タイトル
 《17世紀のイギリスで、私的なコレクションから博物館が誕生した》


イギリスの博物館誕生
 16世紀までのイギリスは知的な面から見ると後進国であったといってよい。中世の教会は民衆にとって聖人の遺品や不思議なものが見られる博物館と言うべきものであった。信者を教化するため、教会もそれら宝物を利用したのである。この関係が崩れていったのは、ヘンリー八世がローマ教皇庁から独立、国教会を創ってからである。彼はトマス・クロムウェルに命じ修道院の解散と財産没収を行った。それにより、修道僧が掲げた教化の遺物は、集められてロンドン塔に収納された。
  エリザベス一世の時代になると、集められたものは見世物に変化して民衆の好奇心を刺激した。貴族の間に、世界の不思議なものを集めることが始まったのである。

 フランスでは「珍品陳列館」、ドイツでは「驚異の部屋」とか美術室と呼ばれ集められた。集められた珍品は地位のシンボルであり、貴族や教会がコレクションとして所蔵した。この時代背景に遅れて登場してきたのが、イギリスのジョン・トラディスカント(またはトラディスキャント)である、彼のコレクションは17世紀の世界で、有数の自然史博物館とも言うべきものであると認められた。それは「トラディスカントの方舟」と呼ばれた。

個人博物館を造ったジョン・トラディスカントについて
 ジョン・トラディスカントの本職は庭師であり、ソールズベリー卿、ウォットン卿、バッキンガム侯爵などに仕えた。1628年以降に南ランベスに居を構へて庭園と個人博物館を築いた。彼の言葉に拠ればキリスト教国・トルコなどあらゆる国から集めた珍品を展示した。彼は庭師の仲間から世界の植物と不思議な物を手に入れたのである。そのコレクションは西インド諸島、南北アメリカにまで広がった。彼の館はロンドンの名物になり貴族などが訪れた。

 イギリスで見世物になったドードーも死んで剥製になり、彼のコレクションに加わった。彼の死後、全ての生き物を乗せたノアの方舟になぞらへた「トラディスカントの方舟」は息子に相続された。
 
  1656年、息子のより『トラディスカント博物館』カタログが出版された。このカタログの中に、ドードーも「モーリシャス島の珍鳥ドードー この鳥は大きすぎて飛べない」と紹介されている。息子は「トラディスカントの方舟」を「珍品の部屋」と呼んでいたようである。

 1662年にトラディスカント(息子)が死亡すると博物学コレクションは知人(エリアス・アシュモール)に遺贈された。この時、遺族とアシュモールの間に醜い争いがあったようである。アシュモール個人が買い取ったとも言われる、1682年、または1683年頃に、この「珍奇な部屋」はイギリスのオックスフォード大学に移譲された。

珍奇な部屋アイコントラディスカントの家。
アシュモール博物館写真

写真・左は現在の博物館と、写真・下は創立時のアシュモレアン博物館である。 

古い博物館写真

アシュモレアン博物館について

この博物館はジョン・トラディスカントのコレクションと、古美術研究家で歴史学者のエリアス・アシュモール (1617ー1692)が1675年に寄贈したコレクションを基礎として開設された。

 名前はアシュモレアン博物館と命名され、公開は1683年からである。
1714年の規定では入場料は最低6ペンスで、団体割引もあったと言われる。現在はオックスフォード大学付属博物館の一部として一般公開されている。自然科学、古物、珍奇品の三部門に分けられており、陳列も特別に考えられていた。また、教育を目的とした図書館や講堂、実験室をもち、専門の職員も配置された。公開のために食堂やカタログ「トラデスキャント博物館」もつくり、歴史上で初めての近代的な博物館の誕生であった。これ以後、世間にミュージアムという言葉が自然に使われるようになったのである。

大英博物館の設立は1753年、ハンス・スローン卿(1660-1753年)医者、植物学者のコレクションを中心にしたものである。(『博物館の風景』倉田公裕著 (株)六甲出版 1988年より)

 

ただひとつのドードー剥製の末路

トラディスカントのドードー剥製もこの博物館に収蔵されていたが、1775年の理事会において、あまりにも汚く、ほこりだらけのために剥製は廃棄処分されることになった。しかし、職員がドードーの頭部と脚だけは切りとって残しておいたと言われる。

別の説によれば、燃やされているドードーを職員(学芸員)が見つけ、取り出して燃えていない部分だけを切り取ったという。こうして地球上で残る唯一のドードー剥製は、脚以外の大部分が見識のない人によって永遠に失われてしまったのである。(オックスフォード大学博物館のドードー標本)


有名なモーリシャスドードーの絵画
(学名Raphus cucullatus )リトグラフ・エッチング ジョウジ・エドワーズ(George Edwads)の筆になる。出典は「Edwads,Gleanings of Natural History」」(1758-64年).

〈ドードーの絵画

 1690年代に絶滅したモーリシャスドードーである。横に描かれているのは、南アメリカからきたテンジクネズミ、俗に言うモルモットである。 これは1626年に描かれたルーラント・サーフェリー(Roelant Savery)の絵を参考にしている。絵は現在、パリの自然史博物館にある。拡大表示

 

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