【解題】

　この曲は、宮城道雄が二十歳の時の作品である。鶯の鳴き声のさまざまな描写や鶯の谷渡りを描く部分など、洋楽の標題音楽の性格を取り入れている。箏や尺八の技巧が難しいのでも有名である。歌詞は大和田建樹の詩集「雪月花」に所収されたもので、当時最も愛誦された詩で五七調で、鶯の初音を歌っている。

【解析】

○うぐひすの｜初音　｜　　　めづらし、梅　一樹（ひとき）訪ねて来　鳴く｜鶯の、初音　｜めづらし
　　鶯　　の｜初音が｜聞けて嬉しい　。梅の一樹　　　　を訪ねて来て鳴く｜鶯の、初音に｜心引かれる。

○今日よりは｜　　つぎて｜鳴か　なん　、明日よりは｜　　　なれて｜鳴か　なん
　今日からは｜毎日続けて｜鳴いてほしい、明日からは｜もっと上手に｜鳴いてほしい。

○散る　　　花の｜　　深さも知ら　　で　　　　｜　　｜　　残る　　　｜夜の｜
　散るはずの花が、夜の深さも知らないで寝入って、　　｜散り残っている｜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｜その｜まだ残っている｜夜の、

○夢　　　　　　の枕　　を　　　　｜　　　　　鳴き　　｜　　覚ます　　｜声もこの声
　夢を見ている花の枕もとを驚かせて、朝を告げる鳴き声で｜目を覚めさせる｜声もこの声である。

○月　霞む｜夕　　山かげに｜柴　　　人の｜かへさ　｜　送りて｜鳴き残る声もこの声
　月が霞む｜夕暮の山かげに｜柴を刈る人の｜帰りを｜見送って｜鳴き残る声もこの声である。

○今日よりは、　　つぎて｜鳴か　なん　、　　　なれて｜鳴か　なん
　今日からは｜毎日続けて｜鳴いてほしい、もっと上手に｜鳴いてほしい。

【背景】

　大和田建樹（おおわだ・たけき）

　この歌詞の作者大和田建樹は１８５７（安政４）年宇和島藩士・大和田水雲の長男として生まれた。本名は晴太郎。その生家は宇和島城の南、城山登山口の前に残されていたが、後に大和田家菩提寺の龍華山等覚寺境内に移築保存され、更にその後平成13年に解体保存された。幼少の頃から神童として知られ、弱冠十四歳で藩主に召されて四書を請進したといわれている。
　広島外国語学校で英語を学び、１８７９（明治１２）年に２２歳で上京し、東京大学古典講習科の講師、１８８６（明治１９）年に高等師範学校（後の東京教育大学・現筑波大学）教授に就任するが、後に退職して、多彩な作家活動を始め、数々の国文学に関する著作の他、作歌、作詞、紀行文、謡曲の註釈、辞典の編集まで幅広く手がけた。この間、明治女学校、青山女学院や跡見女学校などの女学校や、早稲田中学校などの講師を歴任した。
　多くの作詞の中でも「汽笛一声　新橋を　はやわが汽車は　離れたり」で始まる鉄道唱歌(東海道編・関西・参宮・南海編他)はあまりにも有名であるが、他に、「散歩唱歌」「故郷の空」「青葉の笛」などの小学唱歌があり、歌詞作詩は実に１,３００を超える。
　主要著作に、『歌まなび』（１９０１）、『日本大辞典』（１８９６）・『大和田建樹歌集』（１９１２）などがある。
　１９１０（明治４３）年１０月１日、作詞のため病床を移していた東京新宿・牛込の法身寺で死去。享年５４歳。東京新橋駅構内に「鉄道唱歌の碑」が、宇和島駅前に「大和田建樹詩碑」が建立されている。墓所は、東京・青山墓地。

作詞：大和田建樹
作曲：宮城道雄

【語注】

鳴かなん　「鳴か」は四段動詞「鳴く」の未然形、「なん」は願望の終助詞。この未然形の後に付く「なん」は、他者に対して「こうして欲しい」という願望を表す。
なれて鳴かなん　鶯は、初めのうちは鳴き方が下手で、「ケキョケキョ」だけだったりするが、慣れるにつれて「ホーホケキョ」と鳴けるようになり、節回しも綺麗になってゆく。