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ドラ１大野、開幕１軍当確弾

＜オープン戦：ヤクルト０－１日本ハム＞◇２０日◇神宮
　開幕１軍の当確弾だ。日本ハムのドラフト１位ルーキー大野奨太捕手（２２＝東洋大）が、ヤクルトとのオープン戦で０－０で迎えた９回に決勝本塁打を放った。五十嵐の直球を左中間スタンドに運び、２試合連続で盗塁を刺すなど持ち前の強肩も披露。試合後、梨田監督が開幕１軍入りを明言した。
　決勝アーチの大野に吉報が届いた。梨田監督は「サクラ咲くやな。開幕（１軍）にもいるでしょう」と明言。その言葉を報道陣から伝え聞いた新人は「ありがとうございます」と言いながら、かぶっている帽子を右手で触りながら照れ笑いした。
　オープン戦とはいえ、卒業式を控えた大卒新人が試合を決めた。「初球から思い切っていこうと思っていた」。９回１死、ヤクルト五十嵐の１４４キロをはじき返し、左中間席に放り込んだ。オープン戦２号は０－０の均衡を破る値千金の決勝弾。梨田監督も「意外と長打力があるね」と目を細めた。
　１発が目立ったが最大の魅力は肩だ。この日も７回の二盗をきっちり刺した。１９日の巨人戦では三振併殺となる盗塁も刺し、オープン戦通算で企画数６、阻止４の盗塁阻止率６割６分７厘。梨田監督は「（フルカウントの）自動のランエンドヒットで刺せるのは投手にも魅力」と評価した。
　アマ思い出の場所でプロ開幕切符を決定付けた。神宮は東洋大時代にリーグ４連覇などの舞台だったが、プロになって初凱旋（がいせん）だった。「思い出すというのはあります。慣れもあるけど、やりやすい球場ではないんですよ」と笑った。
　打力上位の高橋、ダルビッシュの女房役鶴岡に対抗してのレギュラー奪取には、バントやリード面などに課題が残る。「今まで迷惑掛けているし、まだまだです」。開幕１軍の合格通知を受けた大野だが、満足感は少しもなかった。

藤井、開幕２戦目決定投

　日本ハム藤井秀悟投手（３１）が、開幕２戦目の先発当確となる好投を見せた。古巣ヤクルト相手に６回３安打無失点。移籍後初の神宮登板だったが、テンポ良く投げ込み、梨田監督が「別人のようだ」と評価。藤井は「立ち上がりを気をつけ、低めに集めようと思っていた。何とかしのげた」と満足そうだった。
　吉井投手コーチも「シーズンへの準備ができた」と高く評価した。開幕戦はダルビッシュが濃厚で、首脳陣の考えに次戦は左腕を置きたい意向がある。左腕武田勝は風邪で調整に遅れが出ており、現時点では開幕ローテーション２番手は藤井しかいない。４月４日の開幕２戦目（楽天戦）のマウンドを任される。
　移籍１年目の昨季は３勝に終わった藤井は「ローテーションを守って２ケタ以上は勝ちたい。ダル（ビッシュ）の勝ちを無駄にしないようにしたい」と、あらためて意欲を話した。

166センチ谷元、プロ初勝利

　球界一の小兵右腕、日本ハムのルーキー谷元圭介（２４＝バイタルネット）が２回無失点でプロ初勝利を手にした。３番手でマウンドに上がり、２安打を許したが後続を抑えた。「２回とも先頭を出さずゼロに抑えられたのは良かったが、球が高かった」。スピード表示が出やすい球場ではあるが、球速は自己最速を更新する１５０キロを連発。それでも「１５０で満足しないで４３、４４キロでも低めに集めたい。イケイケドンドンではなく緩急も使っていきたい」と課題を口にしていた。

中田４の０、２年目どん底開幕

＜イースタン・リーグ：湘南４－０日本ハム＞◇２０日◇横須賀
　日本ハム中田翔内野手（１９）の２年目が、どん底スタートで幕を開けた。２０日、イースタン・リーグ開幕戦（対湘南）に５番一塁で出場したが、２三振を含む４打数無安打。オープン戦で突入した打撃不振から抜け出す糸口がつかめない。中田は「調子が悪すぎる。何でやろう。前にも飛ばない」と首をかしげた。変化球に体勢を崩され、自分のスイングができていない。「（甘い球も）仕留められなくなっている」と厳しい表情で振り返った。
　２軍降格後も夜間練習を欠かさず、復調のきっかけをつかむために試行錯誤しているが、歯車は狂ったまま。ルーキーだった昨年、イースタン開幕戦で３三振した翌日に第１号ホームランを放ったが「今年はムリやろ。今の調子では…」。言葉にも勢いがなかった。

3/21日刊スポーツ

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