湖国十景（滋賀県）の一つにかかげられる地蔵川。JR醒ヶ井駅（サメガイ駅）から歩10分、湧き水を源流とする清流が目指す川。ここは中山道61番の宿場でも知られるところで、旧問屋場や資料館なども建ち並び、地域の保全にも力が入れられている。
梅花藻は五弁の小花で、キンポウゲ科の水生の多年草。一輪の大きさは１センチにも充たない小花だが、梅の花に似ていることから「梅花藻」と呼ばれています。清流でないと育たないと云われることあって、地蔵川は年中14度を保つと云う、羨ましい限りの澄んだ湧き水の川である。夏にはいたるところでスイカや清涼飲料水が浸けられ、一層涼を誘う。
今年は例年より水かさが高く、殆どの花は清流の中にあり、顔を出しているのは数カ所だけ。また大雨で土砂が流れたため、藻そのものもかなり少なくなっていて、近年にない不作？の年でもあるようです。夜は水中ライトアップもあり、妖艶な景をかもし出します。花期は６月〜９月。最盛期は７〜８月。
■交通 JR醒ヶ井駅下車、徒歩10分
車は名神米原ICを降り、国道21号線を右折、関ヶ原方面に約10分。車は醒ヶ井駅に隣接した駐車場に。
05.8.2更新 撮影／西阪慶眞
