［詳細探訪］
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　参考：小学館発行「万有百科大事典」
　
〈松竹梅と瑞祥植物〉
　松と竹と梅とを組み合わせた松竹梅は、元ﾓﾄ中国から起こったもので、中国ではまた
これを「歳寒三友」とも云っている。「歳寒」も「三友」も共に『論語』から出た名で､
この組合せは、松や竹に霜雪に耐えて常に千年の緑を保ち、梅は霜雪を凌ｼﾉぎ百花に先
駆けて馥郁ﾌｸｲｸと香ると云うところから、これを君子の節操に喩えたものである。
　わが国では更にこれに目出度い意を含め、絵画、染物、彫刻の図柄にしたり、生け花
として正月や慶事の飾り物にするようになった。
　
　この３種の組合せは実に意味が深く、形の上から云っても、また色彩の上から見ても
調和が執れて面白いもので、中国では古く唐の時代（618～907）に起こっているが、わ
が国の起源は明らかでない。しかし、松や竹を神聖視し、これに目出たさを意識してい
たことは、上代より起こっていると云ってよい。即ち上代の民族思想は、常緑樹崇拝の
時代で、特に松は祭木ﾏﾂﾘｷﾞの略とも云われているように、神木とされ、門松の思想も茲
ｺｺに出発している。門松と云う名がわが国の文献に初めて見えるのは『堀河院百首』で
あるが、少なくとも堀河天皇の頃（1086～1106）には、この行事行事が民間の風習にな
っていたことが推察出来る。しかし、この時代はただ松を門戸に立てることであったが､
鎌倉･室町時代になるとこれに竹を添えるようになった。これは竹も松と同様、色も変わ
らぬ生長振りに目出たさを汲んだもので、更に江戸時代に至って、この松竹に梅を添え
るようになった。それは常緑に色を添えたものであるが、梅はまた風流ﾐﾔﾋﾞの花として､
古来人々に愛されていたからでもあろう。
　
　わが国の瑞祥諸としては、この他ダイダイ（代々相続して子孫繁昌の意）、ユズ（悠
々に通わせる）、タチバナ（古来嘉祝ｶｼｭｸの品）、ウラジロ（寿命長久の意を通わせる
）、コンブ（よろこんぶの意）、ユズリハ（親子代々相譲って子孫繁昌）、ホンダワラ
（穂俵に目出度い意）、トコロ（長い髭に長寿を祝う）、カキ（掻き取るの意）、カヤ
の実（延寿）、フクジュソウ（福寿の意）、オモト（万年青）、それに常緑のヤドリギ
とヒカゲノカズラ、難を転ずる意に採ってのナンテンなど、皆古来瑞祥植物とされてい
る。
　
　こういう瑞祥植物のことに関しては、必ずしもわが国ばかりではない。
　中国では桃、菖蒲、菊、茱萸ｼｭﾕ、瑞竹（両岐竹）、瑞運（一茎多花）、霊芝ﾚｲｼなど
がある。
　また西洋ではクリスマス･ツリーのトウヒ（ドイツトウヒ）、ホリー（西洋ヒイラギ
）、ミッスルトウ（西洋ヤドリギ）、ヒカゲノカズラ（クリスマス･グリーン）など、何
れも常緑を主としたわが国の思想と通ずるものがある。
　平和の象徴ｼﾝﾎﾞﾙとしてのオリーブ、栄誉の冠となるゲッケイジュ（月桂樹）もある。
またスペイン辺りでは、沢山の実の成るオレンジを子孫繁栄の意味に通わせて、結婚式
などにオレンジの花を飾るなど、皆瑞祥植物の一つと考えられるもので、民族の思想は
世界に共通しているのである。