「北海道の山」といえば、熊がつきものですが、私達の場合、幸運な事にまだ一度もお目にかかった事はありません。　しかし、ニアミスと言うか 「熊を見て慌てて引き返してきた」 と言う人に２度ほどですが、会った事があります。（余市岳と斜里岳です）

　特に９７年の斜里岳では、登り始めて間もなく　６〜７人の大学生のグループとすれ違い、彼等は地図を片手に 「この二つ先の滝で１２ｍ先に熊を目撃した為、ボク達引き返してきました。」 との事でした。

　えーーーーっ！？　私達三人組から見れば相手は大人数なのに、それでも引き返して来たなんて、それほど熊は危険なのか？　（あたりまえだ！）
　・・・しかし、斜里岳と言えば２泊３日コース、せっかく来たのに、このまま帰るのもシャクにさわるし、お金もかかっている。　うーーーーーーん。

　そこで、ちょうど後ろに関西系の団体さん （２０人近い） がいたので、少し待ってその人達の後ろについて登る事にしました。　さすが大人数です。安心感がただよいます。 さらに、添乗員はピーピー笛を吹きまくり、ある女性は 「熊よけだ」 と歌をうたい始めたりで、そりゃ大騒ぎでした。

　おかげで無事、熊に会わずに上まで行けたのですが、下りてくる人に 「熊はいませんでしたか？」 と聞くと 「ぜんぜん大丈夫ですよ」 と、とても晴れやかな笑顔。
　そーなんですよねー。　ほんの数十分、いや数分違っただけでも、熊に遭遇するかしないか、その明暗を分けちゃうんですよね。熊だって人間に会いたくて行動している訳じゃないし。

　クマさんの生活をジャマして申し訳ないんだけど、でもね、お願いだから登山道には出てこないでね。

ヒグマはツキノワグマより　でかくて強暴なのだ！

※　リンク仲間である群馬のｂｏｎ−ｔｏｒさんは（独断のうんと古いＪＡＺＺ）、１９９８年９月　「四阿山」へ登られた時にクマに出くわしたそうです。（ヒェーーー！）　クマを睨みつつ後退りしながら何とかやり過ごしたとの事。（無事で良かったネ！）　皆さんもクマにはくれぐれも気を付けましょうね。