チャートの色いろいろ　明石川　（神戸市玉津町）

　硬くて、透明感があって、さわってみるとつるっとしていて・・・。チャートはその硬さのために、水で運ばれても最後まで残りやすく、川原の石としてよく見られます。
　明石川が櫨谷川と合流するあたりには川原が広がっていて、そこにはチャートがたくさん転がっています。川原に下りてチャートをひろってみました。（位置図）

明石川の川原　チャートの採集地点

１．色いろいろ

　チャートの色はいろいろ。明石川で見られるのは、黒色、暗灰色、淡灰色、白色。赤色、茶色、こげ茶色、褐色（赤茶色）、オレンジ色、ピンク色。緑色、緑褐色、緑灰色、青灰色・・・ぐらいでしょうか。
　チャートは、主に微小な石英からできています。石英だけからなら白色。赤鉄鉱がふくまれると赤っぽくなります。黒雲母や炭質物などがふくまれると黒っぽくなります。緑泥石や緑簾石がふくまれていると緑っぽくなったりします。

いろりろな色のチャート

２．石の模様

　チャートには、黒や白の細いすじがたくさん入っています。チャートには細かいひび割れがたくさんあって、そこに石英が再結晶すると白いすじになります。黒雲母が再結晶したり炭質物などの不純物が入ると黒いすじになります。白や黒のすじは、平行に入っていたり網の目のように入っていたりして、チャートの表面にいろいろな模様をつくっています。
　石英脈の幅がある程度厚くなると、そこが周囲よりさらに硬いために飛び出しています（下の写真の左下）。
　また、層状チャートの縞模様がそのまま小石の縞模様になっているものもあります（下の写真の中段、右から２つ目）。

いろいろな模様のチャート

３．パーカッションマーク

　小石は、川を流れる間に他の石に何度もぶつかります。ぶつかったときに、爪をたてたような細かい円弧状のひび割れができ、これをパーカッションマーク（衝撃痕）といいます。
　チャートはパーカッションマークができやすい岩石です。
　下の写真、左はルーペで見つけた小さなパーカッションマークです。円弧状の亀裂が、重なり合いながらたくさんついています。右は、大きなパーカッションマークで、亀裂からはがれ落ちたために表面に凹んだ痕があります。

曲率半径の小さなパーカッションマーク
（左右6mm)		 曲率半径の大きなパーカッションマーク 
4．放散虫化石

　チャートは、石英質の殻をもった放散虫が深海底に降り積もり、長い年月をかけて岩石になったものです。その放散虫の化石が、丸い小さな粒としてとしてチャートの表面で見られることがあります。
　明石川のチャートでは、下の写真のように淡い褐色のチャートでいちばんよく見られます。1つの放散虫の大きさは、直径が約0.2mmです。

チャートの小石に見られる放散虫化石
(左右10mm)

5．長い旅の果て

　明石川のチャートはどこから来たのでしょうか？
　明石川の流域には、チャートの地層はありません。採集地点の上流には、大阪層群が広く分布しています。この大阪層群には砂礫層が多く、この地層からチャートの礫が他の種類の礫といっしょに洗い出されたのです。それが、明石川の水によってこの川原まで運ばれてきました。

　明石川のチャートがここにたどり着くまでのストーリーです。
　ざっと３億年前に南の海の底に放散虫の遺骸がたまってチャートの地層ができました。そのチャートは、プレートに乗って北上し、２億年ほど前のジュラ紀、丹波帯の地層として大陸の端にあった日本に付け加わわったのです（付加）。
　その後、日本が大陸から離れて日本列島になり、さらに時が流れた第四紀更新世のことです。大地が上昇し、陸地となって地表に現れたチャートの地層からチャートが削り取られました。削り取られたチャートは、水に運ばれている間に丸い礫となって、当時の河口や浅い海で大阪層群の地層をつくりました。
　完新世になるとその地層も隆起して削られ、地層から転がり出たチャートの礫は明石川の水によってさらに小さく丸くなりながらここまで流されてきたのです。
　一つひとつのチャートの小石には、このような壮大な大地のストーリーが秘められています。

位置図


■　場　所　■　神戸市玉津町
■探訪日時■　２０２３年１０月１６日