岩の上のテラスは、落ち葉に埋まっていた。たしかに昼寝ができるだけの幅がある。でも寝返りはできない・・・。
　岩壁の端から下を覗き込むが、真下を見るところまではこわくていけなかった。さらに進むと、岩が縦に割れて深い溝をつくっていた。
　島田さんも言っているように、岩の割れ目がつくるいくつかの岩壁で音が跳ね返り、こだまのように響くのかもしれない。
　オカリナを吹いてみた。吹き始めると、蚊がいっぱい集まってきた。虻もやってきた。追い払おうと頭を振ると音が乱れた。追い払うのをあきらめて、はじめから吹き直す。４日後の今も、からだのあちこちが膨れてかゆい。どれだけ音が響いたのか、今、まったく思い出せない。

「ものいいだま」の上から下を見る	「ものいいだま」の割れ目にできた溝

　谷を源頭付近まで登り詰めて尾根に出た。966ｍピークは、細いスギの倒木だらけのピーク。そこから、尾根はヒノキ林に変わった。地面にはヒノキの落ち葉が積もり、歩くとふわふわと気持ち良い。
　主尾根に達したところで、一本のネジキに「足尾滝方面」の道標が来た方向を指していた。
　主尾根には、自然林が残されていたが、やがてアセビばかりになった。道はアセビによって消えてしまっている。山頂はすぐそこなのに、なかなか近づけない。
　ＧＰＳで山頂を探しながらアセビを分けていると、ぽっかりと小さな空間が開いていた。三角点がそこに埋まっていた。
　大気は湿っていた。積雲の周囲はぼやけ、その間の空も白くかすんでいる。西に太田池が見えた。

高星山山頂	高星山山頂より太田池を望む

　高星山の山頂を脱出するのに、また苦労した。登ってきた分岐を通過して、尾根を南へ下った。
　尾根はゆるく広がって、ほとんど傾斜がない。高星高地である。地形図で見ると、そのあたりは等高線の間隔が広いので、白っぽく見える。
　この山上の平らな地形は、（化石）周氷河斜面と呼ばれる地形。凍結破砕は、気温の低い高所でより激しく起こる。山頂部や突出部の岩石は破砕によって細かく割れ、そこで生まれた大小の岩塊、小石や砂が滑り落ちて山上の凹部を埋めた。その結果、このような起伏の少ない高原状の地形がつくられた。
　尾根に沿った小さな流れがあった。その流れが削り出したところに、高原の大地を埋めた岩塊が表れていた。

　湿地があった。緑色から茶色になったオオミズゴケが広がっている。コイヌノハナヒゲやシロイヌノヒゲ、ホタルイが生え、コケオトギリが黄色の花をつけていた。　

高星高地の湿地	湿地に咲くコケオトギリ

　湿地の先のコルから南へ谷を下った。谷が合流し広くなったところから、スギ林の尾根を登った。スギの中に、一本のアカマツが枝分かれした幹を大きく広げていた。
　傾斜が緩くなり、スギから変わったヒノキの林を抜けると足尾山の山頂に達した。枯れたアカマツがオブジェのように立っていた。ヤマガラが鳴いた。

足尾山山頂

　足尾山を下った。ずっと植林の中、道はないがどこでも歩ける。下ったところはまだ、高星高地の中。起伏のないところに流れる小さな沢を４つ渡って、南に登った。乾いた大地をイワヒメワラビがおおっている。大きなミズナラが立っていた。
　ミズナラの先が820ｍピークだった。振り返ると足尾山が見える。南には、木々の間から長谷の体育館やプール、ホテルの屋根が見えた。JR播但線を走る列車の音が、ここまで上がってきた。

820ｍピーク手前のミズナラ	820ｍピークより足尾山を振り返る

　植林の下の急斜面を下って送電線鉄塔へ。
　そこから、スギの葉にうずもれかけた送電線巡視路を探しながら、林道へと下りて行った。