蜂神社

ニホンミツバチをまつる

ハチをまつっているという珍しい神社を紹介しましょう．名前はズバリ”蜂神社”．岩手県紫波郡紫波町(しわちょう)の”陣ヶ岡”という小高い丘の上に建っています．現地は海抜１３６ｍの小高い丘になっており，戦が起こるたびに何度も陣が張られた場所のようで，それが”陣ヶ丘”という地名の由来になっています．このハチはスズメバチではなく，ニホンミツバチ (Apis cerana )のようです．

この神社のある場所には古くは蝦夷の集落であったが，大和朝廷の支配下に入った後は，安部氏が居城を構えていたと伝えられています．そしていつのことかは定かではありませんが，南から攻め上ってきた中央の軍勢が，この丘で蝦夷の抵抗に遭い，前進を阻止されてしまったので，夜陰に乗じて蜂の群を投げ込み，敵が驚いて騒いでいるところに攻め入って勝利したそうです．蜂を使って勝利をおさめた中央軍は，その蜂の死骸を集め，丁寧に葬って蜂神社を建立したそうです．