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中田本塁打も…エンドラン失敗で罰走

　日本ハム中田翔内野手（１９）が豪快な本塁打を放った…のに、罰走を科せられた。１７日、ケース打撃では、走者など状況を想定しながらの打撃練習を実施した。無死一塁からサインはエンドランの設定だったが、絶好球に中田は思わず振り抜いた。一撃は大飛球となってバックスクリーン左に飛び込んだ。当たりだけなら褒められるはずだったが、指示はゴロを転がすこと。結果オーライとはいかず、当然、福良、大村の打撃コーチ陣からのダメ出しを受けた。
　バント２回、バスターエンドランでは指示通りの打撃ができたが、４つ目のエンドランで、その豪快アーチがさく裂。４つの状況設定を完全クリアで合格だったが、本塁からセンターまでの罰走を科せられたメンバーの１人に加わる羽目に。「狙ったわけじゃないのに。（コーチ陣から）『転がせ』とかじゃなくて『ダメ』って言われました」と苦笑い。ただ、転がそうと思っての柵越えは、中田のすごさを浮き彫りにした？

先発ローテは６人、残り２枠の争い

　日本ハムの先発生き残りレースが本格化する。１８日からサムスン、ＳＫ（ともに韓国）との２連戦など、名護での練習試合が続く。１８日が多田野、１９日韓国ＳＫ戦はウィングと先発ローテーション入りを狙う投手が、残り２枠を目指して実戦マウンドに上がる。
　首脳陣の構想ではダルビッシュ、武田勝、スウィーニー、藤井の左右２枚ずつの４投手が、現時点での先発ローテーション入りが当確している。「先発の頭数が少ない」（吉井投手コーチ）という理由もあり、中継ぎもこなせる武田勝、スウィーニーを先発で固定。藤井の調整ぶりも首脳陣は評価している。
　吉井投手コーチは「最初のカードは５人でもいいけど、シーズンは６人回しでいこうと思う」とプランを明かした。昨季は日程に余裕があったが、今季は６連戦も多く組み込まれ先発は原則６枚を想定している。今後の対外試合、オープン戦が残りの先発２枠を巡るサバイバル戦になる。
　有力候補には多田野、ウィング、八木、吉川らの名前が挙がる。特にウィングは猛アピールが必要な状況に変わった。「先発を考えているが、外国人でも競争させようと思う」と梨田監督。ヒメネス入団で外国人５人態勢となり、４人しか同時に出場選手登録ができないため、先発枠確保の好内容が不可欠だ。
　紅白戦に続き２度目の実戦マウンドを迎える多田野は「次は総合的にまとめてみようと思う」と、１８日の登板を見据えた。ポスト・マイケルの守護神争いに加え、先発ローテ争いも過熱する。

ダルが岸と「決め球」交換会／ＷＢＣ

＜ＷＢＣ：宮崎合宿＞◇２日目◇１７日◇サンマリンスタジアム
　日本ハム・ダルビッシュ有投手（２２）が１７日、ウイニングショットの「交換会」を開催した。ＷＢＣ日本代表候補合宿２日目のこの日は、ブルペン投球は行わずランニング中心のメニューを消化。日ごろから親交が深い西武岸とキャッチボールをしながら、変化球について意見を交換。岸の宝刀カーブを伝授され、自身もツーシーム、スライダーを伝授し、共闘を誓った。
　ブルペン脇のサブグラウンドで、２人だけの濃密な時間を過ごした。レッドソックス松坂らがダイヤモンドでノックを受けていたがその輪から外れ、岸とキャッチボール。ダルビッシュは大きなジェスチャーで、岸へ腕の振り、球をリリースする感覚などを丁寧に伝えた。「教えてと言われたので、教えました」。逆に岸からは大きく縦に割れ、ブレーキが利いた独特のカーブの投法を伝授された。
　ダルビッシュのツーシームとスライダー、岸のカーブは球界でも屈指の切れ味。それぞれの球種の“トップ会談”が実現した。合宿に合流後から、岸は「ご飯を食べながらとか、いろいろ話しています。僕もたくさん教えてもらうことがありますから」。時間を惜しみ、宿舎でも野球談議に花を咲かせている。
　ともにすぐにマスターし、ＷＢＣで武器になるかは今後の過程次第。イケメン右腕同士のコラボレーションの成否が、サムライジャパンのカギになるかもしれない。

2/18日刊スポーツ

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