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ダル自信あるから岩隈を「ホメ殺し」

開幕を前に大勢の報道陣に囲まれるダルビッシュ（撮影・黒川智章）　日本ハム・ダルビッシュ有投手（２２）が２日、楽天岩隈久志投手（２７）に対する「ほめ殺し」を連発した。セ、パ両リーグが３日、６年ぶりに同時開幕。札幌ドームでは３月の第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で日本の連覇に貢献した２人が激突。国民的ヒーローとなった右腕に得意の挑発系の発言を封印し、「岩隈さんの方が注目されるでしょ。（楽天打線も）すごくいい打線」などとヨイショしまくった。対する岩隈は「投げ合うのは楽しみ」と言葉少なだったが、本気度十分のバトルを予感させた。
　いきなりの頂上決戦にも、ダルビッシュは地に足が着いていた。この日は短めのダッシュを繰り返し、軽いキャッチボールで最終調整。ここ一番の先発前日には相手の先発投手に「心理戦」を仕掛けてきたが、この日は神妙だった。
　ダルビッシュ　僕より注目されるのは、岩隈さんの方でしょ。僕はいいです。よくしてもらっているし、仲もいいので、投げ合ってどうの、こうのいうのはない。お互いにいい投球ができればいいです。
　ＷＢＣ決勝では９回に追いつかれ、岩隈の勝利投手を“はく奪”。「ナイスピッチングです。でも僕が勝利投手ですよ」と、素直に謝罪の言葉を伝えられなかった。そんな盟友に過激な言葉を一切発することはなかった。０７年１０月、２勝２敗で迎えたロッテとのクライマックスシリーズ第５戦の前日には「打たれることはない。（先発成瀬にも）勝てる」と言い切り、ここ一番では心理戦を仕掛けることも多かったが、この日は優等生発言に終始した。
　本気度の現れだ。野村監督が決戦を前に、さまざまな論評を展開。目にし、耳にもしているはずだが、過剰反応したＷＢＣのマリナーズ城島のように、心を乱さなかった。「嫌なイメージというか、いいイメージで僕が抑えているというか、そういう感じはない。（昨季途中加入の）セギノールとか中村紀さんとか入って、すごくいい打線」と、最後まで持ち上げた。
　ＷＢＣ連覇の余韻十分で、開幕６カードの中でも、最も注目されるドリームマッチが実現する。近鉄時代の岩隈と、２人の教え子の対決を見守る梨田監督は言った。「世界で（テレビ）放送しないのかな。札幌ドームでこのような対決があるのは、非常に喜ばしい」。日本最北の０９年オープニングゲームが、さらに時代の流れに勢いをつける可能性がある。

ダルがブレーブス移籍６年114億円？

　ＷＢＣで株を上げた日本ハム・ダルビッシュ有投手（２２）が１日、エープリルフール騒動に巻き込まれた。米スポーツサイトＭＶＮがこの日、「ブレーブスが６年１億２０００万ドル（約１１４億円）でダルビッシュと契約」というニュースを掲載した。ただ中身を読むと「ブ軍を選んだのは友人である川上がいるから」とし、「２人は渋谷のコンサート会場で初めて出会い、抹茶アイスのレシピと交換にシュートの握りを教わった」と明らかに冗談と分かるもの。しまいには、３０５勝グラビンの「今年のチームにはワクワクするぜ」というコメントまで「捏造（ねつぞう）」。裏を返せば、メジャー関係者の間でダルビッシュ待望論が根強いことをうかがわせた。

ヒメちゃんこだわりのレゲエで登場

　「ヒメちゃん」こと日本ハムの新外国人ルイス・ヒメネス内野手（２６）が、日本球界デビューを心待ちにした。２日、札幌ドームでの練習で、フリー打撃など大粒の汗をかきながら最終調整。「体調的にもいいし、春のキャンプからいい準備ができているので楽しみ」と万全を強調した。
　開幕戦の岩隈攻略にも意気込んだ。１日の全体ミーティングで、ＷＢＣでの投球内容などを映像でチェック済み。「いい投手には違いないが、その日の体調によって変わるだろう。明日は体調が良くない日であることを祈るよ」と笑った。
　打席への登場曲にはレゲエ系中心の４曲を球団側にリクエストした。計８曲を申請している森本に次ぐ多さだ。球団サイドは１曲選択を打診したが「１曲には選べない」と返答。こだわりの打席替わりの登場ソングになる。地元ファンも１打席ごとにヒメちゃん劇場を楽しめそうだ。
　明るいキャラクターで、先日のテレビ出演で苦手のわさびを食べたのがトラウマで「ノー、ワサビ」が口癖になった。一塁で先発が予想される巨漢の長距離砲は「日本の投手に最初は戸惑ったが、うまく対応できてきた」と自信をのぞかせていた。

梨田監督「勝負の赤パンツ」で開幕！

　日本ハム梨田監督が開幕戦に向け、勝負の赤パンツ着用を宣言した！　札幌ドームで練習を行った２日「験を担いでというか勝負カラーは赤なので、とりあえず赤を絡めていきますよ」と話した。５日までの開幕シリーズ限定発売となる「開幕記念勝負パンツ」も場内で販売されるだけに、率先した販促活動になりそうだ。

ひちょり「自分との闘い」を強調

　日本ハム森本稀哲外野手（２８）が「自分との闘い」を強調した。「どういうシーズンかは自分次第。去年はうまくいかない壁のような時期があったけど、今年は思い切りぶち破ったシーズンにしたい」と意気込んだ。オープン戦期間中に軽いぎっくり腰で調整にやや狂いが出たが「最善のケアをしながら思い切りやりたい」と話していた。

稲葉“つなぎの３番”でチームに貢献

　ジャパンの４番が“つなぎの３番”になる。相手が難敵岩隈ということもあり、日本ハム稲葉篤紀外野手（３６）は「長打は少ないだろうし、コツコツやっていかないと点は取れない。僕もそのつもり」と、チームバッティングを徹底する。練習後には楽天野村監督のもとにあいさつに訪れた。「開幕が待ち遠しいです。楽しみながらやりたいと思います」と気持ちを高めていた。

4/03日刊スポーツ

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