ヒメスズメバチ　　Vespa ducalis pulchra　Buysson,1905

体長は女王バチ，オスバチ，働きバチとも24〜37mmで大きさの差はあまりありません．オオスズメバチに次いで大型の種で，腹部は黄色と黒の縞模様をしています．本種のみ腹端が黒色なので他の４種（腹端は黄色）とは容易に区別ができます．ただし，対馬亜種は腹端が黄色をしています．わが国には以下の３亜種が生息し，平地から低山地にかけて普通に見られます．

　日本本土亜種 Vespa ducalis pulchra　Buysson,1905：本州，四国，九州の広範囲に生息
　　対馬亜種 Vespa ducalis esakii Sonan,1935：長崎県対馬島に生息
　　琉球亜種 Vespa ducalis loochooensis Bequaert,1936：沖縄本島を除く南西諸島（奄美大島〜西表島）に生息

営巣場所は屋根裏や物置の中，土中などの閉鎖的な場所です．巣は釣り鐘状または電灯の傘のような形をしており，下端は開放していて巣盤が見えます．巣盤数は３〜４層，育房数は210〜400房で，スズメバチの中では最も小型の巣を作ります．

幼虫の餌は他種とは大きく異なっており，アシナガバチの幼虫と蛹を噛み砕いてその体液のみを利用します．そのためアシナガバチの発生消長に合わせた生活をしており，営巣期間は約５ヶ月と最も短く，女王バチは５月中旬頃から営巣を開始します．働きバチは７月より羽化し，８〜10月には50頭を越えます．オスバチと新女王バチは８〜９月に羽化します．新女王バチの羽化数は営巣規模により異なりますが，20〜40頭と少数です．

体長がオオスズメバチに次いで大きなことや，威嚇性が強く，体の周囲にまとわりつくように飛び回るので恐怖感を与えますが，攻撃性は最も弱く危険性はほとんどありません．

最近，高層ビルの最上階や屋上付近を，本種のオスバチが多数飛び回り，住民に恐怖感を与える事例が市内各地で発生しています．発生時期は８月下旬〜９月下旬にかけてで，時間は午前９時３０分頃〜１０時半頃の間です．飛来したオスバチは，建物に沿って活発に飛び回り，時々屋上へ飛来します．これは本種の交尾行動に伴うもので，飛び回っている個体は全てオスバチのため，刺傷被害が発生する心配はありませんが，特に有効な対策もありません．本来の交尾場所は小高い山の頂などで，沖縄県石垣島のバンナ岳の展望台付近で，同様な行動を１９９８年９月と２００２年９月に確認しています．