「ブルースハープって何？」

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■ご紹介■

　ブルースハープは、片手にスッポリ入る、とても小さな楽器です。でも他の楽器に負けじと劣らず、とてもユニークなサウンドを、プレイヤーの感性とアイデアで自由に作ることができます。本ホームページでは、この愛くるしいブルースハープについて、ご紹介させて頂きます。

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■魅力とその特異性■

●楽器界の異端児
　世の中の一般的な管楽器は、大抵、”吹く”ことで音が鳴りますが、ブルースハープには、”吸う”動作があります。そして音を鳴らすリードまでの距離が口から極端に短いことによりプレイヤーの息づかいがリードに対してダイレクトに伝わります。さらに音符の移動は、指を使わず、ブルースハープを左右にスライドさせて穴の位置を移動させることでメロディーを作ります。このようにブルースハープは、他の楽器たちとは、一線を画する楽器です。本当に楽器界の異端児のような気がしてなりません。

●たった１０個の穴
　”テン・ホールズ(10Holes)”とも呼ばれるブルースハープは、たった１０個の穴（音）しかありません。その為、１０穴（じゅっけつ）ハープとも呼ばれます。なんと！１０個しか音を鳴らせません、とゆうわけでは、ありませんが、実際は、１つの穴で２つの音（吹く場合と吸う場合）を持ってるので合計２０の音数が用意されてます。それでも合計２０個の音しか鳴らないはずですが、これまた、ブルースハープの特徴を極めつける、重音奏法やオクターブ奏法、タングブロッキング奏法、そしてハンドビブラートなどの様々な演奏方法を取り入れることで、無限とはいきませんが、多くの音色（ネイロ）を表現できます。

●ベンディング
　ブルースを演奏したいならば、必須のテクニックとして「ベンディング(Bending)」があります。これは、実際の穴の実音（ナチュラル音）に対して音をフラット（下げる）させるものです。例えば、３番の吸いでは、１つの穴でナチュラル音、半音下の音、１音下の音、さらには、１音半下の音を表現できます。実際は、ベンディングによって作られる音と音の間は、無段階なのでテクニックにより、非常に滑らかな、ポルタメント(Port)なプレイができます。ベンディングは、ブルースのフィーリング（ブルーノート）の要となりますし、かつフレーズの的所にセンス良く盛り込むことで、よりブルージーなプレイを実現できます。

●プレイヤーの意気込みでどうにでもなる
　プロ・アマ問わずハーピストが使用する、ブルースハープは、単純な構造であることと差別化するための機能を持たないので、その楽器自体に差は、ほとんどありません。せいぜいマウスピースが、木製ボディーであるか、あるいは、プラスチックの樹脂ボディであるかの違いしかありません。大抵は、マリンバンド（木製ボディ）やリーオスカーモデル（樹脂ボディ）を使用し、価格も２，３千円程度です。しかし、優れたハーピストは、この平等な土台の上でプレイしますが、出てくるサウンドは、十人十色で多様性に富んでいます。ここがブルースハープをプレイする上で魅力でもあり、難しい部分になると思います。そしてプレイヤーの感性やアイデアが試される部分だと思います。プレイヤーの演奏表現がストレートの伝わるため、プレイヤーの意気込みでどうにでもなってしまいます。ブルースハープの魅力は、この自由度の高い演奏を可能とさせてくれるところが、最大のポイントでもあり醍醐味と思います。最終的には、プレイヤーのイメージから生成される音色（ネイロ）一発が勝負だと思います。

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■お徳なところアレコレ！■

●フィーリング抜群で、目立つ！カッチョイイ！
　ソロでもイントロでも、美味しい所を持ってけます！

●指を使わないので、不器用な人もＯＫ！
　前述しましたが、ブルースハープは、指をタララと使いません。こうゆう意味では、「指が動かない！」とか「指が早く動かない！」と嘆くことは、皆無です。

●楽器がメチャ安い！
　ブルースハープ１本、２，３千円！（安い！）。でも基本的に、経年劣化は、多少なりともありますし、考えて見るとやはり消耗品です。結構、演奏の仕方では、リードが良く壊れます。（”アタリ”の良いハープに出会ったならば、大事にしましょう！）

●ポジションなんて必要無い！
　Ｋｅｙ別にハープが用意されてるので、演奏は、Ｋｅｙが変わっても基本的には、なんと全て同じ！でも実際は、全Ｋｅｙ分のハープを準備しなければなりません。でもでも、大丈夫です。大抵、ジャンルやバンドで必要なｋｅｙは、オーソドックスに決まってますので、まずは、数本で間に合うはずです。

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■誕生と歴史■


グウォン！グウォン！　”只今、作成中”


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