［詳細探訪］
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　参考：小学館発行「万有百科大事典」
　
〈香木と香道〉
　香道とは、香木が発散する「匂い」を鑑賞することである。従って鑑賞の対象となる
「匂い」は、常に芳香を放ち、快感を与えるものでなければならない。
　このように条件の許で、我々の祖先が選び出した芳香物質が「ジンコウ（沈香･沈水香
･伽羅･奇南など）」である。沈香樹の樹脂が凝結して、芳香を放つように変化した物質
である。
　
　沈香の産地は東南アジアの熱帯地方に限られているが、中でもインド産のものを最良
とし、その他タイ、マレーシアなどからも産出する。
　香道で羅国･真南蛮･真那伽と呼ばれる香木の木所名は、何れもそれらの産地名に因る
ものである。
　また白檀･赤栴檀･寸聞多羅などは、香の鑑賞法が組香に移行した結果、使用されるこ
とになった香木で、沈とは別で、元来は多種類の沈を一事に聞く（嗅ぐ）と嗅覚が麻痺
するので、それを癒すために使用されたものであるが、16世紀末頃から、六国列香と呼
ばれ、香道で使用する香木を６種（伽羅･羅国･真南蛮･真那加･佐曽羅･寸聞多羅）に限定
した結果、加わったものである。
　
　一方、薫物ﾀｷﾓﾉを調製する材料としては、沈ｼﾞﾝの他に丁字･薫陸･甘松･欝金･霍（草冠
＋霍）香･蘇合･青木香･安息香･白止（草冠＋止）･桂心･檳榔子･乳頭香･白膠･甘草･瓜子･
大棗･松皮･蒿根･草芽香などが古来使用されている。
　このほかウメ･スギ･ヒノキ･ケヤキ･キャラノキなどは和木香と云い、沈以外の香木の
代用として認められている。
　
　香の使用法としては、宗教的なもの、実用的なもの、趣味的なもの、と区別すること
が出来るが、茲では香遊びを紹介する。
　この遊戯も時の流れに連れて変化している。10世紀（平安朝）以来の薫物合は、15世
紀（室町中期）頃まで持続されたが、その後は名香合となり、香木（沈）が薫物（練香
）に代わる。その結果、匂いの対象が、人為的（動植物性）のものから天然自然（植物
性）のものに移ったが、遊びの方法は薫物合と大差なく、２種の香木（沈）の匂いの優
劣を判定し合う勝負事ｹﾞｰﾑである。
　
　それが16世紀以降になると、主として組香と云う形式で遊ばれることになり、今日に
及んでいる。名香合の形を一段と組織化したものである。組香は２種以上の香木を用い
て、一定の主題ﾃｰﾏの下で、その匂いを楽しむ遊戯である。従って、主題が違えば規則
ﾙｰﾙ（組香の構造式）も異なる。またその構造の背後には、常に文学的或いは史的な情緒
が根拠となっているので、創作が出来るところに組香の特徴があり、更にその構造式の
解釈に応じて、そこに使用される香の選択が必要となるので、多様な趣味が醸し出され
る。
　
　具体例を挙げれば、例えば「白河香」という組香は、能因法師の詠んだ、
　
　都をば霞とともに出でしかど秋風ぞ吹く白河の関
　
と云う和歌を典拠として創作されたもので、「都の霞」「秋風」「白河の関」と名付け
る３種の香を使用することで成立している。香の聞によって「白河の関」とか「関止め
」と云った下付があり、歌情を匂いの律動ﾘｽﾞﾑや調和ﾊｰﾓﾆｰで表現されるところに、この
組香の楽しみの焦点があるのである。