第１３回「死後の世界」、３人に1人は「ある」（1999･6･20記）
NHK放送文化研究所の『放送研究と調査』(1999.5)に「日本人の宗
教意識」と題するレポートが載っている。これは「宗教」をテーマに世界３０ヶ国とともに行われたアンケート調査をもとにまとめられたもので、“葬式仏教”といわれる日本人の宗教
観や宗教に対するあいまいな姿勢が現れていて、なかなか興味深い。アンケート調査は1998年11月に全国の１６歳以上の国民1800人を対象に実施したもので,76％の回答があった。質問は全部で36項目あり、設問について自分の気持ちに一番近い内容の答えを選ぶように求めている。「宗教」の国際比較が可能なデータは2001年以降にそろう予定で、このうち日本の分だけが一足先に紹介されている。ここではその主なものをみてみたい。
●日本人の宗教観
【信仰心】
具体的に信仰する宗教をあげた人は35％いたが、宗教を信仰しない人は56％だった。男女で差はない。年代別に見ると、若年層では信仰する宗教が「ない」人の方が多いが、50代の終わりあたりで「ある」「なし」が同数となり、60代から逆転してそれ以上の年齢層では「ある」が多くなっている。
【宗教行動】
年一回以上神様や仏様を拝んだり、祈ったりしている人は10人のうち8人いる。これは信仰する宗教の「ある」「なし」にほとんど関係ない。「初詣で」,「墓参り」は10人のうち9人以上が行っている。それに比べると、「寺や神社,教会などに礼拝や参拝に行った」人は45％、「寺や神社,教会などの行事や活動に参加した」人は27％とずっと少ない。
【宗教感覚】
神棚や仏壇の有無をみると、「両方ある」が55％、「神棚のみ」が9％、「仏壇のみ」が16％、「どちらもない」が20％で、10軒のうち8軒が神棚か仏壇を持っている。そして、「非常に困った問題があって神や仏に祈ったことがある」人は64％にのぼっている。「先祖の人たちとは深い心のつながりを感じる」という人は全体では39％だが、高年層では60代で63％、70代で70％と高い。
【信仰する宗教】
信仰する宗教は広範でバラツキが目立ち、神への信仰心も揺らぎがみられる。
▲質問「あなた自身は、何か宗教を信仰していますか」
１天台宗・真言宗系…3.3％
２浄土宗・浄土真宗系…14.5％
３禅宗（臨済宗・曹洞宗）系…5.4％
４日蓮宗系…2.3％
５創価学会…2.3％
６立正佼成会…0.1％
７仏教のその他の宗派…0.7％
８仏教系（宗派不明）…1.2％
９神道または神道系…1.8％
１０キリスト教またはキリスト教系…1.8％
１１その他の宗教…0.7％
１２何の宗教かわからない…0.8％
１３宗教を信仰していない…56.4％
１５わからない、無回答…8.8％
▲質問 「神への信仰心」
１今も以前も神を信じていたことはない…28.7％
２今は神を信じていないが、以前信じていたことがある…7.2％
３今は神を信じているが、以前は信じていなかった…6.1％
４今も以前も神を信じている…20.5％
５わからない,無回答…37.6％
●｢無｣「来世」「転生」
後期印象派の画家ポール･ゴーギャンが作品に「われらいずこより来るや、われら何なるや、われらいずこへ到るや」と名づけたのは1897年だった。それからでも一世紀経つが、死後の世界があるのかないのか、現代の科学では知るところではない。民俗学者の新谷尚紀氏は「花を供えた人」と呼ばれるネアンデルタール人が最初に「人の死を発見」したといわれているが、それは同時に「人の生の発見」でもあったはずで、それ以来、生命の不思議やこの世とあの世への疑問、霊魂観や他界観が発生し、宗教が誕生したとみている。医学は死を最終点と位置づけ、死の前には沈黙しなければならないが、宗教は死の恐怖を克服しようとするホモ･サピエンスの知恵だと分析する。つまり、死後の世界は｢無｣か「来世」か「転生」かの三つしかなく、宗教への信仰は来世への出発であるという。（「読売新聞」1999・3･31夕刊）
上記のアンケート調査では「死後の世界」が「ある」か「ない」かについても聞いているが、その結果は「死後の世界」については3人に1人以上が「ある」という答えだった。
▲質問 「死後の世界」
１絶対にある……6.7％
２たぶんあると思う…30.3％
３たぶんないと思う…23.2％
４決してない……11.8％
５わからない,無回答……27.9％
私自身はこれまで無宗教・無神論で人は死ねばゴミになると思ってきた。加齢とともに変わるものなのかどうかわからないので断言は出来ないが、目下のところ変わりはない。最後に、この調査ではこんな質問もしているので、付け加えておこう。
▲質問 「あなたの今の生活は、全体として幸せだと思いますか。それとも幸せでないと思いますか。」
１とても幸せである…13.9％
２まあ幸せである…71.9％
３あまり幸せでない…9.6％
４まったく幸せでない…1.5％
５わからない、無回答…3.1％
さて、これをお読みのみなさんはどうお考えだろうか。＃
（「くらしのレポート」159号より）