超･合金のページ１
ＤＸポピニカ　ＮＥＷゴッドフェニックス火の鳥バージョン
〜ガッチャマンは待っている〜

地球を滅亡させるブラックホール作戦のカウンターは
残り２秒のところで停止していた

「０００２…ジョーの　番号やのぉ｣

自らの命と引き換えに、羽根手裏剣で地球滅亡を食い止めたコンドルのジョー

「彼らは今も飛んでいます　地球の平和のために…｣
そんな南部博士のセリフの中
写しだされるゴッドフェニックスのコックピットのジョーの席は空席のまま…

１９７４年９月２７日　こうして「科学忍者隊ガッチャマン｣は
数々の名シーン、名ストーリーを残し、その幕を閉じた

当時としては驚異的なレベルの作画とストーリー
緻密な設定に裏づけされたゴッドフェニックスやギャラクターの鉄獣メカ

まさにタツノコプロの金字塔と呼ぶにふさわしい作品であり
メンバーの１人が死んだ以上、続編が作られる可能性はありえない
だれもがそう思いつつこの作品を心に刻んだ



その後タツノコプロは、設立者の吉田竜夫の死去
優秀なスタッフの流出などもあり
それなりの作品を世に出し続けてはいたが
正直「科学忍者隊ガッチャマン｣を超える作品を作ることはできなかった


しかし４年後の１９７８年１０月
折からのアニメブームと呼応するようにまさかの続編の制作が決定
コンドルのジョーはサイボーグとして復活＞おいおい
「科学忍者隊ガッチャマン�U｣として放映が開始された


メインメカは、全て一新され、スポンサーであるポピーの村上克己氏のデザインとなった
前作の中村光毅氏の流れるようなメカデザインと比べ
どちらかというと無骨なそのデザインは
正直、アニメ作品のメカとしては違和感があった

ＮＥＷゴッドフェニックスも、機首に鳥のマーキングを施した派手なカラーリングとなり
ガッチャマンという作品世界の中では正直、浮いたデザインとなっていたように感じる

それはおそらく、他の作品でも言われているように
村上氏が玩具として立体化されたときのイメージを優先してデザインしたものと思われ
実際、ＤＸポピニカとして発売された「ＮＥＷゴッドフェニックス｣は
不思議なことに画面上の安っぽさとは全く正反対の
重厚感のある立体物としての輝きを放っていた
（もちろん、今でもコレクターにかなり人気のあるアイテムである）
三作目の「ガッチャマンＦ｣のメインメカ「ガッチャスパルタン｣に至っては
アニメファンからは「紙飛行機みたい｣と酷評されたが
「ＤＸポピニカ５連合体作戦ガッチャスパルタン｣はその出来の良さから
かなりの高額アイテムとなっている
そう、やはり村上氏のデザインは立体物向けなのだ

その「ＮＥＷゴッドフェニックス｣であるが、伝説のアイテムがあった
旧ガッチャマン時代より、必殺技として受け継がれた
「科学忍法火の鳥｣
その真っ赤に燃える状態を再現した限定版の「ＮＥＷゴッドフェニックス｣があるという
カタログには掲載されていたが、あまりにも生産数が少なかったせいか
その実物の写真は、未だに世に出たことがないと言われている
あれはカタログに掲載されただけで、実際には発売されなかった
そういう者も数多くいた

だが、それは実在した

「Ｇ−１号ギャザー！　科学忍者隊出動せよ！｣
「ラジャー！　ゴッドフェニックス発進！｣

「科学忍法！火の鳥！!｣

真紅のボディとそこから尾を引く火炎を表現したマーキング

このバージョンがどのような意図で、いくつ作られたのか
現在詳細は不明だが、カタログにも掲載されていたところをみると
極めて少数だが一般販売されたのは間違いないようだ

通常品と全く違うそのマーキングをたっぷりと堪能して欲しい

パッケージにも通常品と違いがある

上が「火の鳥バージョン｣
下が通常の「ＮＥＷゴッドフェニックス｣だが

「火の鳥バージョン｣はパッケージ左上に誇らしげに
「火の鳥！!｣と記入されたシールが貼付されている

これが「火の鳥バージョン｣シール

通常品との比較写真をいくつか掲載しよう
通常品は、アニメ設定に忠実なマーキングとなっているが
火の鳥バージョンはアニメ設定を無視した
自由奔放なデザインとなっている
これがまた、魅力の一つとなっている

また、もう一つの謎として、既に４年前に放映が終了していた
旧作ガッチャマンの「ゴッドフェニックス｣がポピニカで同時に発売されたことがある
作品世界としては続いているものの、全く新作には出てこない（４７話を除く)メカを
新たに金型を起こしてまで造ったのか？

それにしては、Ｇ−１号の合体ギミックが全く再現されていないなど
（従って、中央の垂直尾翼がない)
当時としてはやや甘いディテールガ目立つ

一説としては旧作放映当時のグリップ版の金型を流用したので
比較的低コストで販売が可能だったという説もあるが
これも今となっては真相は不明である

ただ、ポピー：タツノコもガッチャマン�Uと「旧ゴッドフェニックス｣の関連を持たせるためか
（むろんファンサービスの意味もあったかもしれない)
第４７話「２羽の火の鳥｣で南部博士の別荘に保管されていたという設定で
「旧ゴッドフェニックス｣を登場させている

この時とばかり、旧作のボブ佐久間のＢＧＭと共に発進するシーンは
一瞬とはいえ、旧作ファンの目頭を熱くしたことだろう

「ガッチャマン�U｣４７話「２羽の火の鳥｣の再現　(^_^;)

今日、「ガッチャマン｣といえばほぼ第１作のことを指すファンが多く
「�U｣や「Ｆ｣のことを語る者は少ない
手元にあるガッチャマンのムック本でも
第１作のことは作品世界やメカ解説
各エピソードの詳細が多くのページに渡って語られているが
「�U｣や「Ｆ｣についてはサブタイトル紹介のみという
まさにファンの気持ちを代弁したような内容となっている

アニメ作品の評価としては、私も同じ思いを持たざるを得ない
だが、おもちゃの世界では「ＮＥＷゴッドフェニックス｣や「ガッチャスパルタン｣は
非常に高い評価を得ているのもまた現実である
（２００７年３月９日ページ作成)