12/ 1−1/10 12/10−1/20
12/ 1−12/31 12/10−1/10
年齢制限なし。1枚(延べ5人分)で11500円。(大人・子供同額)
グループ使用の場合は全員が同一行動をすること。
全国の普通・快速列車の自由席と宮島航路のみ,その日のうち(※)なら乗り降り自由。
※厳密には0時を過ぎて最初に停車する駅まで有効。なお,東京・大阪の電車特定区間では終電まで有効。
普通・快速列車の指定席に乗車するには指定席券が必要。
普通・快速列車の自由席グリーン車にはグリーン料金を支払えば乗れる。
特急(含む新幹線)・急行には例外区間を除いて乗れない。
JRバスには乗れない。
その他にも細かいルール(列車が遅れて,計画ではそうではなかったのに,日にちをまたぐ形になってしまうようになったらどうなるのか など)があったりしますが,省略します。
かつては,1枚ずつバラバラで5枚1組だったのですが,途中から1枚で5回分(延べ5人分)が使えるように変えられてしまい,不便になりました。青春18きっぷの前身は青春18のびのびきっぷです。

左:1982年。右:1987年。
↓

左:1994年。右:1999年(これだけ延べ5人(回)用)
JR北海道,JR西日本,JR九州,JR四国では,下のような図柄(軟券)のものを売っている駅があります。

ただし,かなり制限を加えている駅(たとえば窓口での対面販売に限る)が増えてきました。
さらに,宗谷本線の名寄以北の有人駅では,青春18きっぷが入れられる
カバーもかつてはつけてくれ,しかも
発売の時期ごとにカバーの図柄が異なりました。
かつての図柄(99年冬用のものから掲載)はこちらから
※ 宗谷北線運輸営業所管内での,軟券タイプ「青春18きっぷ」発売は
2004年春をもって一旦終了しましたが,
2005年春から再開しました。ただしカバーはつきません。

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赤いきっぷは枚数限定。事前に確認を。