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ほんの少し、秋の足音が聞こえてきた気がしますが、残暑お見舞い申し上げます。

「♪ぼくの遺影と遺骨の前で泣かないでください。ぼくは天の風に乗って駆け回っています。そして、食べられなかった好きなものを、お腹いっぱい食べています。♪」

泣いてないよ、アレックス。君が残してくれた数多くの楽しい思い出をみんなで語っていますよ。

それにしても、アレックスが天国へ旅立った後に思うことが多々あります。

［残念なこと］

• 朝起きて激しくしっぽを振りながら「おはよう」の挨拶をしてくれるアレックスがいません
   

• 可愛くおねだりをしてくれたりお皿をきれいに舐めてくれたりするアレックスがいません
   

• 外出から帰ってきて玄関の扉を開けても、「おかえり〜」と喜んでくれるアレックスがいません
   

• 凍えた手を緊急的に温めてくれる「省エネカイロ」がいなくなりました
   

• 家族の会話を助長し、一家に笑いを振りまいてくれるアレックスがいません

［小さなメリット］ -正直な感想-

• お母さんが買い物に行っても、アレックスがいるから早く帰らなきゃと思うことが無くなりました
   
• アレックスのトイレがなくなったので、洗面所が広く使えるようになりました
   
• 部屋の掃除をしても、掃除機のゴミポケットにアレックスの毛が溜らなくなりました
  もっとも、この家がある限り、アレックスの毛は家中に残っています。

[信じられない奇跡］

自分の葬儀代を払って旅立った犬って世の中いいるんでしょうか。

実はアレックスの死後、お母さんが近くのショッピングセンターで応募していた日帰り温泉ツアーに当ったんです。そしてなんと、お父さんが買っていた宝くじが、右の明細書のように5万円、2000円、それに300円に当ったんです。夫婦の合計金額はアレックスの葬儀代をカバーしています。
お父さんが『寄付』とあきらめて買う宝くじは3000円以上の当選金をもらったことはありません。「高額」当選は正に初めてです。

おじいちゃんが生前に会員制の葬祭に加入していたため、葬祭費用と全てのことがすんなりと進んだことが思い出されます。家系なのでしょうか（笑）。

ペットを飼う以上は最後まで世話をするのは飼い主の当然の義務なのですが、うがった考えをさせてもらって、「アレックスのお礼かも」と思うようにしています。

ちなみに、写真の陶器製のお茶犬に本物の水晶玉を持たせ、赤い座布団の上に座ってもらっています。

[虹の橋のたもと］

虹の橋のたもとの様子?
（手作りのビーグル犬は何匹いるでしょうか?）

亡くなったペットたちは虹の橋のたもとで元の飼い主が天国に行くために来るのを待っているという詩があります。もしそうだとすれば橋のたもとはさぞ賑やかでしょうね。

ペット犬の一生を振り返ると、多くの人が、犬たちは待つ犬生だったと気づくのではないでしょうか。ですから、もう虹の橋のたもとで私たちを待っていてくれなくてもいいと思うんです。
仏教で言う『輪廻』があるとしたら、新しい飼い主に可愛がられる犬に生まれ変わってくれたほうがずっと嬉しいと思います。

ちなみに、アレックスの遺骨を自宅において置くか共同墓地に埋葬してもらうかを迷っています。ご近所の犬好きの方は、三頭の犬の遺骨を自宅に置いているそうです。

8月24日が四十九日です。
遺骨の一部を粉にして庭に撒くか、先祖代々の墓地の片隅に遺骨の一部を埋めるか、せめて立派なのど仏だけでもプラスチック内に封入して自宅に保存するか。．．．

[新しいペット］

左手前は葉っぱが3枚になった蓮の赤ちゃん、右側は準備中の鉢

我々の年齢を考えると、もう幼犬から飼うのには無理がありそうです。
犬が若いうちは一緒に外出したりお留守番をしてもらったりできるのですが、老犬になると手を離せ難くなるため、買い物などの外出が制限されてしまいます。

何かを育てて面倒を見る「ねた」はないかと考えていました。

そこで、車で3時間くらいの行田というところにある『古代蓮の里』

へ先月末に行ったときに売店で見つけた蓮の赤ちゃんを衝動買いしました。
古代蓮の超立派な花が咲く保証はないのですが、購入して育て始めました。

最初は小さな葉っぱが一枚しかなかった赤ちゃんもニ枚･三枚となって、現在では鉢の中で六枚目の葉っぱが出始めています。
その成長振りには驚かされますが、来年にはどのような花を咲かせてくれるかが楽しみです。

[思い出の動画］ その1　（１２月まで色々な動画のご紹介を続けます）

これを撮影した頃には耳が聞こえなくなっていたのですが、我々の手の動きで命令を理解して行動していました。

アレックスは命令をよく理解できていたのですが、何しろ食い意地が張ったラブラドールですから、食べることになるとあせってしまって行動に失敗し、我々を笑わせてくれました。

You Tube： http://www.youtube.com/watch?v=RGTQ8u_5g9E
でご覧ください。

来月号も、アレックスの楽しかった思い出ビデオを掲載してみます。

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