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中田また三振正念場、梨田監督口閉ざす

＜日本ハム１－２広島＞◇２日◇札幌ドーム
　状況を打開する一打は生まれなかった。日本ハム中田翔内野手（２０）は、８回１死の場面で代打で登場。だが２度のフルスイングも、バットに当たることはなかった。「やっぱさすがですね。エース級のピッチャーと対戦できて、今日は勉強になりました」。懸命に前を向いた。
　マウンド上にいたのは、大阪桐蔭時代に数度の対戦経験がある、１年先輩のＰＬ学園出身前田健。「高校の時のイメージはあまりない」と振り返ったが、初球の１４１キロ直球を豪快に空振り、続いて２球連続のカーブを見逃してカウント２－１。最後は最速１４６キロの直球にバットはかすりもしなかった。
　試合後、梨田監督は「中田？　それは、もう言わない」と口を閉ざしたが、左太もも裏痛で２軍調整中のスレッジについて山田ＧＭが「（合流は）５日くらいには大丈夫かな」と話しており、３日の広島戦（札幌ドーム）が終われば、入れ替えが行われる可能性が高まった。当然、ＤＨや代打起用に限定されている中田が降格の候補になる。
　１軍で生き残るためには、戦力として必要であることを示さなければならない。１軍の舞台に上がって２週間。正念場がやってきた。　

糸数１失点のプロ初完投も報われず

　日本ハム３年目の糸数敬作投手（２４）が悔しいプロ初完投だった。「下から上がってきた選手なので１回１回、１人１人が勝負」。シュート、スライダーなど変化球を駆使し、プロ２度目の先発は３安打２失点。がけっぷち、開き直り…。苦しかった思いをぶつけ快投を演じたが、５回のわずか１イニングに泣いた。
　痛打されたのは亜大の２学年後輩、ルーキー岩本だった。２死一塁。１３４キロ高めを左中間フェンス直撃の二塁打。この日許した最初の安打が適時打だった。「ストライクが入ればいいと投げた、考えが甘かった」。昨年、プロ入団祝いの言葉をかけた後輩に強烈な恩返しを食らった。
　０７年に即戦力評価で入団も、今年３月中旬に上手投げをスリークオーターに変更。信念だった球速を捨て変身した。「生き残りをかけて、変わらなきゃと思った」。３年目でやっとつかんだ１軍に、梨田監督は「次も？　最後まで投げさせたのはそういうこと」と先発を示唆した。
　沖縄出身らしく登場曲は沖縄を題材にした「島唄」を選択。「自分で笑けてきてリラックスできた」。本拠地初登板は、曲を楽しむ余裕もあった。「岩本？　あいさつに来なかったんで。でも、僕も先発で（亜大の先輩）永川さんに行ってません」。悔しさの中、少しだけ笑みがこぼれた。　

大野プロ同期生の痛打に「相性悪い」

　３試合ぶりの先発マスクをかぶった日本ハムルーキー大野奨太捕手（２２）が、プロ同期の岩本に浴びた先制適時打を悔しがった。東洋大時代は、東都大学リーグで亜大の主力だった岩本とは何度も対戦。逆方向に距離が出る打者という認識はあったが「データ通り打たれたのは悔いが残る。大学のときから相性が悪くてよく打たれて、嫌なバッター」と渋い表情だった。

稲葉、本塁で刺せなかった守備悔やむ

　９回、１点差に追い上げる中前適時打を放った日本ハム稲葉篤紀外野手（３６）だったが、まず口を突いて出てきたのは反省の言葉だった。５回２死二塁、石原の右前打を処理し、本塁へ返球したワンバウンド送球は、ギリギリのタイミングで間に合わなかった。「刺さなきゃいけない場面。今日はあそこがポイントじゃないですか。あの１点が重かった」と悔しがった。

6/3日刊スポーツ

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