箸墓古墳 白石太一郎箸墓古墳は、奈良盆地東南部の三輪山の北西麓に位置しています。墳丘長が２８０ｍ、後円部の径が１６０ｍ、高さ２８ｍ、五段構築の前方後円墳です。
箸墓古墳の造営は３世紀中葉前後（２４０〜２６０）にさかのぼる可能性が大きい。墳丘上に並べられていたと考えられる埴輪の形式からも、古墳時代前期でももっとも古い段階のものであることが、想定される。このことは、箸墓古墳周辺部の調査で出土している土器からも裏づけられている。国立歴史民俗博物館の研究グループが実施した、箸墓古墳周辺の出土土器（布留０式土器）の付着物の炭素測定の結果、２４０〜２６０年代という数値がえられた。
魏志倭人伝には、卑弥呼が没したことは、正始８年（２４７）の記事に続けて書かれていますから、正始８年かその直後のことでしょう。箸墓古墳の造営年代と卑弥呼の没年はほぼ一致している。考古学では墓誌でも発見されない限りその墳墓の被葬者を確定することはできない。あくまでその蓋然性・可能性を指摘するにとどまります。
魏志倭人伝によると３世紀前半の日本列島には、近畿中央部の大和に中心のあった邪馬台国を中心に全部で２９ヶ国が政治連合を形成していた。邪馬台国の東方に、おそらく濃尾平野に中心のあった狗奴国を中心とする狗奴国連合ともいうべき、もう一つの政治連合が形成されていたものと考えられます。魏志倭人伝によると正始８年（２４７）、邪馬台国は狗奴国と争い、邪馬台国側はその戦いの状況を魏の帯方郡に報告しています。この戦いの帰趨について魏志倭人伝は何も書いていませんが、その後の歴史展開からも、邪馬台国連合側の勝利、ないしその主導による和平にいたったことはうたがいないでしょう。邪馬台国連合側が狗奴国連合との戦いに勝利を収めたということは、東日本の広大な地域が、西の邪馬台国連合、すなわち倭国連合に加わったことを意味します。倭国連合に加わる各地の首長たちの共通の墳墓としての定型化した古墳の造営が始まったものと考えます。邪馬台国連合は前方後円墳、旧狗奴国連合は前方後方墳です。卑弥呼は狗奴国との争いとほぼ同じくその生涯を終え、その後の混乱期をへて、後継者の台与が初期ヤマト政権の盟主である倭国王の地位についたと思われる。したがって、箸墓古墳を造営したのは、卑弥呼の後継者の台与であることはまず疑いがない。初期ヤマト政権の初代の盟主である台与は、この新しく成立した日本列島の中央部の大部分を含む広域の政治連合の形成に際し、その中核となる邪馬台国連合をすべてまとめあげていた偉大な巫女王卑弥呼墓を最初の前方後円墳として、それまで倭国にみられなかったような大規模な人工の造山として造成した。
大阪府の羽曳野市から藤井寺市にかけて展開する古市古墳群の盟主ともいうべき誉田御廟山古墳（現応神陵）は、大阪府堺市
誉田御廟山古墳は墳丘長は約４２０ｍあり、後円部の直径は２５０ｍ、高さ３５ｍで、三段で構築されている。誉田御廟山古墳の造営年代については、この古墳に用いられている円筒埴輪の型式や一部採取されている須恵器の型式などからも、５世紀の第１四半期にさかのぼる。
奈良時代はまだ八幡神は応神天皇とは考えられていなかったが、９世紀の初めごろから八幡神は応神天皇とされるようになった。１１世紀中葉以降、急に誉田御廟山古墳の被葬者と考えられる応神天皇、すなわち八幡神への信仰がたかまり、後円部上ないしその南麓などに墳墓堂などが営まれ、それが誉田八幡宮に発展していった。
『日本書紀』の応神紀によると、応神３年条に「百済の
大阪平野南部に大王墓が営まれるようになったということは、大阪平野南部の河内・和泉の勢力が大王権を掌握した結果にほかならない。またそれは、高句麗の南下にともなう、４世紀後半の東アジアの国際情勢の大きな変化に連動する政治変動と捉えることができる。こうした新しい東アジアの国際情勢の変化に、邪馬台国以来の呪術的・宗教的性格の強い大和の王権では対応できずそれ以前からヤマト王権基盤であった大和・河内・和泉連合の中で朝鮮半島などの外交や交易を担当していた大阪湾岸に近い河内・和泉の勢力が王権内のリーダーシップを担うようになったのは、むしろ当然の成り行きだった。ただしそれは王朝の交替といった出来事ではなく、大和川水系を基盤とするヤマト王権内でのリーダーシップを担う勢力の交替にすぎなかった。またこの新しい河内・和泉の王家については、それ以前の大和の王家との婚姻関係を媒介に、入婿の形でそれ以前の王統との継続性が保たれたと考えられます。４世紀末葉には河内の古市の地に中津山古墳（墳丘長２９０ｍ）を、ついで和泉の百舌鳥の地に上石津ミサンザイ古墳（墳丘長約３６０ｍ）を大王墓として造営し、応神天皇はそれに続く河内王家としては三代目の大王と考えられる。三代目の大王である応神天皇が、こうした巨大な前方後円墳をその本拠地である南河内の古市の地に営んだことは、新しい王権の国際性とその実力、さらにその自信を物語るものといってよい。
淀川の北岸に三島という地域があり、そこに古墳がたくさん展開している（三島古墳群）。 この中に
今城塚古墳の発掘調査の結果、墳丘は１８１ｍで、後円部三段、前方部二段に復元される。二重の濠（内濠は水濠、外濠は空濠）を含めた総長は３５４ｍです。
文禄５年（１５９６）の「伏見地震」（マグニチュードは 7.0〜7.1）によって、今城塚古墳の墳丘の盛土が一気に滑り落ちた。今城塚古墳の後円部は本来、三段で構築していたが、墳丘が滑り落ち二段分の高さに相当する１１ｍしかありません。太田茶臼山古墳は高さが２５ｍあり、非常にりっぱな、迫力のある形の大型の前方後円墳です。一方、今城塚古墳は、内堤は打ち破られ、墳丘が地滑り遭って、水濠は半分以上埋まっているという状況です。１７世紀の段階で、どちらが継体の墓にふさわしいか、というような論点が出てきた。本居宣長が『延喜式』の継体の三島藍野陵を吟味して、島下郡にある
継体は、仁徳大王の淀川政策を受け継ぐかたちで、淀川・木津川水系の開発を推進した。淀川河口部に特化した開発を進めた仁徳大王に対して、淀川水系全体の水運をきちんと位置づけたのが継体大王なのだ。まず第一に、
継体は仁徳の淀川水運を重視する政策的なつながりを見ていくと、根本的には大和王権の系譜に連なる人物だったと考える。畿内の大和王権の何たるかを熟知している人間が、請われて政権に就いたと考える。
