松中　信彦（まつなか　のぶひこ）

　熊本・八代第一高から新日鉄君津を経て、９６年ドラフト２位で福岡ダイエーホークスに入団。９６年アトランタ五輪では４番を務め、３３打数１１安打の打率.３３３。さらに決勝のキューバ戦で放った満塁ホームランを含む５本塁打・１６打点でチーム二冠の活躍。
　１年目のウエスタンでは打率.２９１は残したものの、５８試合で４本塁打と持ち前の長打力は影を潜め、金属バット後遺症も感じられた。しかし、翌９８年はこれを克服し１９本塁打でウエスタン本塁打王。一軍でも９月以降に３本塁打を放ち、翌年への期待感を残した。

　９９年は一軍定着を果たし２３本塁打をマーク。続く００年はさらに数字を伸ばして打率.３１２、３３本塁打、１０６打点でチーム三冠王となりリーグ２連覇に大きく貢献。この活躍が認められ、リーグＭＶＰに選出された。この年９月にはシドニー五輪代表に選出され、２大会連続の五輪出場。３５打数１３安打で.３７１の高打率だったが、木製バットである事や相手チームにもプロ選手がいた事などもあって１本塁打、２打点と中軸としては不満の残る数字だった。
　０１年も打率.３３４、３６本塁打、１２２打点と３部門全てに前年を上回る活躍。通算打率も３割に乗せ順調だったが、０２年は一転してスランプに見舞われた。この年から高目に広がったストライクゾーンの影響もあったか、開幕から波に乗れず、レギュラー定着後最低の打率.２６０に終わった。

　０３年は主砲・小久保欠場の穴を埋めて４番打者として活躍。打率.３２４に３０本塁打と見事な復活を見せた。また、自己最多の１２３打点で初の打点王に輝き、チームの３年ぶりとなる優勝に大きく貢献した。
　その兄貴と慕う小久保が移籍した０４年は精神的にも一本立ち。不動の４番打者として打率.３５８、４４本塁打、１２０打点で史上７人目（１１度目）の三冠王に輝いた。また、打撃３部門に加え安打・出塁率・得点でもリーグ１位で、この６部門トップは１９７３年王貞治に次ぐ史上２人目の快挙だった。

　０５年も２年連続本塁打王、そして史上６人目となる３年連続打点王に輝いた。打率こそ７厘差の３位で２年連続三冠王は逃したが、球界ナンバーワンスラッガーの地位を不動のものにした。この年オフに７年の長期契約を結び、生涯ホークスを宣言。０６年は開幕前のＷＢＣ対策での打法改造などから長打が激減。１９本塁打、７６打点と不本意な数字に終わった。それでも打率.３２４で２度目の首位打者を獲得。０７年は再び本塁打量産を目指したが、打率.２６６と低迷。１５本塁打・６８打点も９９年のレギュラー定着以来最低の数字に終わった。

　復活を期した０８年は終盤打率を落とし３割は逃したが、２５本塁打・９２打点は共にチームトップの数字とまずまずの成績。１２年目にして初の全試合出場も達成した。０９年は打撃３部門の数字が全て前年を下回るなど苦戦したが、通算１５００安打と１０００打点を達成。オールスター第２戦では２打席連続本塁打を放ちＭＶＰに輝いた。
　１０年は打撃不振に苦しみ、打率２割台前半と低迷。８月には左手首を痛めて登録抹消され、９月に復帰したものの７９試合で５６安打の打率.２３５と、９９年の一軍定着以後ワーストの成績に終わった。
　１１年も５月に左手親指痛、９月には死球による右膝骨折と２度の離脱があり８８試合の出場に留まった。しかし内容的には復調が見られ、規定打席不足ながら５年ぶりの打率３割台をマーク。驚異的な回復で復帰したクライマックスシリーズでは代打満塁ホームランを放ち、存在を強烈にアピールした。

　完全復活が期待された１２年は怪我に泣いた。４月末で打率.１８４と出遅れたが５月に.３０８と復調すると、６月に左手首捻挫で登録抹消。７月に復帰して.３６９と上昇気配を見せると、今度は左大腿二頭筋の挫傷で２ヶ月以上の長期離脱。結局７月１６日の試合で放った決勝本塁打がシーズン最後の安打となった。１３年はレギュラー奪回に向けて、選手生命を懸けたシーズンとなる。

　ＭＶＰ２回（００、０４）、本塁打王２回（０４、０５）、打点王３回（０３〜０５）、首位打者２回（０４、０６）、最多安打１回（０４）、最高出塁率３回（０４〜０６）。ベストナイン５度（００、０３〜０６）、ゴールデングラブ１度（０４）受賞。月間ＭＶＰ６回（０１年９月、０３年８月、０４年５月、０５年７月・９月、０６年６月）。オールスター出場１０度（９９〜０１、０３〜０９）、０９年第２戦でＭＶＰ受賞。ＷＢＣ出場１度（０６）、五輪出場２度（９６、００）。１９７３年１２月２６日生まれ。左投げ左打ち。