会津若松城は、観光の柱であり、ランドマークとしてその姿を見ることがでる。
天守は現存せず、戊辰戦争において落城した姿を忠実に再現した、いわゆる箱物といったところか。

しかし、その姿は江戸時代の会津松平家の居城にふさわしい威厳を保ちつつ、観光客の目を楽しませてくれている。 さらに平成23年に瓦が赤瓦になったことで、その姿はさらに凛々しく、まさに"映え"る城へ変貌した様に思えてならない。

さて会津若松城にいったなら、見ておきたいのはやはりその石垣。 日本各地に城跡は点在しており、さらに巨石を含んだ石垣が含まれるのは荒々しい乱世ではなく、権力の象徴として見せるために城を装飾する部品と勝手に思っている。

石垣は、築城当時の技術や職人の想いを、現代の私たち観光客や城好きに伝える貴重な遺産だろう。 また様々な種類の石が使われており、その色や形によって石垣に独特な表情が見られるのも魅力の一つです。

石垣ひとつとっても、さすがは徳川家に連なる会津松平家の居城だと思えてならない。 大阪城や名古屋城、江戸城にはかなわないかもしれないが、見ごたえのある石垣をめにすることができ満足感もおたかい。

なお、あまり石垣に興味が無いという人に対しては、城跡の石垣の中に「ハート形の石」」が隠されているという。 こういった隠れ○○を探してみるのも、楽しみの一つになるかもしれない。

現在の会津若松城は「本丸」をのこして、「二の丸」「三の丸」といった曲輪はなんらかの手が加えられ、城跡であることがわかりづらい。 それでも城の遺構のいったんを見ることができるので、時間が許せば隅々まで散策したくなる巨大さだ。