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■希望のすぐ先の絶望
沢から命からがら脱出をし、再び沢と登山道の交点まで戻ってきた。「もし沢が登山道じゃないのなら、一体どこが登山道なのだろう？」と思い近くを散策すると、あった！ 「登山道」の看板があった！ 「なんでこんなわかりにくいところに立てるんだよ！」とも思ったが、まあ良い。
道がわかればこっちのもんである。
それが「道」ならばこっちのもんである。
運動靴履いてたってこっちのもんである。
疲労と濡れたパンツのことも忘れ、再び闘志を燃やし、頂上を目指すことにした。いやあ、快適である。人の通れる「道」は快適である。もう楽勝モード。運動靴でもノープロブレム。足腰が違うわい！バカたれめが！！
しかし、そんな天国も長くは続かなかった。わずか５分ほど歩いただけで、わしは立ちすくんでしまった。眼前に広がる景色に愕然とした。
完璧、雪景色である。
雪だけならまだ良い。だが、凍っているからどうしようもない。それでも登ってみた。何度も何度もこけ、さらにパンツを濡らしながら、ときに木の枝を杖がわりにして、登ったのだ。２０分ほど粘ったのだ。。。。
だが、そこまでだった。闘志も、気合いも、精神力も、自然の前では無力だ。
■まさかとは思ったが‥‥
精も根も尽き果てたわしが、雪道に座ると、ソリに乗ったように、滑って下方まで。２０分かけて登ってきた道を、わずか３０秒で滑り降りてしま?た。パンツはさらにびちょ濡れである。
…………
一時間後、わしは麓のビジターハウスというところにいた。登山情報がいろいろ掲示してあるところだった。「雪崩注意」「凍結危険」「地割れ有り」などの恐ろしい警告がいろいろ書かれていたが、そんなものはまだ可愛い。ある警告を目にしたとき、わしの顔は真っ青になった（はずだ）。
たしかに出そうな景色だったが、ホントに出るとは……。ツキノワグマだから凶暴じゃないらしいが、でも、熊は熊。真っ向勝負を挑んで、「熊殺し野崎」として一躍スターになるってのも手だが、やっぱ熊は強いんだろうな。小熊でも勝てないかな？
旅館へチェックインするのにはまだ早い時間だ。「再び山へ熊退治！」そんな欲求も頭をかすめたが、そこまで人生に自暴自棄ではない。結局、一般庶民がよく歩くという、湯の湖〜戦場ヶ原へのコースを歩いてみることにした。
■ふつうの散策
書くのは面倒なので、写真を中心に。いやあ、めまぐるしく景色の変わるキレイなところでした。
スタートの湯の湖
スタート地点。コンクリートの上を歩きに来たんじゃないのだが
すぐにこんな湖畔の茂みの中を歩くことに
湖を越えると滝（湯の滝）に出る
湯の滝を下から
今度は川辺を歩いていく
続いて戦場ヶ原ってところに
丸印の中に野生の鹿が
男体山の見える辺りで引き返した
この後にも、多少いろいろあったんですが、疲れたのでこの辺で終わり。結局、旅の結論としては、
山は凄い
また白根山には登りたい
同じ季節に登りたい
雪が残ってる季節に再挑戦
また運動靴で！
ご意見・ご感想・恋文お待ちしてます！！
（完）
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