古き街並みを訪ねて〜奈良井宿〜

江戸時代，中山道の宿場町であった奈良宿。ここは伊那から木曽への向かう途中に位置している。鳥居峠を間近に控え，おそらくここで英気を養い，峠に挑んでいったのであろう。

訪れた日はあいにく曇り空。まぁ雨さえ降らなければという気分であった。ついでに当日は車で移動していた。蒸気機関車が設置してある駐車場に車を乗り入れたが，ここは有料であり，他には無料のところもあるはずだ。

一歩，足を町中へ踏み入れれば，タイムスリップしたのでは無いかと，大げさでなく思ってしまう雰囲気。一気に江戸時代とは言わないまでも，現代では無い昔に。

また歩く過程で夏だったこともあるが，汗がダラダラと流れオチ，蒸し暑い。しかし心配はご無用とばかりに，途中に井戸がある。もちろん井戸水なのでヒンヤリ気持ちいいこと。顔を洗ってさっぱり，といったところだ。

この奈良井宿は観光地であることは否定できない。所々にはおみやげ屋ももちろんある。そして食事をするところもれば，宿もあるのだろう。さらに「重要伝統的建造物群保存地区」に指定されている。これは早いはなしが，建物などをこのまま後生に残していきましょう，といったことだと思う。

店にある看板だけでも一見する価値はありそうだ。また店先でもって工芸品の制作をしているところもあった。

古い街並みに酔いしれていたが，ただ残念なことに車の往来が思ったよりもあること。住民がいるのだから，交通規制は難しいとしても，もう少しなんとかならないものなのでしょうか。

また名産は漆器類の様で，店頭に並んでいるのが目に付いた。しかし値段はピンキリ。すべてがこの現地のものかどうかを聞く勇気はなかった。